O maior erro de Star Trek: Voyager aconteceu no piloto, de acordo com um escritor

A premissa de “Star Trek: Voyager” estava cheio de promessas. No episódio piloto, “Caretaker”, a nave-título é designada para apreender uma nave desonesta pilotada por um grupo terrorista chamado Maquis. Os Maquis eram um grupo anti-Federação que se ressentia da diplomacia desajeitada da organização e da tendência de se curvar a espécies violentas como os Cardassianos. Os Maquis desempenharam um pequeno papel nos episódios finais de “Star Trek: The Next Generation” e em “Star Trek: Deep Space Nine”, e forneceram um contraponto filosófico tentador ao futuro utópico de Gene Roddenberry; parece que estamos vivendo em um universo sem carência, e a Federação parece existir para fornecer equidade à galáxia, mas ainda há muitas pessoas que não estão recebendo o que precisam. Os Maquis visavam corrigir isso.

Durante a briga, a USS Voyager e a nave Maquis são inesperadamente levadas para o outro lado da galáxia por um ser alienígena divino. O transporte danifica ambas as naves e os Maquis precisam se transportar para a Voyager para sobreviver. Agora, ambas as tripulações estão presas a 70 anos da Terra, forçadas a viver juntas em uma nave com uma tripulação limitada e sem acesso a recursos renováveis.

Esta era uma premissa madura para o drama, pois vinha com o conflito interpessoal embutido. Os oficiais da Frota Estelar e os Maquis constantemente batiam de frente, mas nenhum dos grupos podia abandonar o outro, pois precisavam do conhecimento e da força de trabalho um do outro. Ao longo da série, o público veria se a situação desesperada e solitária forçaria as duas equipes a se unirem ou as levaria ao antagonismo.

O escritor Ron D. Moore, no entanto, sentiu que qualquer coisa excitante sobre a premissa acima foi abandonada quase imediatamente. No livro de história oral “A Missão de Cinquenta Anos: Os Próximos 25 Anos: Da Próxima Geração a JJ Abrams” editado por Mark A. Altman e Edward Gross, Moore deixou registrado como todo o drama potencial do show foi essencialmente resolvido no final do piloto. Qualquer drama entre os Maquis e a Frota Estelar foi imediatamente encerrado.

No final de “Caretaker”, Capitã Janeway (Kate Mulgrew) tinha criado uma solução inovadora para a potencial cabeçada entre os Maquis e os oficiais da Frota Estelar. Ela deu uma comissão de campo ao comandante dos Maquis, Chakotay (Robert Beltran), e fez de uma de suas engenheiras mais habilidosas (Roxann Dawson) a Engenheira Chefe da Voyager. Vários outros oficiais dos Maquis também receberam uniformes e foram convidados a servir como oficiais a bordo da nave.

Infelizmente, não houve muitos episódios, pós-piloto, explorando como os Maquis se sentiam sobre isso. Houve algumas menções aos Maquis aqui e ali, mas tudo foi eventualmente abandonado, com Janeway supervisionando uma tripulação que ela insistia ser uma família. Chakotay foi tão diplomático que não pareceu haver nenhum conflito. Os Maquis pareciam um pouco ansiosos demais para vestir os uniformes da Frota Estelar que eles anteriormente alegavam odiar, e todos voltaram a uma rotina muito usual de “Star Trek”. A ideia de dois grupos inimigos dependendo um do outro para sobreviver no espaço profundo pareceu evaporar. Pelo menos, foi assim que Moore se sentiu. Ele disse:

“Quando os Maquis vestiram aqueles uniformes da Frota Estelar no final do piloto, o show morreu. Esse foi o maior erro, porque eles passaram por tudo isso para trazer seus inimigos. […] Aqui estão oficiais da Frota Estelar que se tornaram combatentes da resistência terrorista, guerrilheiros. A Federação os colocou em fuga e ambos os grupos são jogados em uma nave do outro lado da galáxia e forçados a viver juntos. Você pensaria que essa é a configuração para um grande show sobre conflito, mas no final do piloto todos eles vestem os uniformes da Frota Estelar e é isso.'

Gene Roddenberry pode ter apreciado a ausência de conflito — ele proibiu brigas interpessoais em “Star Trek: The Next Generation” — mas nenhum dos escritores sentiu que tinha algo com que trabalhar.

Alguém poderia pensar que os Maquis, mesmo que eles relutantemente aceitassem posições na USS Voyager, teriam ficado muito mais bravos com a Capitã Janeway, já que foram suas decisões que deixaram todos presos no Quadrante Delta. Isso foi mencionado algumas vezes, mas nunca foi uma grande fonte de drama. Moore sentiu que muitas, muitas histórias poderiam ter sido extraídas do ressentimento embutido na premissa do programa. Em vez disso, os Maquis pularam para a parte da série — que deveria ter vindo logicamente vários anos depois da série — quando eles vestiram uniformes.

Moore sentiu que isso era devido ao medo. “Deep Space Nine” foi um show mais sombrio do que seu antecessor, “Next Generation”, e não foi nem de longe tão bem-sucedido. Fazer outro show sombrio sobre inimigos políticos não estava deixando ninguém confortável. Moore continuou:

“Foi um erro enorme. Deveria ter sido esses dois lados que foram forçados a trabalhar juntos que ainda não gostam um do outro e ainda estão mirando um no outro, imaginando quem vai sair por cima. Quem vai trair quem? Deveria ter sido ouro, mas [the showrunners] ficaram assustados. Infelizmente, o fato de DS9 não ter ido tão bem quanto NextGen os assustou e eles não queriam outro show sombrio que não fosse tão bem-sucedido. Eles queriam um show que fosse mais como 'Next Generation' e mais fácil de engolir e onde as pessoas não tivessem que pensar tanto.”

Ele disse que todos aprenderam “as lições erradas e disseram: 'Vamos jogar pelo seguro'”.

Conforme “Voyager” continuou, até mesmo a ideia de escassez de recursos caiu por terra. A nave nunca ficou sem suprimentos, todos estavam sempre bem alimentados, e tinha energia suficiente para manter o holodeck funcionando 24 horas por dia, 7 dias por semana. Todas as ideias tentadoras de conflito e gerenciamento de recursos foram praticamente abandonadas, e a série se estabeleceu em uma série “Star Trek” bem típica.

Enquanto isso, Moore pegou muito do que queria fazer com “Voyager”, deixou a série e lançou seu próprio programa de TV, o novo “Battlestar Galactica”.