Por dentro da decisão do Lakers de contratar o analista da ESPN JJ Redick como seu treinador

Sete semanas depois de demitir Darvin Ham, o Los Angeles Lakers contratou seu próximo técnico na quinta-feira: JJ Redick, o veterano de 15 anos da NBA que se tornou podcaster e locutor, disseram fontes da liga com conhecimento direto da situação O Atlético. Redick está assinando um contrato de quatro anos no valor de cerca de US$ 8 milhões por temporada com o Lakers, de acordo com fontes informadas sobre o acordo.

Nos bastidores, o Lakers estava se concentrando em Redick, de 39 anos, nas últimas quatro semanas, apaixonado por seu potencial para ser um treinador para o presente e o futuro, além das próximas temporadas da lendária carreira de LeBron James. .

Redick entrevistou pela primeira vez o vice-presidente de operações de basquete e gerente geral Rob Pelinka para o cargo de treinador principal do Lakers por cerca de duas horas durante a semana de 13 de maio no NBA Draft Combine em Chicago. Redick então entrou nas instalações do Lakers em 15 de junho para se reunir novamente com Pelinka, bem como com os proprietários Jeanie, Joey e Jesse Buss, os principais interessados ​​restantes na organização.

Múltiplas fontes com conhecimento direto do encontro descreveram Redick como “impressionante” durante sua visita a Los Angeles, mergulhando profundamente em suas filosofias ofensivas e defensivas e demonstrando sua paixão pelo esporte que prenunciava a disposição de se submeter às inúmeras horas de trabalho para o treinador principal moderno.

Ele explicou seu processo de tomada de decisão quando se trata de estratégia, como a análise e as evidências empíricas sempre guiariam suas escolhas, em vez de noções preconcebidas ou crenças ultrapassadas. Redick descreveu um sistema moldado em torno desta escalação, com foco em elevar o envolvimento de Anthony Davis, especialmente no final dos jogos, e aliviar as constantes tarefas de manejo de bola de James, utilizando-o mais fora da bola. Manter James, que completa 40 anos em dezembro, no final da temporada regular e nos playoffs será fundamental.

Para esses Lakers, a capacidade de Redick de acessar suas estrelas em James e Davis pode ser perfeita devido à estatura que ele pode trazer como um ex-jogador respeitado, mas como ele desbloqueia o restante do elenco e treina de cima para baixo continua crucial para o trabalho. Austin Reaves certamente fará parte de fortes ataques de três homens para o Lakers sob o comando de Redick, que será empurrado para o desenvolvimento de jogadores como Rui Hachimura, Max Christie e quem quer que seja a franquia.

Durante suas reuniões com Pelinka e sua visita aos proprietários do Lakers, Redick mostrou-se promissor, disseram fontes da equipe. Mas, como acontece com qualquer treinador principal pela primeira vez, os verdadeiros testes virão durante as adversidades do campo de treinamento e da temporada, na gestão do relacionamento com os jogadores e no controle do vestiário.

Redick teve uma ascensão meteórica na mídia desde que se aposentou de sua carreira de jogador em 2021, administrando sua rede de podcast, iniciando o programa “Mind the Game” com James e atuando como comentarista colorido durante as finais da NBA, ao mesmo tempo em que buscava um cargo de treinador principal. Redick foi entrevistado para o cargo de treinador principal do Toronto Raptors em 2023 e do Charlotte Hornets este ano. Ele nunca treinou profissionalmente – sua única experiência como treinador até agora foi no time juvenil de basquete de seu filho.

Fontes da liga informadas sobre a mentalidade de Redick dizem que ele deseja muito passar a treinador principal da NBA e abraçar os desafios que a cadeira traz, pois acredita que é a transição natural de sua vida no basquete.

Enquanto Redick assistia aos playoffs da NBA, tanto como comentarista quanto como espectador, ele imaginou como utilizaria uma escalação potencial liderada por James/Davis. Poucos anos depois de encerrar sua carreira de jogador, Redick tem seu próximo desafio no basquete.

O Lakers passou por algumas turbulências em sua busca por treinador.

Grande parte do processo consistiu em Pelinka se reunir com os candidatos sozinho, fora do local ou virtualmente, não na sede do Lakers. Após sua conversa com Redick, Pelinka se encontrou com o técnico associado do Pelicans, James Borrego, em Los Angeles, em 20 de maio. Vários candidatos – Sam Cassell de Boston, Micah Nori de Minnesota, David Adelman de Denver e Chris Quinn de Miami – conduziram reuniões virtuais.

Em 29 de maio, Borrego se tornou o primeiro candidato a entrar nas instalações do Lakers para se encontrar novamente com Pelinka e propriedade.

Nos dias anteriores e posteriores à segunda visita pessoal de Borrego, algumas partes interessadas do Lakers acreditavam que o foco da busca pelo treinador principal estava centrado em Redick. Dada a falta de uma contratação baseada na experiência do campeonato depois que Mike Budenholzer foi para o Suns e os Clippers mantiveram Ty Lue por um longo prazo em uma extensão de contrato de cinco anos, fontes da liga informadas sobre o assunto dizem que as chances de Redick aumentaram para o Lakers, um alto -candidato de teto encarregado de equilibrar vitória e desenvolvimento e com permissão para treinar erros iniciais.

Então, aparentemente do nada, apareceu Dan Hurley. No dia 6 de junho, a ESPN informou que o técnico do consecutivo campeão nacional UConn Huskies era o “alvo” da busca do Lakers. Além de Jeanie Buss e Pelinka, a perseguição foi mantida em segredo dentro da organização.

Apenas Pelinka e Jeanie Buss se encontraram com Hurley quando ele e sua esposa, Andrea, foram às instalações do Lakers em 7 de junho.

