23 anos.
23 anos. É há quanto tempo sou gerente musical. Há 23 anos, um garoto de 19 anos começou a administrar um artista chamado Cato em Atlanta, GA e minha jornada começou. Ao longo do caminho tive tantas experiências que nunca poderia ter sonhado. Fui abençoado por ter tido uma vida semelhante à de “Forrest Gump” enquanto testemunhava e participava das jornadas de algumas das pessoas mais extraordinariamente talentosas que o mundo já viu. Estou constantemente me beliscando e perguntando “como cheguei aqui?”
E depois de 23 anos este capítulo como gestor musical chegou ao fim.
É uma sensação estranha porque acho que já queria isso há algum tempo, mas estava com muito medo de responder à pergunta “quem seria eu sem eles?” Na verdade, eu tinha apenas 19 anos quando comecei. Então, durante toda a minha vida adulta, desempenhei o papel de gerente artístico de plantão 24 horas por dia, 7 dias por semana. E por 20 anos eu adorei. É tudo que eu sabia. Mas à medida que meus filhos cresceram e minha vida pessoal sofreu alguns golpes, percebi que meus filhos eram três superestrelas que eu não estava disposto a perder. Os sacrifícios que antes estava disposto a fazer não podiam mais ser justificados. Era hora de assumir uma nova função.
Neste próximo capítulo, tive a honra de ingressar como membro do conselho da Hybe e atuar como CEO da Hybe America. Meu brilhante parceiro nos últimos três anos, Presidente Bang, tem uma visão na qual realmente acredito. Mas, além disso, ele se tornou um verdadeiro amigo que entende onde devo estar na minha vida atualmente. E isso é primeiro um pai, depois um CEO e nada mais de gerente.
Nos últimos 2 anos tenho caminhado para este destino, mas só no verão passado é que este novo capítulo se tornou realidade. Um dos meus maiores clientes e amigos me disse que queria abrir as asas e seguir uma nova direção. Passamos por tantas coisas juntos na última década, mas em vez de ficar magoado, vi isso como um sinal. Veja bem, a vida não lhe entrega o SEU plano, ela lhe entrega o plano de DEUS. E Deus tem me empurrado nessa direção já há algum tempo. Não tenho nada além de amor por aqueles com quem trabalhei ao longo dos anos e, à medida que desenvolvemos uma relação de trabalho diferente, estarei sempre ao seu lado para consultá-los e apoiá-los, seja diretamente ou à distância. Cada cliente com quem tive o privilégio de trabalhar mudou minha vida e sei que muitos deles estão apenas começando a ver o sucesso que merecem. Vou torcer por cada um deles.
Pude ver meu amigo Andrew Watt ganhar o Grammy de Produtor do ano. Eu ri e chorei quando Lil Dicky realmente se tornou DAVE. Eu testemunhei um anjo humano, Tori Kelly, ganhar Grammys e estrelar filmes. Eu vi J Balvin viver seus sonhos de quebrar limites, e Demi mostrar gentileza e graça que poucas megastars têm. Fiquei emocionado quando Zac Brown Band levantou nossa bandeira e deu os hits. Fiquei animado na primeira vez que ouvi Animals com Martin Garrix e aprendi um novo mundo com David Guetta e Steve Angello. Eu dancei Call Me Maybe de Carly Rae Jepsen e sorri de orelha a orelha quando PSY nos trouxe Gangnam Style. Vi Quavo crescer e se tornar um empresário e serviu como “porta de entrada para os negócios” de Kanye, pois tivemos anos incríveis de sucesso quando uma vez pude chamá-lo de meu amigo. Eu marchei com YG e voei para a Austrália com Laroi para ver o garoto da cidade natal agitar uma arena. Eu vi Dan + Shay passar de escritores locais de Nashville a headliners esgotados e vencedores de prêmios. A lista de artistas continua ao longo de 23 anos. Tantas histórias que eu levaria uma eternidade para nomear. Desde aqueles primeiros anos com Asher Roth até ver meu parceiro e irmão Usher dominar o Super Bowl deste ano, é realmente impressionante.
