Vídeo raro mostra esquivas lulas do fundo do mar embalando seus ovos gigantescos e translúcidos
Cientistas capturaram um vídeo impressionante de uma lula fêmea do fundo do mar embalando ovos incomumente grandes em seus tentáculos. A filmagem, feita pela equipe através de um veículo operado remotamente (ROV) na costa do México, revela que a lula-mãe estava carregando cerca de 40 ovoscada um com cerca de duas vezes o tamanho das lulas encontradas anteriormente.
O novo vídeo revela detalhes adicionais sobre o ciclo de vida das lulas que vivem nas profundezas. Esses animais raramente são vistos vivos em profundidade e pouco se sabe sobre como eles se reproduzem em um ambiente escuro e frio, onde o oxigênio e a alimentação são limitados.
“O fundo do mar é o maior espaço vivo da Terra e ainda há muito a ser descoberto”, Steve Haddockcientista sênior e líder de expedição do Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI), disse em um declaração. “Nosso encontro inesperado com uma lula chocando ovos gigantes chamou a atenção de todos na sala de controle do navio.” As descobertas foram publicadas em maio na revista Ecologia.
Ver uma lula do fundo do mar chocando ou protegendo os ovos após colocá-los é especialmente raro. A maioria das lulas deixa seus ovos à deriva na coluna d'água ou presos ao fundo do mar, segundo o comunicado. A criação é extremamente árdua para as lulas fêmeas. Este processo muitas vezes leva à morte das mães após a eclosão dos ovos, Henk-Jan Hovingbiólogo de águas profundas do Centro GEOMAR Helmholtz para Pesquisa Oceânica na Alemanha e autor principal do artigo, disse no declaração.
Os pesquisadores encontraram a lula em 2015, durante uma expedição ao Golfo da Califórnia para estudar animais que vivem em um ambiente extremamente pobre em oxigênio. Quando os cientistas lançaram ROVs na bacia profunda, avistaram a mãe, a cerca de 2.566 metros de profundidade. A identidade da espécie deste lula nunca foi descrito, mas provavelmente pertence à família Gonatidae, comum no Oceano Pacífico.
Embora a captura de vídeo de uma lula chocando seja rara, não é inédita. Cientistas do MBARI detectaram pela primeira vez um lula fêmea, da espécie Ônix Gonatus— também da família Gonatidae — chocando na Baía de Monterey em 2002. Em 2005, eles filmado uma lula taciturna do fundo do mar (Bathyteuthis berryi) de uma família diferente na mesma área geográfica. Ao longo de 37 anos de exploração, os cientistas do MBARI observaram 17 mães lulas embalando os seus ovos.
A lula mãe que encontraram em 2015 tinha muito menos ovos do que a lula choca em 2002, que carregava 3.000 ovos pequenos. Ter muitos ovos pequenos pode ser vantajoso quando a comida é limitada e os predadores são abundantes. Enquanto isso, ovos maiores são melhores para um ambiente estável e menos ameaçador, escreveram os pesquisadores no estudo.
A lula que os cientistas encontraram no Golfo da Califórnia era cerca de 900 metros mais profunda do que a vista em Monterey há duas décadas. A mudança para um território mais profundo com níveis de oxigénio extremamente baixos pode ser uma escolha estratégica feita para evitar predadores como tubarões e focas, escreveram os investigadores no estudo.
“Este avistamento notável sublinha a diversidade de formas como os animais se adaptam aos desafios únicos de viver nas profundezas”, disse Haddock.
