Greg Olsen é um analista da NFL nº 1. Por enquanto, ele está no time nº 2.

Namita Shah September 13, 2024

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Greg Olsen se encontra em uma posição estranha. Ele é um legítimo analista de televisão nº 1 da NFL, uma mercadoria comprovada após uma fantástica temporada de 2023 que o viu entregar consistentemente análises de segundo nível, incluindo no jogo mais importante que um locutor da NFL pode narrar — o Super Bowl.

Mas como a Fox Corp. contratou Tom Brady, e porque seria inconcebível, de uma perspectiva de marketing, não colocar o jogador mais famoso da NFL na sua principal equipe de transmissão — especialmente uma com um contrato de 10 anos e US$ 375 milhões — Olsen se vê narrando jogos nesta temporada com Joe Davis e Pam Oliver na segunda equipe da Fox.

Olsen está bem ciente do cálculo que tem pela frente. Ele abordou a temporada de 2023 com o objetivo principal de tornar a decisão da Fox Sports de substituí-lo no time nº 1 o mais difícil possível para o CEO Eric Shanks e o produtor executivo Brad Zager. Ele fez isso com sua performance. Mas a realidade da situação é que também não houve decisão. Era o assento de Brady se Brady viesse, e Brady está aqui.

Você pode não ter assistido ao jogo Pittsburgh Steelers–Atlanta Falcons no domingo, mas aqueles que assistiram viram Olsen começar a temporada de 2024 onde ele parou. Sua maior força como analista é que ele vê as coisas longe da bola. Isso é em parte um produto de ver o jogo através da posição de tight end ao longo de 14 temporadas da NFL.

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“Os quarterbacks conduzem a liga e conduzem o jogo, mas há tanta coisa acontecendo em campo”, disse Olsen na semana passada. “Há muitas coisas igualmente interessantes e emocionantes acontecendo longe da bola que, francamente, sem essas coisas acontecendo, não há arremesso, não há recepção, não há corrida. Eu tento fazer nossa transmissão, quando você estiver assistindo, você vai aprender um pouco sobre a linha ofensiva, você vai aprender um pouco sobre pressões de cobertura, você vai aprender um pouco sobre proteção de passe, mas você ainda vai seguir a bola e o quarterback porque isso é crítico para o jogo e para o prazer dele.

“Quando as pessoas saem de um jogo do qual participo, espero que a principal conclusão seja que esse cara ama futebol. Esse cara ama tudo, o bom, o ruim, os jogos feios, as explosões, os quartos quartos acirrados e tudo mais. Não acredito que as pessoas estejam sintonizando por causa das equipes de transmissão. Acho que as equipes de transmissão tornam a experiência de visualização melhor, mas não acho que elas necessariamente conduzam a experiência. Dito isso, espero que as pessoas saiam dos nossos jogos e pensem: 'Ouvi duas ou três coisas neste jogo hoje que nunca pedi para ninguém me contar.'”

Houve um fluxo fácil para a transmissão no domingo em Atlanta, e parte disso é porque a nova equipe de produção de Olsen também é sua antiga equipe. Ele e Kevin Burkhardt trabalharam na temporada de 2021 — quando Joe Buck e Troy Aikman ainda estavam na cabine nº 1 da Fox — com o produtor Pete Macheska e o diretor Artie Kempner, que produzem a equipe nº 2 da Fox. Olsen e Davis anteriormente convocavam jogos juntos quando Burkhardt tinha responsabilidades com beisebol em outubro.

“Não é só ver as coisas de um lado ofensivo ou defensivo — ele pode falar da perspectiva dos coordenadores ou com conhecimento de causa, como se fosse um executivo”, disse Davis esta semana sobre Olsen. “Não quero usar demais a palavra brilhante, mas ele tem uma perspectiva tão completa quanto eu poderia imaginar. Tenho certeza de que haverá shows de número 1 por aí que eventualmente surgirão, e tenho certeza de que ele estaria no topo da lista. … Egoisticamente, e sei que egoisticamente para Fox, espero ser seu parceiro o máximo possível.”

Olsen diz que não tem nenhuma animosidade em relação a Brady e não o vê como um rival de transmissão. Ele disse que conheceu Brady um pouco durante a offseason e torce por seu sucesso.

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Para Tom Brady e a Fox, domingo foi o primeiro passo para a transmissão que realmente conta

“Eu realmente gostei de conhecer Tom pessoalmente e profissionalmente, apenas dando a ele diferentes pensamentos e perspectivas”, disse Olsen. “Tom e eu sempre tivemos um relacionamento um tanto profissional. Nós nos víamos antes e depois dos jogos. Era muito superficial, principalmente boa sorte e um tipo de respeito. Mas nos últimos seis ou sete meses, tivemos muito mais conversas pessoais e tempo juntos. Eu disse a ele: 'Cara, estou aqui para ajudar de qualquer maneira que eu puder. Não faço isso há 20 anos, mas mais do que qualquer outro cara na indústria até certo ponto, eu entendo a transição que você está fazendo porque é a mesma transição que eu fiz.' Você vai direto de jogar para, de repente, você está chamando o Super Bowl e os principais jogos da semana. Acho que tenho uma perspectiva na qual ele pode confiar.

“Quero que ele se saia bem. Quero que ele tenha sucesso. Quero que ele sinta que sou um bom companheiro de equipe. Não é diferente de se ele entrasse no vestiário quando eu era um jogador e jogássemos na mesma posição. Meu sucesso não depende de Tom. Tom ser realmente bom não me torna menos bom, e Tom ser ruim não me torna melhor. A Fox tem dois times de ponta, e é assim que eu vejo. Mas conversei com Joe sobre isso: quero que as pessoas pensem que Joe e eu somos a melhor equipe da televisão. Não importa que sejamos a equipe 'B'.”

A transmissão de estreia de Brady foi mista na melhor das hipóteses, mas a menos que algo imprevisto aconteça, o estande do Super Bowl LIX em 9 de fevereiro pertence a Brady e Burkhardt. A Fox Sports, no entanto, deve descobrir uma maneira criativa de fazer Olsen uma parte significativa de sua cobertura do Super Bowl. Minha sugestão seria ter Olsen em campo e usá-lo ocasionalmente como um segundo analista único em algumas jogadas. Seria um uso criativo de seu talento.

“Eu adoraria fazer parte do Super Bowl, mas ninguém me falou sobre isso até hoje”, disse Olsen. “Se esse é o plano ou não, não tenho ideia. Mas eu adoraria fazer parte disso. Há muitas maneiras diferentes de unir talentos diferentes em uma transmissão, mas ainda não tivemos nenhuma conversa.”