Em ano eleitoral, líderes religiosos do clima pedem aos eleitores que façam do meio ambiente uma prioridade

(RNS) — Apenas cerca de 4 em cada 10 eleitores americanos dizem que o aquecimento global será “muito importante” quando votarem para presidente em novembro, de acordo com a Centro de Comunicação sobre Mudanças Climáticas de Yale. Mas enquanto as pesquisas mostram que os eleitores estão preocupados com outras questões, como inflação e imigração, o meio ambiente continua sendo uma das principais preocupações dos eleitores, especialmente os mais jovense cruza linhas de fé e política de maneiras que outras questões não fazem.

“Acredito que os jovens só querem que as questões com as quais nos importamos, como nossas comunidades, nossa economia, empregos e a criação de Deus, sejam levadas a sério”, disse Tori Goebel, porta-voz da Young Evangelicals for Climate Action, fundada em 2012.

A organização de Goebel não endossa candidatos e, em vez disso, trabalha para provocar uma discussão mais franca sobre o tópico. “Só queremos que os jovens sejam informados e tomem decisões significativas em prol da criação de Deus. E não acho que poderíamos fazer isso a menos que os candidatos estivessem falando honestamente sobre as questões.”

É um equívoco pensar que a mudança climática é uma preocupação apenas da esquerda, disse Katharine Hayhoe, cristã evangélica, cientista e autora de “Saving Us: A Climate Scientist's Case for Hope and Healing in a Divided World”. Hayhoe, que tem um histórico de promover conversas sobre diferenças teológicas e ideológicas, disse que o clima é uma questão bipartidária.

A maioria dos americanos, incluindo muitos republicanos, apoiar ações para lidar com as mudanças climáticas, ela disse. “Isso é realmente algo que devemos sempre destacar e apontar. É quase como um serviço público para todos nós que estamos preocupados: na verdade, há mais de vocês do que vocês pensam que há.”

O clima se tornou uma questão política, ela acrescentou, porque as partes interessadas, como CEOs de empresas de combustíveis fósseis, sentem que as soluções ameaçam seus resultados financeiros.

Hayhoe, que leciona no departamento de ciência política da Texas Tech University, culpa os cristãos que veem o meio ambiente inteiramente em termos políticos, e não como uma questão de valores bíblicos como o amor ao próximo. “Muitas pessoas nos Estados Unidos que se autoidentificam como cristãs (têm uma) declaração de fé escrita primeiro por sua ideologia política e apenas em um distante segundo lugar por sua teologia”, disse ela. “E se os dois entrarem em conflito, eles irão com ideologia em vez de teologia. E minha pergunta é: eles são mesmo cristãos?”

Dekila Chungyalpa, fundadora e diretora da Iniciativa Loka na Universidade de Wisconsin, passou mais de duas décadas criando parcerias entre grupos religiosos e conservacionistas. Ela disse que há aspectos econômicos na questão da mudança climática — não menos importante, como as pessoas cultivarão e comerão em condições alteradas. Mas, ela disse, “há também uma conversa na qual há um senso de tentar encontrar uma maneira melhor de viver em relação uns aos outros, para construir comunidades significativas.

“Há um anseio por um senso de pertencimento, de comunidade, de conexão, de significado e valor que seja realmente saudável e que seja tocado de diferentes direções por diferentes partes do espectro político”, disse Chungyalpa.

Ela sugeriu que uma maneira de construir parcerias entre partidos diferentes pode ser focar na preparação para desastres e na construção de resiliência diante das mudanças, em vez de focar na questão em termos abstratos.

Descrevendo o momento como “emocionante e assustador”, Karenna Gore, fundadora e diretora executiva do Center for Earth Ethics na cidade de Nova York, disse que o candidato republicano, ex-presidente Donald Trump, e seu movimento Make America Great Again representam “um grande desafio” para a tradição democrática do autogoverno americano. Mas americanos preocupados, incluindo pessoas de fé, são capazes de enfrentar esse desafio — e de confrontar o preço psicológico da devastação ambiental de forma construtiva, disse ela.

