O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, afirma que as medidas terão como alvo os indivíduos responsáveis por minar a democracia.
Os Estados Unidos imporão restrições de vistos e revisarão as relações com a Geórgia por causa de um polêmico projeto de lei sobre “agentes estrangeiros” que gerou protestos em massa no país.
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse na quinta-feira que as restrições de visto se aplicariam a indivíduos responsáveis por minar a democracia na Geórgia e aos seus familiares.
“O apoio dos EUA à democracia da Geórgia é antigo e fundamental para a nossa relação bilateral. Qualquer pessoa que prejudique os processos ou instituições democráticas na Geórgia – inclusive antes, durante e após as eleições de outubro de 2024 na Geórgia – pode ser considerada inelegível para vistos dos EUA sob esta política e impedida de viajar para os Estados Unidos”, disse Blinken em uma afirmação.
Blinken disse que a lei proposta sufocaria a liberdade de associação e expressão dos georgianos e “impediria as organizações de mídia independentes que trabalham para fornecer aos georgianos acesso a informações de alta qualidade”.
“Continuamos a ter esperança de que os líderes da Geórgia reconsiderem o projecto de lei e tomem medidas para avançar com as aspirações democráticas e euro-atlânticas da sua nação. Ao revermos a relação entre os nossos dois países, levaremos em conta as ações da Geórgia ao decidir a nossa própria”, disse ele.
O projeto de lei aprovado pelo partido Georgian Dream, no poder, na semana passada, exige que as organizações não-governamentais (ONG) e os meios de comunicação social com mais de 20 por cento do seu financiamento proveniente de fora da Geórgia se registem como organismos que “perseguem os interesses de uma potência estrangeira”.
As organizações que não cumprirem as medidas enfrentarão multas de até 25.000 lari (US$ 9.200), seguidas de multas adicionais de 20.000 lari (US$ 7.300) para cada mês de incumprimento posterior.
Os críticos acusaram o Georgian Dream, que está no poder desde 2012, de se inspirar na legislação russa usada para reprimir a dissidência.
Após a aprovação do projeto de lei em 14 de maio, milhares de manifestantes entraram em confronto com a polícia em frente ao edifício do parlamento, no centro de Tbilisi.
Os EUA instaram a Geórgia a revogar a legislação, alertando que poderia comprometer o seu objectivo declarado de aderir à União Europeia e estabelecer relações com a NATO.
A Geórgia candidatou-se à adesão à UE em 2022 e obteve o estatuto de candidata em dezembro do ano passado.
Ursula von der Leyen, presidente da Comissão Europeia, alertou no início deste mês que a legislação seria um “sério obstáculo para a Geórgia na sua perspectiva europeia”.
Os defensores da legislação, entre os quais o primeiro-ministro Irakli Kobakhidze, argumentaram que as medidas são necessárias para promover a transparência, combater os “valores pseudo-liberais” promovidos por estrangeiros e salvaguardar a soberania do país.
A presidente da Geórgia, Salome Zourabichvili, usou no sábado o seu veto para bloquear o projeto de lei, citando a sua incompatibilidade com a constituição.
Espera-se que a medida de Zourabichvili apenas atrase a legislação, uma vez que o partido do governo tem votos suficientes no parlamento para anular o veto numa próxima votação.
