Jacarta, Indonésia — O Papa Francisco apareceu com boa saúde e bom humor na quarta-feira, no primeiro dia completo do que será uma viagem maratona para o líder de 87 anos da Igreja Católica para o Sudeste Asiático e Oceania. Ao longo de 12 dias, Francisco está programado para viajar mais de 20.000 milhas e visitar quatro países — Indonésia, Papua Nova Guiné, Timor Leste e Cingapura.
Está programada para ser a viagem mais longa e desafiadora dos 11 anos de papado de Francisco. Ele sofreu problemas de saúde nos últimos anos e agora usa uma cadeira de rodas.
O Vaticano disse que nenhuma precaução especial estava sendo tomada para esta viagem, mas, como de costume, Francisco estava viajando com um médico e dois enfermeiros.
Em conversa com a âncora e editora-chefe do CBS Evening News, Norah O'Donnell, em maio, Francisco disse a ideia de renunciar nunca lhe ocorreu, e ele descreveu sua saúde como “boa”, apesar de uma luta recente com o gripe e duas rodadas de cirurgia intestinal. O papa também teve apenas um mandato completo pulmão desde que passou por uma cirurgia quando jovem na Argentina, o que o deixou suscetível a doenças respiratórias.
Em seu primeiro discurso na Indonésia, o país muçulmano mais populoso do mundo, Francisco condenou o extremismo religioso, dizendo que ele distorce a religião ao usar o engano e a violência.
“Há momentos em que a fé pode ser manipulada para fomentar divisões e aumentar o ódio”, disse o papa a políticos e líderes religiosos indonésios reunidos no palácio presidencial em Jacarta. Ele os instou a combater a intolerância religiosa por meio do diálogo.
“Dessa forma”, disse ele, “preconceitos podem ser eliminados e um clima de respeito mútuo e confiança pode crescer”.
A liberdade religiosa é protegida pela constituição indonésia e o país se orgulha de sua diversidade e tolerância, mas o fundamentalismo islâmico fez incursões, e houve incidentes de violência religiosa nos últimos anos.
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Francisco também se encontrou na quarta-feira com padres e freiras católicos indonésios na catedral de Jacarta, oferecendo palavras de encorajamento e apoio.
Na quinta-feira, Francisco está programado para celebrar uma missa em Jacarta com os católicos do país, uma minoria minúscula, mas vibrante, de apenas 3% da população. A região da Ásia-Pacífico é uma das poucas áreas do mundo onde o catolicismo está crescendo, tanto em termos de fiéis batizados quanto em vocações.
O papa também deve se encontrar na quinta-feira com o principal líder muçulmano da Indonésia, e os dois assinarão uma declaração conjunta sobre questões humanitárias e ambientais, e tolerância religiosa.
