A imagem latente da codorniz oferece introspecções em defeitos congênitos congênitos
Pesquisadores da Universidade de Queensland capturaram pela primeira vez imagens e vídeos em tempo real do desenvolvimento embrionário inicial para entender mais sobre defeitos congênitos de nascença.
Dra. Melanie White A Dra. Yanina Alvarez, do Instituto de Biociência Molecular da UQ, usou ovos de codorna para entender como as células começam a formar tecidos como o coração, o cérebro e a medula espinhal.
Dr. White disse que defeitos congênitos afetam 3% dos bebês australianos, sendo os defeitos cardíacos os mais comuns e os defeitos do tubo neural em segundo lugar.
“Como as codornas crescem em um ovo, elas são muito acessíveis para imagens e seu desenvolvimento inicial é muito semelhante ao de um ser humano no momento em que o embrião se implanta no útero”, disse o Dr. White.
“Pela primeira vez, vimos imagens de alta resolução e em tempo real de importantes processos iniciais de desenvolvimento.
“Até agora, a maior parte do nosso conhecimento sobre o desenvolvimento pós-implantação veio de estudos em lâminas estáticas, em pontos fixos no tempo.”
Os pesquisadores do IMB geraram codornas com uma proteína fluorescente para revelar a estrutura, chamada citoesqueleto de actina, que dá forma às células e facilita o movimento.
“Quando as células migram durante o desenvolvimento inicial, elas projetam saliências chamadas lamelipódios e filopódios, como braços que se estendem e agarram superfícies, permitindo que as células rastejem ou alcancem outras células para aproximá-las”, disse o Dr. White.
“Conseguimos obter imagens dos filopódios das células-tronco do coração no interior do embrião, quando eles fizeram o primeiro contato, projetando saliências e se agarrando ao ambiente e uns aos outros para formar o coração inicial.
“É a primeira vez que alguém captura o citoesqueleto de actina da célula, facilitando esse contato em imagens ao vivo.”
Os pesquisadores também visualizaram as bordas abertas do tubo neural e ele foi “fechado” para começar a formar o cérebro e a medula espinhal.
“Vimos como as células atravessavam o tubo neural aberto com suas saliências para entrar em contato com o lado oposto – quanto mais saliências as células formavam, mais rápido o tubo se fechava”, disse o Dr. White.
“Se esse processo der errado ou for interrompido e o tubo não fechar corretamente durante a quarta semana de desenvolvimento humano, o embrião terá defeitos no cérebro e na medula espinhal.
“Nosso objetivo é encontrar proteínas ou genes que possam ser alvos no futuro ou usados para triagem de defeitos congênitos de nascença.
“Estamos muito animados com as possibilidades que este novo modelo de codorna agora oferece para estudar o desenvolvimento em tempo real.”
O estudo foi publicado no Journal of Cell Biology por uma equipe que incluía Marise van der Spuy Jian Xiong Wang, do Instituto de Biociência Molecular da UQ.
Recursos de mídia
Imagens e vídeos disponíveis via Dropbox
