Opinião: A paz entre a Índia e o Paquistão é possível – somente se o exército paquistanês ficar em segundo plano

Após a controversa eleição geral de fevereiro, parece que o Paquistão está passando por um período em que um governo civil nominal liderado pelo Primeiro Ministro Shehbaz Sharif está trabalhando sob o controle estrito do exército. Mas enquanto os militares exercem sua influência nos bastidores sem responsabilização, o governo, envolvido na administração diária do país, ainda é responsável perante seu povo.

O exército paquistanês governou diretamente o país por mais da metade de sua existência, com generais como Ayub Khan, Yahya Khan, Zia-ul-Haq e Pervez Musharraf mantendo o poder por 43 anos no total. Nos anos restantes, quando o exército não estava no poder, ele manteve influência significativa sobre partidos políticos e controlou indiretamente governos eleitos. Hoje, é uma das instituições mais poderosas, temidas e impopulares do Paquistão.

Pode parecer difícil explicar como um exército que foi tão humilhado no campo de batalha, perdeu um grande pedaço do país e foi obrigado a se render em massa ao seu arquirrival em 1971, passou a se tornar o principal centro de poder do país. Mas, há uma explicação: o exército do Paquistão deve muito aos EUA e à China, que ajudaram na reconstrução. Ele também recebeu um novo impulso sob o general Zia, que começou a islamizar o país e as forças armadas. Ele recebeu um impulso quando testes nucleares foram conduzidos, e outro tiro no braço quando a União Soviética invadiu o Afeganistão em 1979. Os EUA despejaram armas e dinheiro no Paquistão e reforçaram as capacidades do exército, fornecendo sua força aérea com caças F16. Após o 11 de setembro, o exército do Paquistão até se juntou à guerra global contra o terror liderada pelos EUA. Durante anos, a América pagou ao exército do Paquistão US$ 2 bilhões por ano por estar na vanguarda da guerra global contra o terrorismo e apoiar suas operações e logística no Afeganistão.

Um aperto de vice-like

Na prática, muitas das questões de segurança e relações exteriores do Paquistão são relatadas como sendo moldadas não na capital Islamabad, mas no Quartel-General em Rawalpindi, onde o Chefe do Estado-Maior do Exército (COAS) desempenha o papel de um fazedor de reis. Os militares têm interesses econômicos significativos, com controle sobre grandes setores de imóveis, agricultura, corporações e indústria.

A atual turbulência política do Paquistão foi desencadeada quando Imran Khan, que chegou ao poder com o apoio do exército, mais tarde começou a desafiar sua autoridade. Muitos acreditam que se a Índia e o Paquistão têm relações bilaterais mornas hoje, é porque o exército do Paquistão parece relutante em permitir que governos civis construam um relacionamento caloroso com a Índia.

Mas a visão considerada no Ocidente é que o exército é a principal instituição que mantém o Paquistão unido. Algumas pessoas de think tanks de política externa com quem interagi nas últimas semanas são da opinião de que, apesar de todas as suas falhas, o exército do Paquistão é a única instituição que pode enfrentar as forças que colocam em risco o futuro do país. Eles argumentam que o Ocidente precisa de uma instituição disciplinada como o exército do Paquistão, que pode proteger o grande estoque nuclear que Islamabad acumulou. Eles pedem que o exército conserte as relações com a Índia e esperam que ela responda positivamente porque um Paquistão desintegrado, o argumento continua, criará estragos na região, o que afetará severamente a Índia também.

O governo democrático é do interesse de todos

Eu, no entanto, acho que essa é uma visão míope. O Ocidente deve tentar ajudar a fortalecer os partidos políticos e pressionar pela proteção da autonomia das instituições nacionais. A restauração da verdadeira democracia deve ser o objetivo de todos. Será mais fácil para qualquer país, mais particularmente uma Índia democrática, lidar com um governo civil eleito, sem interferência direta ou indireta do exército paquistanês. Os ex-primeiros-ministros Nawaz Sharif e Benazir Bhutto sentiram imensa pressão do exército quando tentaram iniciar diálogos com a Índia. Durante as duas guerras em grande escala entre a Índia e o Paquistão em 1965 e 1971, o país foi governado pelos militares.

A Guerra de Kargil em 1999 é amplamente vista como uma tentativa do exército paquistanês de minar os esforços do governo civil para estabelecer a paz com a Índia. A guerra destacou as tensões entre a liderança civil e militar do Paquistão e a disposição do exército de perseguir sua própria agenda, mesmo que isso significasse minar as instituições democráticas do país.

