Fetcherr arrecada US$ 90 milhões para atrair companhias aéreas com preços dinâmicos

A indústria aérea caminha para receitas recordes este ano – 996 mil milhões de dólares – à medida que a procura por viagens aumenta. Mas as margens permanecem mínimas. De acordo com a associação comercial IATA, as despesas totais das companhias aéreas estão projetados para atingir US$ 936 bilhõesn, com ganhos chegando a cerca de US$ 6,14 por passageiro. Esse é o preço de um café com leite em Nova York.

Num esforço para aumentar os lucros, mais companhias aéreas estão a recorrer à controversa tecnologia de preços dinâmicos, que fixa preços de tarifas e comodidades de forma variável com base na vontade do viajante de pagar por elas. Apesar do recepção nada estelar dos consumidores, 258 operadoras implantaram alguma forma de preço dinâmico hoje, contra 220 em 2022, por grupo da indústria de viagens ATPCO.

Um dos fornecedores que fornecem infraestrutura para sistemas de preços dinâmicos é Buscadorlançado em 2019. O aplicativo, fundado pelos empresários Uri Yerushalmy, Roy Cohen e Robby Nissan, utiliza IA para prever a demanda por rotas aéreas específicas e gerar um preço dinâmico, que é mostrado aos clientes enquanto eles pesquisam no site de uma transportadora .

“A indústria aérea enfrenta desafios significativos na adoção de preços contínuos”, disse Cohen, CEO da Fetcherr, ao TechCrunch. “Infraestrutura tradicional e desatualizada e sistemas baseados em regras limitam os ajustes em tempo real e a rápida adaptação do mercado… Fetcherr emprega IA para gerar movimentos de mercado ideais, otimizando dinamicamente os preços e automatizando a publicação de preços em tempo real.”

Fetcherr, como outros dinâmico preços tecnologiacalcula os preços que os compradores veem usando modelos de IA adaptados à demografia do cliente de uma empresa. Os modelos da Fetcherr são treinados em vários anos de reservas, horários de voos, disponibilidade e dados de tarifas, bem como variáveis ​​como clima e condições de mercado microeconômicas/macroeconômicas.

“Nossos modelos são baseados em dados públicos e dados privados de nossos clientes, todos armazenados em uma nuvem privada para cada um de nossos clientes”, disse Cohen.

Embora as operadoras gostem de preços dinâmicos por seu potencial de aumento de receita (veja o recentemente lançado pela JetBlue taxas de bagagem dinâmicas), questiona-se se a tecnologia tem poder de permanência, dada a aversão dos consumidores a ela.

O preço dinâmico é especialmente ruim para viajantes com agendas apertadas e que precisam voar em horários populares. A Forbes descobriu que as tarifas de um voo direto de Nova York para Chicago, que pode custar menos de US$ 100 no outono, pode subir cinco vezes ou mais nos dias anteriores e posteriores ao Dia de Ação de Graças sob um regime de preços dinâmicos.

A precificação dinâmica também pode levar ao que John Thornhill, do Financial Times, chama de “conluio implícito” entre empresas, o que aumenta os preços em geral. Como as companhias aéreas que dependem de preços dinâmicos tendem a igualar instantaneamente os cortes de preços dos seus rivais, as companhias aéreas que não são que usam a tecnologia têm pouco incentivo para reduzir as tarifas.

Também não está claro se a precificação dinâmica é do interesse das companhias aéreas. Um estudo de Yale descobriu que os sistemas de preços dinâmicos que levam em consideração o comportamento dos concorrentes podem resultar em companhias aéreas vendem muitos bilhetes muito rapidamente. E em alguns países, os preços dinâmicos podem eventualmente ser banido ou restringido sob requisitos tarifários, dependendo de como os tribunais locais interpretam esses requisitos.

Por enquanto, porém, os negócios parecem estar fortes na Fetcherr, que conta com WestJet, Viva Aerobus, Virgin Atlantic, Royal Air Maroc e Azul Airlines entre seus clientes. Fetcherr fechou este mês uma rodada de financiamento Série B de US$ 90 milhões liderada pela Battery Ventures, elevando seu total arrecadado para US$ 114,5 milhões.

O sócio sênior da Battery Ventures, Scott Tobin, disse que vê Fetcherr como uma posição única para atrair mais companhias aéreas “legadas” com tecnologia de preços dinâmicos.

“Nossa experiência com investimentos tecnológicos bem-sucedidos no setor aéreo, como ITA Software e Sabre, nos ensinou muito sobre as complexidades dos processos aéreos, como a definição de tarifas”, disse Tobin em comunicado enviado por e-mail. “O potencial da IA ​​para causar um impacto dez vezes maior neste setor é muito claro, e a Fetcherr já fez avanços significativos para ajudar seus clientes a aumentar seu faturamento.”

Cohen diz que os recursos da Série B serão direcionados ao desenvolvimento de um novo “mecanismo de oferta” alimentado por IA para agrupar e precificar vários serviços de operadoras, além de aumentar o número de funcionários da Fetcherr para cerca de 150 até o final do ano (acima de 110). Para vencer a concorrência como o PROS, que também oferece um produto dinâmico de preços de passagens aéreas, a Fetcherr planeja expandir-se além do setor aéreo para outros mercados (espero que não seja fast food).

“Nosso negócio foi baseado desde o primeiro dia em ter caixa positivo o mais rápido possível, e parte disso é nosso planejamento de sermos enxutos em todos os aspectos”, disse Cohen. “Não temos uma taxa de consumo, temos uma taxa de execução – a empresa cresce a cada ano.”