KATHMANDU, Nepal (AP) — A temporada de festivais de um mês no Nepal começou na terça-feira com dezenas de milhares de devotos puxando uma carruagem de madeira com uma jovem reverenciada como uma deusa viva.
Famílias se reuniam para festas e acendiam incenso para os mortos em santuários. Homens e meninos em máscaras e vestidos coloridos representando divindades hindus dançavam ao som de música tradicional e tambores, atraindo multidões de espectadores para as ruas antigas de Kathmandu.
O festival Indra Jatra marca o fim da temporada de monções e cultivo de arroz e sinaliza o amanhecer do outono. É comemorado principalmente pela comunidade Newar, os moradores nativos de Kathmandu. Também é conhecido como o festival de divindades e demônios e honra especialmente Indra, o deus hindu da chuva.
Os dançarinos mascarados, um dos destaques da cerimônia, podem ser assustadores, divertidos e inspiradores, dependendo dos movimentos dos artistas.
Kumari, uma jovem que é reverenciada por hindus e budistas no Nepal como uma deusa viva, deixou seu palácio do templo e foi conduzida ao redor do centro da capital em uma carruagem de madeira puxada por devotos, que se alinharam para receber sua bênção. Entre os espectadores estavam o presidente Ram Chandra Poudel, autoridades e diplomatas.
O Indra Jatra, com duração de uma semana, precede meses de outros festivais na nação predominantemente hindu. Eles incluem Dasain, o festival principal, e Tihar, ou Diwali, o festival das luzes, em novembro.