“Estive em espaços de igreja no ano passado”, disse Gore, filha do ex-vice-presidente e ativista ambiental Al Gore Jr., “onde fiquei comovida até as lágrimas pela integridade e profundidade que as pessoas estão trazendo para essa conversa exata, sentadas com a incerteza. Em vez de abordar o diálogo com uma autoconfiança estridente, elas estão dizendo: 'Não consigo fazer isso sozinha. Quero ouvir o que outras pessoas têm a dizer, para que possamos realmente resolver isso.'”

A candidata presidencial democrata, vice-presidente Kamala Harris, chega para discursar no último dia da Convenção Nacional Democrata, quinta-feira, 22 de agosto de 2024, em Chicago. (Foto AP/Jacquelyn Martin)

Kamala Harris, a candidata democrataainda não apresentou uma política climática detalhada, mas os activistas seculares e os grupos climáticos parece estar dando crédito a ela por dar o voto de desempate em 2022 para a Lei de Redução da Inflação do governo Biden, um investimento histórico nos esforços de mitigação climática.

Trump, que concorreu eliminando regulamentações ambientais como candidato em 2016 e 2020 e foi parcialmente bem-sucedido em fazê-lo enquanto presidente, disse em sua campanha atual que ele iria reverter as regras que regem a poluição por gases de efeito estufa se reeleito. No final de agostoele prometeu revogar uma regra governando a poluição das usinas de energia.

Além disso, embora a produção de combustíveis fósseis já esteja em níveis recordes sob o governo do presidente Joe Biden, Trump promoveu o slogan “Perfure, baby, perfure” como uma maneira pela qual uma futura administração reduziria a inflação.

Mas a rabina Devorah Lynn, copresidente da Jewish Earth Alliance, uma organização que ajuda grupos judeus “verdes” a se relacionarem com seus representantes no Congresso, disse que a votação em cédulas inferiores, para senadores, representantes e cargos menores, é tão importante quanto os votos para presidente. O clima “está por trás da imigração, do projeto de lei agrícola, dos conflitos no mundo e da saúde”, disse Lynn. Muitas decisões sobre essas questões são tomadas por aqueles no “Congresso e em todas as posições em que votamos abaixo do Congresso, então estaduais e locais”.

Rabino Devorah Lynn. (Foto cortesia da Jewish Earth Alliance)

Os defensores ambientais racionalistas e as comunidades religiosas tradicionais não são aliados naturais. O pastor batista Ambrose Carroll, fundador da Verde a Igrejauma organização sem fins lucrativos de Oakland, Califórnia, disse que há décadas ele vem “tentando colocar as pessoas que lutam pela justiça ambiental no ônibus da justiça social”.

Ao fazer isso, Carroll, que atua no Conselho Consultivo Nacional de Justiça Ambiental da Agência de Proteção Ambiental, trabalhou para construir pontes entre organizações ambientais, geralmente majoritariamente brancas, e pessoas de cor, que geralmente são as mais afetadas por problemas como poluição do ar, resíduos tóxicos e falta de cobertura de árvores.

Carroll disse que a comunidade negra é cética se, seja quem for o presidente, as coisas realmente mudarão para melhor. No entanto, para sua organização, que ajuda congregações negras a agir e construir de forma sustentável, “não é contra o que somos, mas a favor do que somos”. A igreja negra “pode ​​não possuir muitos arranha-céus no centro da cidade, mas possuímos muitos prédios de igrejas. Eles são o maior patrimônio da comunidade afro-americana. Então, estamos nos levantando”.

Líderes religiosos, seja em casas de culto ou trabalhando em tempo integral por soluções climáticas, encontram muitas pessoas, jovens e velhas, fiéis ou não, e ouvem o quanto os americanos comuns estão preocupados com as mudanças climáticas. Eles dizem que os convertidos mais críticos nessa luta não são os eleitores, mas aqueles que concorrem a cargos públicos, que parecem subestimar o nível de preocupação.

“Nossos representantes eleitos, em nível municipal, estadual, distrital e, claro, nacional”, disse Hayhoe, “precisam ouvir de seus eleitores sobre como eles se importam com essa questão e como eles apoiam ações sobre essa questão”.

A única maneira de isso acontecer, ela acrescentou, é se os eleitores se manifestarem.