Centenas de pessoas reuniram-se para o funeral de um manifestante adolescente morto durante os protestos antigovernamentais no Quénia, quando o número de mortos nos dias de agitação subiu para 27.
Mais três manifestantes morreram durante a noite de sexta-feira, enquanto a polícia continuava com a repressão violenta, com o Tribunal Superior do Quênia ordenando que as forças de segurança parassem de disparar munição real, balas de metal revestidas de borracha, gás lacrimogêneo e canhões de água contra a multidão.
A turbulência desenrolou-se quando jovens activistas forçaram com sucesso o governo a arquivar esta semana 2,7 mil milhões de dólares em aumentos de impostos, e agora concentram-se em acabar com anos do que consideram corrupção endémica e governação de má qualidade.
Os manifestantes dizem que o projeto de lei de finanças que o presidente William Ruto abandonou na quarta-feira foi apenas um sintoma dos problemas que assolam um país, onde muitos jovens têm poucas perspectivas de emprego, apesar do forte crescimento econômico.
Depois de prometer descartar o plano tributário, Ruto agora enfrenta crescente pressão para renunciar.
O Tribunal Superior decidiu a favor de uma petição apresentada por um advogado que representa a oposição política e grupos de direitos humanos exigindo a suspensão da utilização de armamento potencialmente mortal pela polícia contra os manifestantes. Também ordenou que a polícia se abstivesse de “assassinatos extrajudiciais, raptos e tortura” contra os manifestantes anti-impostos.
Demas Kiprono, diretor executivo interino da Comissão Internacional de Juristas da Seção Queniana, disse à Al Jazeera que a decisão do Tribunal Superior de proibir táticas policiais violentas mostra um reconhecimento de que “algo deu errado”.
“A petição afirma que as armas e táticas utilizadas pela polícia durante os protestos foram flagrantes e violaram uma série de direitos humanos, desde a expressão, a reunião, até o direito à vida”, disse Kiprono.
Mas ele observou que o tribunal não tem nenhum mecanismo para garantir que a polícia cumpra a decisão. “Então, cabe a outros instrumentos do governo – a comissão nacional de serviço policial, o executivo – respeitar esta ordem.”
'Queremos melhores condições de vida'
A escritora e ativista Nanjala Nyabola disse que a maioria dos envolvidos nos protestos recentes foi motivada por queixas legítimas e fortes contra o governo.
“Até que essas queixas sejam abordadas, é improvável que estejam dispostos a fazer concessões.”
A forma como o movimento difuso e sem liderança, organizado em grande parte através das redes sociais, persegue os seus objectivos permanece uma questão em aberto – e uma fonte de debate interno.
Christine Odera, copresidente da Coalizão Queniana para a Juventude, Paz e Segurança, uma organização da sociedade civil, disse que era necessário formalizar suas estruturas para promover os interesses dos jovens e falar com o governo.
“Se agirmos organicamente, poderemos perder toda a conversa”, disse Odera, que participou nos protestos. “O presidente disse que precisamos conversar. Todos nós não podemos sentar em um estádio e conversar.”
Outros discordam. Ojango Omondi, do Grupo de Trabalho dos Centros de Justiça Social, um grupo de activistas comunitários num distrito pobre de Nairobi, disse que o estabelecimento de estruturas e representantes nacionais poderia permitir que o movimento fosse corrompido pelos políticos.
“Não precisamos negociar nada”, disse ele. “Tudo o que queremos são melhores condições de vida. Tudo o que queremos é que os líderes parem de usar os nossos recursos… para patrocinar o seu estilo de vida luxuoso.”
Outro momento a observar poderá ser a próxima proposta do governo para aumentar as receitas. Alguns manifestantes suspeitam que o país ainda tentará impor aumentos de impostos. Num país onde os protestos têm sido tradicionalmente motivados por afinidades étnicas, as actuais manifestações lideradas por jovens têm-se destacado pela construção da unidade em torno de queixas comuns.
‘Disparidade de classe e riqueza’
Mas já estão surgindo rachaduras. Apesar da reviravolta de Ruto nos aumentos de impostos, alguns manifestantes apelaram a uma marcha planeada até à sua residência, na quinta-feira, numa tentativa de o retirar do poder. Outros rejeitaram a ideia como uma jogada perigosa. No final, houve protestos menores em diversas cidades.
Na cidade natal de Ruto e reduto político de Eldoret – onde milhares de diferentes grupos étnicos saíram às ruas na terça-feira – um activista dos direitos humanos disse que algumas tensões ressurgiram desde que o presidente retirou a lei fiscal.
Nicholas Omito, CEO do Centro de Direitos Humanos e Mediação, disse que os manifestantes do grupo étnico Kalenjin de Ruto argumentaram que os protestos deveriam terminar agora, enquanto os Kikuyus étnicos insistem que deveriam continuar até que Ruto renunciasse.
Os manifestantes que postaram nas redes sociais acusaram os políticos locais de tentarem incitar problemas para minar o movimento.
Nyabola, a escritora, disse que não achava que as divisões étnicas representassem um risco para um movimento que se distinguia por seu senso de propósito nacional.
“Você nunca vai se livrar disso completamente”, disse ela. “Mas, por enquanto, a disparidade de classe e de riqueza entre os políticos e as pessoas comuns tem sido o foco.”
