Kinshasa, Congo — Uma tentativa de fuga na principal prisão do Congo na capital deixou pelo menos 129 pessoas mortas, a maioria delas em uma debandada, disseram autoridades na terça-feira. Uma avaliação provisória mostrou que 24 presos foram mortos a tiros por tiros de “alerta” enquanto tentavam escapar da superlotada Prisão Central de Makala em Kinshasa na manhã de segunda-feira, disse o Ministro do Interior congolês Jacquemin Shabani na plataforma social X.
“Há também 59 feridos levados para tratamento pelo governo, além de alguns casos de mulheres estupradas”, disse ele, acrescentando que a ordem foi restaurada na prisão, parte da qual foi queimada no ataque.
Makala, a maior penitenciária do Congo, com capacidade para 1.500 pessoas, abriga mais de 12.000 presos, a maioria dos quais aguarda julgamento, disse a Anistia Internacional em seu último relatório do país. A instalação registrou fugas de presos anteriores, incluindo em 2017, quando um ataque de uma seita religiosa libertou dezenas.
Reuters/Handout/Ministério do Interior Congolês
Os tiroteios dentro da prisão começaram por volta da meia-noite de domingo até a manhã de segunda-feira, disseram os moradores. Um alto funcionário do governo disse anteriormente que apenas duas mortes foram confirmadas durante o incidente, um número contestado por ativistas de direitos humanos.
Vídeos que pareciam ser da prisão mostravam corpos caídos no chão, muitos deles com ferimentos visíveis. Outro vídeo mostrava presos carregando pessoas que pareciam mortas para dentro de um veículo.
Não havia sinais de entrada forçada na prisão, que fica no centro da cidade, a 5 km do palácio presidencial.
A tentativa de fuga foi planejada de dentro da prisão por presos de uma das alas, disse Mbemba Kabuya, vice-ministro da Justiça, à rádio local Top Congo FM.
Nas horas que se seguiram ao ataque, a estrada que leva à prisão foi isolada enquanto as autoridades convocavam um painel para investigar o incidente.
Makala — entre outras prisões no Congo — é tão superlotada que as pessoas frequentemente morrem de fome, dizem ativistas. Dezenas de presos foram soltos este ano como parte dos esforços para descongestionar as prisões.
Reuters
O Ministro da Justiça, Constant Mutamba, chamou o ataque de “ato premeditado de sabotagem”, acrescentando que aqueles que “instigaram esses atos de sabotagem… receberão uma resposta severa”.
Ele também anunciou a proibição da transferência de presos da prisão e disse que as autoridades construirão uma nova prisão, entre outros esforços para reduzir a superlotação.
