Gene Roddenberry odiou um dos melhores episódios de Star Trek: The Next Generation

A quarta temporada de “Star Trek: The Next Generation” começou com um estrondo. O primeiro episódio foi “O Melhor dos Dois Mundos, Parte II” (24 de setembro de 1990)a conclusão tensa e arriscada do final da terceira temporada, em que o Capitão Picard (Patrick Stewart) foi assimilado pelos Borg. O episódio continha ataques aos Borg, um ataque mortal à Terra que deixou milhares de mortos e uma solução inteligente para a ameaça Borg que poucos Trekkies poderiam ter previsto. A cena final do episódio foi de Picard, olhando pela janela, ainda exibindo placas cirúrgicas onde seus implantes Borg foram removidos recentemente. Seu rosto está pálido. Ele sofreu danos que mal conseguia descrever.

No episódio seguinte, “Family” (1º de outubro), Picard está em terapia há vários meses, falando com a Conselheira Troi (Marina Sirtis) sobre seu trauma. Ele afirma ter superado o pior.

A Enterprise-D está passando por reparos e uma reforma, então Picard retorna à Terra para visitar seu irmão afastado, Robert (Jeremy Kemp). Jean-Luc e Robert se ressentem, explorando uma antiga angústia fraternal, e os dois discutem sobre tudo, desde seus pais até a maneira correta de saborear vinho. Eventualmente, os dois entrarão em uma briga de socos na lama, forçando Picard a lamentar de dor que os Borg o machucaram insuportavelmente profundamente. A explosão de Picard é o clímax do episódio e finalmente inspirará empatia em Robert.

“Family” é um dos raros episódios de “Star Trek” que é inteiramente sobre seus personagens, sem nenhuma concepção particular de ficção científica. Embora haja subtramas que acontecem a bordo da Enterprise atracada, não há uma grande crise espacial esta semana. Os produtores aproveitaram “Family” como uma oportunidade para descansar depois de “The Best of Both Worlds” e olhar para as pessoas em vez dos céus.

A falta de elementos de ficção científica em “Family”, no entanto, evidentemente irritou o criador do programa, Gene Roddenberry. O escritor de longa data de “Star Trek” Ron D. Moore falou com o Hollywood Reporter em 2008e ele claramente se lembrava das objeções de Roddenberry. Além de odiar o aspecto não-ficção científica, ao que parece, Roddenberry também odiava um futuro onde irmãos ainda brigavam.

Gene Roddenberry infamemente tinha uma regra para os escritores de “Star Trek: The Next Generation” que todos odiavam abertamente. Roddenberry gostava de imaginar um futuro em que todos, independentemente das diferenças pessoais, pudessem se dar bem e trabalhar bem juntos. Histórias que se centravam em conflitos entre personagens não deveriam ser perseguidas. Isso frustrou os escritores do programa, pois eles sentiam que não havia melhor maneira de fabricar drama.

Então, quando Roddenberry leia o roteiro de Ron D. Moore para “Family”, ele odiou. Como era tudo sobre irmãos que brigavam, Roddenberry sentiu que não estava no espírito de “Star Trek”. Não havia uma crise espacial para resolver, e nenhum exemplo de pessoas trabalhando juntas. Era, aos olhos de Roddenberry, apenas muita discussão. Moore relembrou a reação inicial do homem:

“Gene odeia isso. Eu tive minha versão dessa reunião, não sozinha; é comigo e [executive producers] Rick Berman e Michael Piller, todos nós vamos ao escritório de Gene. Gene passa por toda essa coisa sobre o quanto ele odeia esse roteiro. 'Ele diz coisas terríveis sobre os pais de Picard; esses irmãos não existem no século vinte e quatro; eles têm animosidades pessoais tão profundas; isso nunca aconteceria. Eu não compro nada disso, isso não é um 'Jornada nas Estrelas' episódio. Não há ação nisso; não há perigo. Não podemos fazer esse show.'”

Claro, há perigo em “Family”, mas é um perigo emocional. Moore foi pego de surpresa pelos comentários de Roddenberry, pensando que um episódio inteiramente sobre a vida pessoal do Capitão Picard poderia ser bem-vindo na quarta temporada do programa. Especialmente depois de um episódio tão cheio de ação e de alto risco como “Best of Both Worlds”.

A reação surpreendentemente negativa de Roddenberry a “Family” deixou Moore se sentindo à deriva. Ele não achava que havia algo a que se opor. Felizmente, Rick Berman e Michael Piller estavam do lado de Moore e o encorajaram a continuar trabalhando. Os dois produtores, disseram a ele, cuidariam de Gene. Moore disse:

“Eu fiquei, tipo, em choque. Saímos do escritório, e eu lembro de ir para o corredor do Hart Building com Rick e Mike e dizer, 'O que eu faço?' Naquele momento, Rick e Mike apenas olharam um para o outro e disseram, 'Não se preocupe com isso; nós cuidaremos disso. Vá escrever seu roteiro.' Eu disse, 'Ok…; e eu fui e escrevi, e nunca mais ouvi uma palavra.”

Parecia que Berman e Piller tinham algum tipo de senha com Roddenberry que mudou a mente do criador. Moore lembra que eles entraram novamente no escritório de Roddenberry, tiveram uma conversa misteriosa, de porta trancada, e então saíram com todos de melhor humor. De fato, Moore sentiu uma mudança em Roddenberry depois do que aconteceu lá dentro, dizendo:

“De alguma forma, eles estavam lidando com Gene de uma forma diferente e aquele roteiro simplesmente seguiu adiante depois daquele ponto. Ele simplesmente parou de jogar fora roteiros e mudar as coisas daquele ponto em diante, e começou a mudar lentamente.”

Os Trekkies provavelmente lhe dirão quão tempestuoso Roddenberry poderia ser nos primeiros anos de “Next Generation”, e que ele frequentemente jogava fora ou reescrevia roteiros por capricho. A partir da terceira temporada, porém, Roddenberry começou a ter um papel menos ativo na série, em parte por motivos de saúde. Ele sofreu um derrame em 1989 e precisou usar uma cadeira de rodas. Embora ele inicialmente tenha batido o pé em “Family”, parece que ele foi convencido a ter uma atitude menos draconiana no geral, e ele se acalmou.

Ainda bem que ele fez isso, porque “Família” acabou sendo emocionalmente vital para a série.