Chegou oficialmente aquela época do ano — quando sua linha do tempo nas redes sociais fica lotada de postagens sobre partidas com 0-2 e as chances cada vez menores do seu time de chegar aos playoffs.
Para os não iniciados, a perspectiva é sombria. Desde 2015, menos de 11% dos times da NFL chegaram aos playoffs depois de começar com 0-2.
No entanto, esse número está sem contexto, pois inclui uma quantidade enorme de times horríveis. Por exemplo, o Carolina Panthers e o New York Giants deste ano logo farão parte dessa estatística, e eles não tinham grandes expectativas para a temporada.
Então, vamos nos concentrar nos começos um tanto surpreendentes de 0-2 para ver o quão terrível a situação realmente é. Qual desses times deveria estar em pânico? Qual a probabilidade de chegarem aos playoffs neste momento? Ou eles deveriam estar ansiosos pelo Draft da NFL do ano que vem? Essas são as perguntas que tentarei responder usando meu modelo de projeção da NFL.
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As esperanças de playoff para os Ravens não pareciam sombrias depois de perderem fora de casa para o Kansas City Chiefs por uma unha do pé, mas depois de desperdiçarem uma vantagem de dois dígitos no quarto período em casa para o Las Vegas Raiders, os vice-campeões da AFC de 2023 viram suas chances de playoff despencarem de 78% no início da temporada para 41%.
O MVP do ano passado, Lamar Jackson, tem sido sólido, mas o principal problema do time agora é a eficiência da chance de pontuação. Eu defino uma chance de pontuação como qualquer jogada dentro da linha de 40 jardas do oponente, pois é quando os times estão em uma faixa realista para pontos, seja por field goal ou touchdown. Em dois jogos, Jackson está em 29º em EPA/dropback e 26º em taxa de sucesso de dropback durante oportunidades de pontuação entre quarterbacks qualificados, de acordo com a TruMedia. No ano passado, Jackson ficou em 14º e 16º, respectivamente. Ainda estamos lidando com uma pequena amostra e considerando que os Ravens estavam a algumas jogadas de estarem 2-0, não acho que haja motivo para pânico ainda.
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Dito isso, estou preocupado com a defesa. Em duas semanas, os Ravens têm sido uma defesa de 10 pontos contra o passe, incluindo a maior taxa de passes de 10 jardas ou mais. Parte disso é jogar com Patrick Mahomes e os Chiefs na estrada, mas esse não é o começo que você queria depois de perder o coordenador defensivo Mike Macdonald e promover Zach Orr.
Similarmente ao seu rival da AFC North mencionado anteriormente, os Bengals viram uma grande queda nas probabilidades de playoff após seu início de temporada de 0-2. Antes da temporada, os Bengals eram projetados para chegar aos playoffs 73% das vezes. Esse número agora é de 44%.
Os fãs de Cincy precisam RELAXAR.
É isso que vocês fazem. Sob o comando de Zach Taylor, vocês estão com 1-11 nas primeiras 2 semanas da temporada.
Além disso, Joe Burrow parece muito melhor. Se ele continuar saudável… não surte!
Novo episódio de Scoop City????
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???? foto.twitter.com/ZabNgs3qbe— Chase Daniel (@ChaseDaniel) 17 de setembro de 2024
O principal motivo para a queda das chances de playoff dos Bengals é a derrota em casa para o New England Patriots na Semana 1. Isso seria preocupante, exceto que os Bengals sempre parecem ter dificuldades na Semana 1. Eles também quase conseguiram uma virada na estrada em Kansas City. Então, estou preocupado com eles? Ainda não. Eles estão sem o wide receiver Tee Higgins para começar a temporada, e seu retorno deve aumentar a eficiência do quarterback Joe Burrow.
Não acredito muito na defesa, apesar do seu desempenho contra Mahomes — os Bengals têm o seu número, eu acho — mas não vi nada que me faça querer mudar de ideia.