Hurley deixou Los Angeles depois de receber uma oferta de contrato de seis anos no valor de US$ 70 milhões, de acordo com fontes da liga informadas sobre o assunto. Ele voltou para casa em Connecticut para refletir sobre sua decisão enquanto o mundo do basquete esperava.

Em 10 de junho, ele anunciou que ficaria com os Huskies. Espera-se que o novo contrato de Hurley com a UConn faça dele o treinador mais bem pago do basquete universitário – seis anos e mais de US$ 50 milhões, disseram fontes da liga.

Embora o Lakers tenha agido rapidamente para oferecer a Hurley um contrato que o tornaria um dos treinadores mais bem pagos da liga, várias pessoas dentro da organização do Lakers e externamente se perguntaram sobre a verdadeira genuinidade geral da busca e se a franquia havia sido usado por Hurley para conseguir mais dinheiro para ficar em Connecticut. A situação de Hurley foi vista por uma fonte da equipe com envolvimento direto na busca como uma tentativa de Ave Maria.

No entanto, isso está claro: quando se tratava da decisora ​​final do Lakers, Jeanie Buss, fontes da equipe disseram que ela estava altamente motivada para fazer de Hurley seu próximo treinador e ficou genuinamente desapontada quando a tentativa falhou.

O próprio Hurley disse a Dan Le Batard, enquanto circulava pela mídia, que o interesse do Lakers começou em 5 de junho. Ele negou precisar de vantagem para conseguir um aumento na UConn no “The Dan Le Batard Show with Stugotz” quando questionado sobre isso, mais tarde, disse que o coletivo de nome, imagem e semelhança da escola e os pagamentos de seu pessoal ainda precisavam ser aumentados no processo do Lakers.

Só assim, Hurley saiu de cena quase tão rapidamente quanto entrou.

A chefia do Lakers se reagrupou em 11 de junho, um dia após o anúncio de Hurley, e finalmente apostou tudo em sua primeira escolha, Redick, de acordo com fontes do time e da liga. Depois de se reunir com o Lakers em 15 de junho, Redick falou ao telefone com Davis na segunda-feira, um relacionamento crítico nos próximos anos, disseram as fontes informadas sobre a situação.

A decisão de escolher Redick ocorreu no momento em que o Lakers, liderado por Pelinka, priorizou a voz de Davis no processo e garantiu que ele entendesse a visão compartilhada. Outros atores importantes apoiaram a contratação, disseram essas fontes.

Los Angeles está confiante de que Redick será a solução de coaching de longo prazo que escapou da franquia por mais de uma década.

Desde a saída de Phil Jackson no verão de 2011, o Lakers já teve sete treinadores diferentes (oito se contarmos o mandato interino de cinco jogos de Bernie Bickerstaff em 2013). Vencer nem sempre significa segurança no emprego em Los Angeles: Frank Vogel ganhou um campeonato em 2020 e foi demitido dois anos depois. Ham chegou às finais da Conferência Oeste em 2023 e partiu uma temporada depois.

Mas Redick, de 39 anos, verifica muitos dos itens da extensa lista de verificação do Lakers para seu próximo treinador. Ele fez comparações internas com o jovem Pat Riley como treinador em potencial que passou do jogo para a cabine de transmissão e para a cadeira de treinador (embora Riley tenha passado dois anos como assistente do Lakers antes de assumir o cargo principal). Los Angeles está confiante de que pode ser sua versão de Erik Spoelstra ou Steve Kerr – um criador de cultura que pode crescer com a franquia por mais de uma década. Houve muito mais ex-jogadores e treinadores iniciantes que não conseguiram atender às expectativas do que aqueles que tiveram sucesso, com os exemplos mais recentes incluindo Steve Nash (Brooklyn), Derek Fisher (Knicks), Jason Kidd (Brooklyn) e Presunto.

Várias fontes informadas sobre o assunto disseram que uma pessoa que se tornou um recurso não oficial respeitado para o Lakers durante o processo é o lendário ex-técnico do Duke, Mike Krzyzewski, cujo profundo conhecimento de candidatos, como Redick e outros, fornece uma visão da cultura que a organização deseja. e as características de uma equipe potencial em torno do próximo técnico. A história de Krzyzewski com o Lakers remonta a 2004, quando o Dr. Jerry Buss fez uma oferta forte, mas sem sucesso, para contratar o técnico K. Redick jogou por Krzyzewski no Duke de 2002 a 2006.

Os candidatos a assistente técnico para a equipe de Redick incluirão o ex-técnico e recente assistente do Trail Blazers, Scott Brooks, o ex-armador do Lakers Rajon Rondo, o ex-Laker e atual assistente do Dallas Mavericks, Jared Dudley e Cassell, de acordo com fontes da liga.

O momento da contratação de Redick é notável, já que ele se juntará ao planejamento do elenco de Los Angeles antes do Draft da NBA em 26 e 27 de junho – o primeiro dia em que os Lakers poderão negociar suas três escolhas negociáveis ​​(2024, 29 e 31). Também coloca um líder à frente da iminente agência livre de James. O astro de 39 anos deve decidir se exercerá sua opção de jogador de US$ 51,4 milhões para a temporada 2024-25 até 29 de junho. O Lakers está aberto a qualquer estrutura de contrato que mantenha James em Los Angeles, disseram fontes da liga. O Atlético.

A decisão de James, e como o Lakers remodela seu elenco em torno dele e de Davis, determinará a direção de Los Angeles na próxima temporada. Mas a chegada de Redick é uma aposta significativa em um treinador não comprovado – alguém que o time está confiante de que pode preencher a lacuna para a próxima era do basquete do Lakers.

(Foto superior: Tyler Ross / NBAE via Getty Images)