Neandertais cuidaram de criança de 6 anos com síndrome de Down, revela descoberta de fóssil
Uma criança Neandertal de 6 anos teve Síndrome de Downsugere uma nova análise de um osso auricular de formato estranho encontrado em uma caverna na Espanha.
A descoberta é o primeiro caso conhecido de síndrome de Down em Neandertaisnossos parentes humanos mais próximos que viveram na Eurásia de cerca de 400.000 a 40.000 anos atrás. O fato de que a criança, apelidada de Tina, viveu até a primeira infância sugere que seu grupo neandertal cuidou dela, fornecendo evidências de que os neandertais se envolveram em comportamento altruísta.
“Esta criança teria exigido cuidados por pelo menos 6 anos, provavelmente necessitando de outros membros do grupo para auxiliar a mãe nos cuidados com a criança”, escreveram os pesquisadores em um novo estudo, publicado na quarta-feira (26 de junho) no periódico Avanços da Ciência.
O osso do ouvido foi escavado inicialmente em 1989 na Cova Negra (espanhol para “Caverna Negra”) em Xàtiva, uma cidade na província de Valência, em 1989. Outros restos de Neandertais na caverna datam de 273.000 a 146.000 anos atrás. No entanto, o osso – um fragmento de osso temporal – foi misturado com restos de animais e não foi identificado até recentemente, disseram os pesquisadores.
Relacionado: ‘Mais neandertal do que humano’: como a sua saúde pode depender do DNA dos nossos ancestrais há muito perdidos
A equipe usou micro-TC (tomografia computadorizada) para escanear o osso, o que lhes permitiu criar um modelo digital 3D dele.
O osso do ouvido de Tina tinha um formato irregular que é consistente com a síndrome de Down, descobriu a equipe. Ele também apresentava outros aspectos incomuns, incluindo cóclea menor e anormalidades no canal semicircular lateral (CSE), o mais curto dos três canais auditivos, que, juntos, podem causar perda auditiva e vertigens graves, segundo um estudo. declaração.
No entanto, como as pessoas com síndrome de Down têm uma cópia extra do cromossomo 21, um teste genético precisaria ser feito para dizer com certeza se Tina realmente tinha a condição.
Se o fez, é provável que a condição de Tina exigisse cuidados de vários indivíduos do seu grupo, disse a equipe.
Já se sabia que os neandertais cuidou de membros doentes em seus grupos sociais. No entanto, todos os indivíduos cuidados conhecidos eram adultos, então não estava claro se os neandertais cuidavam apenas daqueles que podiam ajudá-los em troca ou se o faziam por altruísmo.
Dado que uma criança de 6 anos com uma condição genética desafiadora não teria sido capaz de ajudar muito em troca, é provável que os Neandertais que a ajudaram fossem altruístas, disse a equipe.
“O que não se sabia até agora era qualquer caso de um indivíduo que tivesse recebido ajuda, mesmo que não pudesse retribuir o favor, o que provaria a existência de um verdadeiro altruísmo entre os neandertais”, disse o principal autor do estudo. Mercedes Condeprofessor da Universidade de Alcalá, na Espanha, disse em um declaração. “É exatamente isso que a descoberta de 'Tina' significa.”
A descoberta também tem implicações para os humanos modernos.
“A presença desta complexa adaptação social tanto nos Neandertais como na nossa própria espécie sugere uma origem muito antiga dentro do género Homo“, escreveram os pesquisadores no estudo.
