Enquete: Líderes religiosos são essenciais para fornecer acesso a cuidados de saúde mental

(RNS) — Quando se trata de saúde mental, “abençoado demais para ficar estressado” não é uma frase de efeito muito útil, de acordo com a Associação Psiquiátrica Americana.

“Você pode ser abençoado e pode ser estressado. Tudo bem”, disse Amy Porfiri, diretora administrativa da American Psychiatric Association Foundation. “Queremos, esperançosamente, evitar esse tipo de mensagem, de que é uma falha moral, que a saúde mental é uma falha espiritual.”

Por mais de uma década, a Associação Psiquiátrica Americana tem trabalhado para reduzir o estigma em torno da saúde mental em contextos religiosos. Mas enquanto a conscientização em torno do bem-estar mental está em um “nível recorde”, de acordo com Rawle Andrews, diretor executivo da Fundação APA, “ainda temos um atraso quando se trata de realmente acessar cuidados, ou nos dar permissão para acessar cuidados”, disse ele.

Esse “atraso” é refletido em uma nova pesquisa da APA divulgada na segunda-feira (16 de setembro), que sugere que pode haver uma desconexão entre as comunidades religiosas e as pessoas que elas atendem quando se trata de saúde mental. Uma pesquisa com mais de 2.000 participantes conduzida pela Morning Consult em nome da APA descobriu que, embora 60% dos adultos dos EUA digam que sua fé ou espiritualidade é um fator importante no apoio ao seu bem-estar mental, apenas 52% daqueles que pertencem a uma comunidade religiosa concordam que sua comunidade religiosa “discute saúde mental abertamente e sem estigma”.

Quando se trata de abordar essa lacuna, as descobertas indicam que os líderes religiosos são essenciais. Dos participantes da pesquisa que pertencem a uma comunidade religiosa, 57% disseram que provavelmente procurariam um líder religioso se estivessem lutando com sua saúde mental, e 68% disseram que provavelmente procurariam cuidados de saúde mental se um líder religioso em sua comunidade os recomendasse.

“Nossos líderes religiosos quase se tornaram … os primeiros a responder quando se trata de conectar as pessoas ao atendimento”, disse Andrews.

Porfiri observou que, anedoticamente, os paroquianos que enfrentam dificuldades de saúde mental geralmente se sentem mais confortáveis ​​em recorrer a um líder religioso do que marcar uma consulta com um terapeuta. Mas os líderes religiosos nem sempre recebem treinamento sobre saúde mental.

“O que aprendemos é que nossos líderes religiosos muitas vezes se sentem mal equipados”, disse ela.

Entre na segunda edição do Saúde Mental da Fundação APA: Um Guia para Líderes Religiososlançado no início desta semana. Publicado pela primeira vez em 2015, o guia inclui o que Porfiri chamou de seção “saúde mental 101” e recomendações sobre como e quando os líderes religiosos devem fazer um encaminhamento para um profissional de saúde mental. Por exemplo, o guia ensina os líderes religiosos a considerar fazer encaminhamentos para congregantes que estão passando por disfunção familiar ou luto prolongado ou cujos problemas emocionais e comportamentais não melhoram significativamente após seis a oito sessões. Ao fazer encaminhamentos, o guia sugere ter uma lista de profissionais qualificados em mãos e diferenciar entre atendimento clínico e suporte espiritual. O guia também lista etapas para responder quando alguém resiste ao tratamento clínico.

“Não acredito que nada que façamos com um guia de fé transformará um clínico em um líder religioso, mas certamente os fará transformar o que gostamos de dizer em conversas difíceis em conversas confortáveis ​​ou corajosas sobre fé e saúde mental”, disse Andrews.

“Dois terços (68%) dos adultos que pertencem a uma comunidade religiosa dizem que provavelmente procurariam cuidados de saúde mental se um líder em sua comunidade religiosa os recomendasse. No entanto, um quarto (24%) diz que provavelmente não o fariam.” (Gráfico cortesia da American Psychiatric Association/Morning Consult)

À luz de preocupações mais recentes sobre o esgotamento do clero, o guia atualizado deixa claro que os líderes religiosos não são os únicos responsáveis ​​pela saúde mental dos congregantes. Uma nova seção inclui diferentes modelos de como as comunidades religiosas podem conectar os congregantes com serviços clínicos, desde clínicas de saúde mental incorporadas ou afiliadas até simplesmente ter um conjunto atual de recursos de saúde mental disponíveis. O guia também inclui sugestões para lidar com a fadiga da compaixão e o esgotamento do clero, incluindo manter o controle dos sintomas, desde dormência emocional até aumento da irritabilidade e fadiga crônica, e tomar medidas para delegar tarefas, programar sabáticos e construir relacionamentos de apoio com pessoas fora do trabalho.

“Temos que começar a ver nossos líderes religiosos como seres humanos também”, disse Andrews. “Eles não podem ser apenas 24/7, 365. Isso tem que ser parte da mensagem.”