A causa raiz do terrorismo na Índia

A visão pública na Índia, enquanto isso, é que a causa raiz do terrorismo aqui é o exército do Paquistão. O governo indiano tem sido amplamente cético em relação a um diálogo com o Paquistão, que acusa de exportar terrorismo para seus territórios. É, portanto, insensível para o Ocidente desconsiderar o fato de que, nas últimas quatro décadas, a Índia tem sido a ponta receptora do terrorismo, que, a Índia acredita, está sendo perpetuado pelo Paquistão. A Índia também compartilhou evidências com seus aliados ocidentais e até mesmo com o Paquistão, que revelam como o Inter-Services Intelligence (ISI) do exército do Paquistão planeja e treina jovens para cometer atos de terrorismo na Índia. O Paquistão, como esperado, sempre negou as alegações.

Mas a negação tem pouco peso. Em 16 de maio de 2011, David Coleman Headley, um dos principais planejadores do ataque terrorista de Mumbai, compareceu a um tribunal federal em Chicago e revelou como dois oficiais do ISI estavam presentes durante os estágios de planejamento e treinamento do ataque. Eu estava presente no tribunal quando ele narrou isso. Em seu longo depoimento, ele deu detalhes gráficos de quais instruções recebeu dos homens do ISI e quais lugares em Mumbai ele foi instruído a atacar. Na verdade, os 10 terroristas fortemente armados que atacaram Mumbai vieram do Paquistão. Este é um fato bem conhecido que ninguém deve contestar.

Campos de Terror e Treinamento

Conheci muitos militantes durante meus longos anos de reportagem, que compartilharam comigo detalhes de suas rotinas de treinamento em campos em Muzaffarabad e arredores. Conheci alguns jornalistas do Paquistão que visitaram esses campos, organizados por autoridades e grupos islâmicos.

Os governos civis no Paquistão não têm sido avessos a serem amigos da Índia. O povo também admira o progresso que a Índia fez. Os dois países têm uma história de diplomacia Track-II.

No entanto, a obsessão do exército paquistanês com a Caxemira e seu desejo de paridade com a Índia levaram a hostilidades e prejudicaram a paz e a estabilidade regionais. E, portanto, negociações pacíficas para normalizar as relações bilaterais podem ser bem-sucedidas somente se a influência do exército for enfraquecida.

A Índia também terá que tomar algumas medidas para atingir esse objetivo não combatente – algo que, em última análise, contribuirá para a paz e estabilidade geral no subcontinente indiano. A Índia terá que apoiar a liderança civil e as forças democráticas do Paquistão que buscam reduzir a influência do exército sobre a política do país. Isso incluirá tomar uma posição contra os abusos de direitos humanos do Exército do Paquistão na Caxemira e no Baluchistão e reestruturar os laços com países como o Irã e o Afeganistão, que compartilham preocupações sobre o exército do Paquistão e seu aventureirismo. A Índia também poderia fazer mais para investir em comunicações estratégicas para combater as campanhas de propaganda e desinformação do exército do Paquistão. Ao perseguir essas estratégias, a Índia pode criar um ambiente que enfraqueça o domínio do exército do Paquistão e crie espaço para um engajamento mais construtivo entre os dois países.

Enfraquecimento do Exército Paquistanês

Essas estratégias não são novas. Durante a Guerra de Libertação de Bangladesh de 1971, a Índia apoiou Mukti Bahini para enfraquecer o controle militar paquistanês sobre o Paquistão Oriental (hoje Bangladesh). Várias grandes potências adotam essas estratégias. Os EUA conduziram operações cibernéticas e apoiaram grupos de oposição para enfraquecer a influência da Guarda Revolucionária no Irã, enquanto Israel tomou ações semelhantes contra a Guarda Revolucionária Iraniana e o Hezbollah do Líbano. Novamente, durante a Guerra Fria, os EUA se envolveram em uma estratégia de pressão econômica, isolamento diplomático e competição ideológica para enfraquecer o exército soviético.

O exército da Arábia Saudita é um exemplo de como as coisas podem dar terrivelmente errado se feitas às pressas. Suas operações militares e apoio a grupos de oposição com vistas a enfraquecer o controle dos rebeldes Houthi sobre o Iêmen não renderam nenhum sucesso.

A Índia terá, portanto, que perseguir essas estratégias com tato, sem parecer estar interferindo nos assuntos internos do Paquistão. A Caxemira sempre permanecerá um problema para os dois países, mas é possível concordar em trabalhar em outras questões bilaterais para primeiro normalizar as relações. Se houver vontade política em ambos os lados da fronteira e o exército do Paquistão ficar em segundo plano, a paz pode não ser tão inalcançável.

(Syed Zubair Ahmed é um jornalista indiano sênior baseado em Londres com três décadas de experiência na mídia ocidental)

Aviso Legal: Estas são as opiniões pessoais do autor