No lado positivo para os Bengals, três dos seus próximos quatro oponentes são o Washington Commanders, Panthers e Giants. Um confronto em casa com os Ravens terá grandes implicações nos playoffs na Semana 5, mas a programação funciona a seu favor para voltar aos trilhos bem rápido após um começo ruim.
Os Colts começaram a temporada com apenas 26% de chances de chegar aos playoffs e, depois de um início de 0-2, incluindo uma derrota humilhante para o time dos Packers liderado por Malik Willis, os Colts agora têm apenas 8% de chances de chegar aos playoffs.
Anthony Richardson teve um começo difícil em sua segunda temporada, já que ele completou apenas 49,1% de seus passes. Há algum contexto necessário, já que ele está empatado em terceiro em porcentagem de tentativas que foram de 20 jardas para baixo do campo, e os Colts tiveram um punhado de quedas no domingo, mas não importa como você gire, completar menos de 50% de seus passes não vai funcionar na NFL.
Dito isso, o ataque nem é minha principal preocupação. É a defesa.
Ao longo de duas semanas, a defesa está cedendo mais cinco jardas por corrida no chão, e isso inclui um jogo completo contra um ataque de passe inexistente. As lesões estão começando a se acumular nesse lado da bola também. Meu modelo atualmente projeta que os Colts terão a quarta pior defesa, e essa não é uma receita para superar um início de 0-2.
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Onde eles podem encontrar esperança é na agenda deles. Não está tão ruim no próximo mês. Os jogos em casa contra o Chicago Bears e o Pittsburgh Steelers certamente são vencíveis, mas eles precisarão pelo menos dividir as viagens para Jacksonville e Tennessee para manter a cabeça acima da água. Depois disso, eles começam uma sequência de contra o Miami, em Houston, em Minnesota, contra o Buffalo, no New York Jets, contra o Lions. Empilhar algumas vitórias nas próximas quatro semanas é vital.
Os Rams não poderiam ter tido um começo de temporada pior. Eles não estão apenas 0-2, mas foram dizimados por lesões. Seu elenco esfarrapado e início sem vitórias se somaram a apenas 9% de chance de chegar aos playoffs após começar a temporada com 45%. Não há muitos times na NFL que seriam capazes de sobreviver a esse nível de lesões no ataque, muito menos um com uma defesa mais ou menos.
Francamente, é difícil projetar os Rams por causa das lesões e do trabalho de adivinhação envolvido com quando os jogadores retornarão. Uma folga na Semana 6 pode fazer alguns favores a eles, mas não há muitos jogos na programação em que os Rams serão favoritos claros. Meu modelo atualmente tem o recorde mais provável para os Rams como 6-11.
Se você tivesse me perguntado sobre os Jaguars na primeira metade da Semana 1, eu teria dito que achava que eles tinham uma chance de ganhar a AFC South. Infelizmente, desde o intervalo contra os Dolphins, os Jaguars têm sido absolutamente terríveis no ataque. O jogo ruim fez com que suas chances de playoff caíssem de 40% para 19%.
Estou preocupado? Sim. O ataque parece quebrado. Não sei bem o que é, mas quando você olha para o New Orleans Saints sob o comando do novo coordenador ofensivo Klint Kubiak e o Minnesota Vikings com Sam Darnold, você se pergunta por que os Jaguars não conseguiram tirar mais proveito de seu ataque com Trevor Lawrence. Este será o segundo ano consecutivo em que o ataque dos Jaguars decepcionou. Os Jaguars realmente perderam as últimas sete partidas de Lawrence.
Ou a comissão técnica precisa de uma mudança, ou você precisa começar a pensar em uma mudança de quarterback, e eu não estou pronto para desistir de Lawrence.
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Viagens para Buffalo e Houston nas próximas duas semanas fazem com que um início de 0-4 seja uma possibilidade real, e a programação não dá uma trégua muito frequente antes da folga da Semana 12. Os Jaguars ainda podem salvar a temporada, mas precisarão vencer um, se não os dois, dos próximos dois jogos para se manterem vivos. Não estou apostando nisso.
(Foto de Lamar Jackson: Michael Owens / Getty Images)
