China ameaça retaliar projeto de lei dos EUA que pode fechar escritórios comerciais em Hong Kong

Os legisladores americanos aprovaram um projeto de lei bipartidário que pode levar ao fechamento dos escritórios comerciais de Hong Kong nos EUA, gerando forte condenação da cidade governada pela China e de Pequim.

A legislação, a Certificação do Gabinete Económico e Comercial de Hong Kong (HKETO) A Lei foi aprovada pela Câmara dos Representantes dos EUA com apoio esmagador na terça-feira.

Se for aprovado pelo Senado e transformado em lei, o HKETO exigiria que o secretário de Estado dos EUA revisasse anualmente os “privilégios, isenções e imunidades” concedidos a Escritórios Econômicos e Comerciais de Hong Kong.

E se o secretário de Estado determinar que um escritório não desfrute mais de um “alto grau de autonomia” do governo chinês ou apresente outras preocupações, como aquelas relacionadas à segurança nacional, ele será obrigado a encerrar as operações.

Pequim fortemente condenou a aprovação do ato na quarta-feira, acusando os EUA de politizar a cooperação econômica normal e tentar conter o desenvolvimento de Hong Kong.

“A China pede aos EUA que parem de avançar com esse ato para evitar mais danos à estabilidade e ao crescimento das relações China-EUA. Caso contrário, a China tomará contramedidas fortes e resolutas”, disse um porta-voz do governo.

As observações ecoaram uma declaração do governo de Hong Kong, que condenou os EUA por distorcer fatos, violar leis e normas internacionais e interferir grosseiramente nos assuntos de Hong Kong.

Hong Kong tem 14 Escritórios Econômicos e Comerciais no Exteriorque trabalham para promover os interesses econômicos e comerciais do centro financeiro, bem como apoiar empresas estrangeiras na expansão de seus negócios na cidade.

No entanto, os defensores do HKETO acusaram esses escritórios de também operarem como agentes do governo de Hong Kong e, por extensão, de Pequim.

As acusações representam um colapso nas relações diplomáticas entre Washington e Hong Kong desde a aprovação de uma lei de segurança nacional apoiada por Pequim em 2020, após repressões a protestos pró-democracia e dissidência política na cidade.

Em uma audiência na terça-feira, o patrocinador do HKETO, o deputado republicano Chris Smith, presidente da Comissão Executiva do Congresso sobre a China, chamou o projeto de lei de “um próximo passo necessário para demonstrar tangivelmente nossa solidariedade com os cidadãos perseguidos de Hong Kong”.

“Os Estados Unidos não deveriam conceder privilégios diplomáticos e imunidades a uma rede de espiões e propagandistas comunistas”, acrescentou.

Em março, o governo de Hong Kong implementou uma lei de segurança adicional, Artigo 23o que, segundo autoridades e analistas dos EUA, poderia minar ainda mais a autonomia de Hong Kong e ameaçar as empresas americanas na região.

O Departamento de Estado dos EUA disse em um liberar na semana passada que “as empresas devem estar cientes dos riscos que enfrentam no [People’s Republic of China] estão agora cada vez mais presentes em Hong Kong.”