O furacão Beryl se aproximava do sudeste do Caribe na manhã de segunda-feira, depois que autoridades do governo imploraram para que as pessoas se abrigassem da perigosa tempestade de categoria 3.
Beryl deveria atingir as Ilhas Windward na manhã de segunda-feira, e então se mover pelo sudeste e centro do Caribe na noite de segunda-feira até quarta-feira, disse o Centro Nacional de Furacões dos EUA em Miami. Alertas de furacão estavam em vigor para Barbados, Santa Lúcia, Granada, Tobago e São Vicente e Granadinas.
“Esta é uma situação muito perigosa”, alertou o centro, acrescentando que Beryl “está previsto para trazer ventos e tempestades com risco de vida”.
Às 5h EDT, Beryl estava centrado a cerca de 125 milhas a leste-sudeste de Granada e 140 milhas a sudeste de St. Vincent, correndo para o oeste a 20 mph com ventos máximos sustentados de 120 mph. Era uma tempestade compacta, com ventos com força de furacão se estendendo por 30 milhas de seu centro.
NOAA / Centro Nacional de Furacões
Ele ganhou força de categoria 4 no domingo antes de enfraquecer levemente, e mais flutuações de força foram previstas. Um furacão precisa de ventos máximos sustentados de 130 mph para ser considerado de categoria 4.
“Parece que o furacão pode estar passando por uma substituição da parede do olho, onde fica temporariamente mais fraco em troca de ganhar um campo de vento maior”, observou David Parkinson, produtor sênior de clima e clima da CBS News.
Um alerta de tempestade tropical estava em vigor para Martinica e Trinidad. Um alerta de tempestade tropical foi emitido para Dominica, toda a costa sul do Haiti e de Punta Palenque, na República Dominicana, a oeste, até a fronteira com o Haiti.
Esperava-se que Beryl passasse logo ao sul de Barbados na manhã de segunda-feira e depois se dirigisse ao Mar do Caribe como um grande furacão em direção à Jamaica. A previsão era que enfraquecesse no meio da semana, mas ainda permanecesse um furacão enquanto se dirigia para o México.
Beryl quebrando recordes
Beryl inicialmente se fortaleceu e se tornou um furacão de categoria 3 na manhã de domingo, tornando-se o primeiro grande furacão a leste das Pequenas Antilhas registrado em junho, de acordo com Philip Klotzbach, pesquisador de furacões da Universidade Estadual do Colorado.
Beryl levou apenas 42 horas para passar de uma depressão tropical a um grande furacão – um feito realizado apenas seis outras vezes na história dos furacões no Atlântico, e com 1º de setembro como a data mais antiga, disse o especialista em furacões Sam Lillo.
Beryl então ganhou mais força, tornando-se o primeiro furacão de categoria 4 no Atlântico já registrado, superando o furacão Dennis, que se tornou uma tempestade de categoria 4 em 8 de julho de 2005, disse o especialista em furacões e especialista em tempestades Michael Lowry.
“Beryl é um furacão extremamente perigoso e raro para esta época do ano nesta área”, disse Lowry em uma entrevista por telefone. “Incomum é um eufemismo. Beryl já é um furacão histórico e ainda não atingiu.”
O furacão Ivan em 2004 foi o último furacão forte a atingir o sudeste do Caribe, causando danos catastróficos em Granada como uma tempestade de categoria 3.
“Então esta é uma ameaça séria, uma ameaça muito séria”, disse Lowry sobre Beryl.
Moradores se preparando
Reecia Marshall, que mora em Granada, trabalhava no turno de domingo em um hotel local, preparando os hóspedes e incentivando-os a ficar longe das janelas, pois ela armazenava comida e água suficientes para todos.
Ela disse que era criança quando o furacão Ivan atingiu e que não tem medo de Beryl.
“Eu sei que faz parte da natureza. Estou bem com isso”, disse ela. “Nós apenas temos que conviver com isso.”
Os meteorologistas alertaram para uma tempestade com risco de vida de até 9 pés nas áreas onde Beryl atinge a costa, com 7 a 15 centímetros de chuva em Barbados e ilhas próximas e possivelmente 25 centímetros em algumas áreas.
Águas quentes estão alimentando Beryl, com o conteúdo de calor do oceano no Atlântico profundo sendo o mais alto já registrado para esta época do ano, disse Brian McNoldy, pesquisador de meteorologia tropical da Universidade de Miami.
Lowry disse que as águas estão agora mais quentes do que estariam no pico da temporada de furacões em setembro.
Beryl marca o ponto mais a leste onde um furacão se formou no Atlântico tropical em junho, quebrando um recorde estabelecido em 1933, de acordo com Klotzbach.
“Por favor, levem isto muito a sério e preparem-se”, disse Ralph Gonsalves, primeiro-ministro de São Vicente e Granadinas. “Este é um furacão terrível.”
Longas filas se formaram em postos de gasolina e supermercados em Barbados e outras ilhas enquanto as pessoas corriam para se preparar para uma tempestade que se intensificou rapidamente.
Milhares de pessoas estiveram em Barbados para a final da Copa do Mundo Twenty20, no sábado, o maior evento de críquete, com a primeira-ministra Mia Mottley observando que nem todos os torcedores puderam partir no domingo, apesar de muitos correrem para mudar seus voos.
“Alguns deles nunca passaram por uma tempestade antes”, disse ela. “Temos planos para cuidar deles.”
Mottley disse que todas as empresas deveriam fechar até domingo à noite e alertou que o aeroporto fecharia à noite.
Em Barbados, as pessoas se prepararam, incluindo Peter Corbin, 71, que ajudou seu filho a colocar compensado para proteger as portas de vidro de sua casa. Ele disse por telefone que estava preocupado com o impacto de Beryl nas ilhas a leste de Barbados.
“Isso é como um açougueiro cortando um porco”, disse ele. “Eles precisam construir um bunker em algum lugar. Vai ser difícil.”
Em Santa Lúcia, o primeiro-ministro Philip J. Pierre anunciou uma paralisação nacional na noite de domingo e disse que escolas e empresas permaneceriam fechadas na segunda-feira.
“A preservação e a proteção da vida são uma prioridade”, disse ele.
Os líderes das Caraíbas estavam a preparar-se não só para Beryl, mas também para um conjunto de tempestades que se seguiram ao furacão que tinha 70% de probabilidades de se tornar uma depressão tropical.
“Não baixe a guarda”, disse Mottley.
Beryl é a segunda tempestade nomeada no que está previsto para ser uma temporada de furacões acima da média, que vai de 1º de junho a 30 de novembro no Atlântico. No início deste mês, a tempestade tropical Alberto chegou à costa no nordeste do México com fortes chuvas que resultaram em quatro mortes.
Na noite de domingo, uma depressão tropical formou-se perto da cidade costeira de Veracruz, no leste do México, com o Centro Nacional de Furacões alertando sobre inundações e deslizamentos de terra.
A Administração Oceânica e Atmosférica Nacional prevê que a temporada de furacões de 2024 provavelmente será bem acima da média, com entre 17 e 25 tempestades nomeadas. A previsão prevê até 13 furacões e quatro grandes furacões.
Uma temporada média de furacões no Atlântico produz 14 tempestades nomeadas, sete delas furacões e três grandes furacões.