Mas foi no último dia de Natal, quando Ariana e Justin se tornaram os maiores homens e mulheres da história do clube Spotify Billions, que eu apenas sorri e pensei “que passeio”. Justin e Ariana eram adolescentes quando comecei com eles. Justin, um garoto de 13 anos, cantando no Canadá e Ariana, uma jovem atriz da Nickelodeon. Ver os dois se tornarem as lendas que são hoje será para sempre uma das minhas maiores honras. À medida que mudamos as nossas relações de trabalho agora, continuarei a torcer por eles com a mesma paixão que fiz em cada um dos seus humildes começos. Lembro-me das pegadinhas e dos shows no parque aquático com Justin, e da primeira vez que Ari abriu uma turnê na arena e sua emoção no palco lateral. Lembro-me de como os dois se defenderam e pude testemunhar cada um deles mudando o mundo e fazendo história. Nunca haverá um dia em que eu não sinta muito orgulho e honra pelo que realizamos juntos. O mesmo pode ser dito de tantos que tive o prazer de já ser chamado de “gerente”.
Muito se tem falado sobre o que está acontecendo em nossa empresa… e em minha carreira. Quando tivemos sucesso, sorri e quando fomos atacados tentei sempre seguir o caminho certo. Mas nos últimos três anos comecei a sentir que seguir o caminho certo criou confusão e ambiguidade sobre quem somos. Posso ter deixado minha função de gestão e meu relacionamento comercial com muitos clientes irá se alterar e mudar, mas isso não significa que nós, como empresa, estamos saindo. Tanto Allison Kaye como Jennifer McDaniels são mais do que capazes de liderar e à medida que combinamos novos recursos as oportunidades com a sua liderança são infinitas. Estas duas mulheres incrivelmente poderosas irão agora assumir um papel que eu sei que se transformará no mais impressionante negócio de gestão liderado por mulheres que a nossa indústria já viu. Embora meu nome possa ter estado na porta todos esses anos, a verdade é que não há ninguém tão brilhante quanto Allison Kaye, e poucos conseguem lidar com a graça e o equilíbrio de Jen McDaniels.
Nós da Hybe continuaremos a crescer. Com a adição da QC à Hybe America e ao nosso negócio existente na Big Machine, continuaremos a adicionar executivos e artistas incríveis à lista. Nossa plataforma WeVerse e nossa crescente unidade de jogos são algo que toda a indústria pode comemorar e aderir. Ter a oportunidade de ser A&R e produtor executivo da carreira solo de Jung Kook no verão passado, e trabalhar com os outros membros do BTS enquanto quebramos recordes mundiais, foi uma honra absoluta. Com novos artistas como NewJeans, TXT, LE SSERAFIM, Seventeen, ILLIT, The Scarlet Opera, Ava Max e muitos outros novos artistas e empreendimentos, o futuro é brilhante. Tenho a honra de me juntar ao presidente Bang e Jiwon Park à medida que crescemos a HYBE, da empresa multibilionária de capital aberto que é hoje, para a plataforma mundial de entretenimento multifacetada que está destinada a ser.
Com a força da Hybe, também estou ansioso para continuar a investir em uma nova geração de empreendedores e servir como membro do conselho nacional da Make A Wish e ajudar indivíduos e comunidades através da Fundação Braun da nossa família. Entre tudo isso e treinar meus filhos, não estou preocupado em estar ocupado 🙂
Então sim, já se passaram 23 anos. E sim, este capítulo chegou ao fim. Mas o grande Berry Gordy uma vez me disse “jovem, nunca termina do jeito que você queria, mas não significa que não aconteceu”. Essa sabedoria provou estar correta. Nunca vi como esse capítulo iria terminar, caramba, nunca vi isso acontecer. Mas aconteceu. E vou valorizar cada momento disso. Eu fiz meu plano… mas acontece que gosto mais do plano de Deus. Saúde!
