Terra vista do espaço: trio de calotas polares aneladas parecem de outro mundo nas ilhas russas do Ártico
Esta impressionante imagem de satélite mostra um trio de ilhas áridas no Ártico Russo, oferecendo uma rara visão dos anéis concêntricos e coloridos das sempre presentes calotas polares da região.
O arquipélago Severnaya Zemlya é um conjunto de ilhas de propriedade russa no Oceano Ártico que cobrem cerca de 14.300 milhas quadradas (37.000 quilómetros quadrados) – aproximadamente o mesmo tamanho de Maryland – além da costa norte da Sibéria. O arquipélago fica ao longo da fronteira entre o Mar de Kara e o Mar de Laptev e tem quatro massas terrestres principais: Ilha Komsomolets, Ilha Pioneer, Ilha da Revolução de Outubro e Ilha Bolchevique.
A região só foi descoberta em 1913 e só foi devidamente visitada algumas décadas depois, tornando-se um dos últimos grandes arquipélagos da Terra a ser devidamente mapeado, de acordo com Enciclopédia Britânica.
Esta foto mostra a intersecção entre a Ilha Komsomolets (centro), a Ilha Pioneer (esquerda) e a Ilha da Revolução de Outubro (direita), que estão separadas por apenas alguns quilômetros de oceano, de acordo com Observatório da Terra da NASA.
Durante a maior parte do ano, estas ilhas são em grande parte cobertas por gelo e neve e estão ligadas umas às outras por um espesso gelo marinho. Mas durante cerca de dois meses, todos os verões, as temperaturas ficam acima de zero, permitindo que parte da água congelada derreta, o que expõe a paisagem árida abaixo. As únicas coisas que ali vivem são líquenes e alguns arbustos.
O gelo mais espesso e antigo permanece durante os meses de verão, na forma de geleiras e calotas polares em forma de colina que cobrem cerca de metade da superfície do arquipélago.
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As calotas polares, que podem atingir até 250 metros de altura, são compostas de gelo plurianual, o que significa que camadas adicionais de neve são compactadas em seus cumes gelados a cada inverno, enquanto também perdem gelo com o derretimento do verão. Quando visto de cima, este ciclo de derretimento e recongelamento cria os impressionantes anéis concêntricos de cor vistos nesta imagem, de acordo com o Observatório da Terra da NASA.
O arquipélago Severnaya Zemlya também abriga a maior geleira da Rússia, a Geleira da Academia de Ciências, localizada ao norte da calota polar fotografada na Ilha Komsomolets. Esta gigantesca massa de gelo cobre cerca de 2.150 milhas quadradas (5.570 km quadrados), o que representa cerca de dois terços da superfície da ilha.
No entanto, o gelo que permanece durante todo o ano no arquipélago está a desaparecer lentamente graças à acção humana. das Alterações Climáticas. A Estudo de 2023 revelou que entre 1965 e 2021, os glaciares da região encolheram cerca de 5%, com uma redução semelhante prevista para as calotas polares circundantes.
Esta taxa de perda de gelo provavelmente aumentará no futuro à medida que o aquecimento projetado nos leva a ultrapassar pontos de inflexão irreversíveis.
