Alto comandante militar do Hezbollah morto em “ataque direcionado” de Israel: Relatório

Jerusalém:

Um ataque ao reduto do Hezbollah na capital do Líbano, Beirute, na sexta-feira matou oito pessoas e feriu dezenas de outras, com uma fonte próxima ao movimento dizendo que um importante líder militar estava morto.

O exército israelense disse que realizou um “ataque direcionado”, enquanto o Ministério da Saúde libanês disse que o ataque matou oito pessoas e feriu outras 59.

Solicitando anonimato para discutir assuntos delicados, a fonte próxima ao Hezbollah disse que o ataque ao reduto do grupo militante no sul de Beirute matou o chefe de sua unidade de elite Radwan, Ibrahim Aqil.

O ataque aéreo é o terceiro a atingir os subúrbios ao sul de Beirute desde o início da guerra entre Israel e o Hamas em 7 de outubro, com o foco da violência mudando drasticamente esta semana de Gaza para o Líbano.

No início deste ano, ataques atribuídos a Israel mataram um alto comandante do Hezbollah, Fuad Shukr, e um líder do grupo militante palestino aliado Hamas, Saleh al-Aruri.

“O ataque aéreo israelense matou o comandante da Força Radwan, Ibrahim Aqil, o segundo em comando de sua força armada depois de Fuad Shukr”, disse a fonte próxima ao Hezbollah.

O Hezbollah não confirmou oficialmente sua morte, mas disse após o ataque que havia atingido uma base de inteligência israelense que alegou ser responsável por “assassinatos” não especificados.

Os Estados Unidos ofereceram uma recompensa de US$ 7 milhões por informações sobre Aqil, descrevendo-o como um “membro principal” da organização que reivindicou o atentado à embaixada dos EUA em Beirute em 1983, que matou 63 pessoas.

Imagens publicadas nas redes sociais e verificadas pela AFP mostraram fumaça subindo sobre o sul de Beirute na sexta-feira.

Explosões de dispositivos de comunicação

Tropas israelenses e combatentes do Hezbollah lutam entre si ao longo da fronteira entre Israel e Líbano desde que o Hamas deu início à guerra em Gaza com seu ataque de 7 de outubro.

O foco do poder de fogo de Israel por quase um ano esteve em Gaza, mas com o Hamas muito enfraquecido, o foco da guerra mudou drasticamente para a fronteira norte de Israel.

Meses de confrontos quase diários na fronteira mataram centenas de pessoas no Líbano, a maioria combatentes, e dezenas em Israel, e forçaram milhares de pessoas de ambos os lados a fugir de suas casas.

Na terça e quarta-feira, o Hezbollah foi atingido por um ataque sem precedentes que atribuiu a Israel, embora Israel ainda não tenha se pronunciado.

O ataque viu milhares de dispositivos de comunicação de agentes do Hezbollah explodirem ao longo de dois dias, matando 37 pessoas e ferindo outras milhares.

O chefe do Hezbollah, Hassan Nasrallah, prometeu na quinta-feira que Israel enfrentaria retaliações pelas explosões.

Mais cedo na sexta-feira, Israel disse que o Hezbollah disparou dezenas de foguetes do Líbano após ataques aéreos que destruíram dezenas de lançadores do grupo militante.

Israel anunciou esta semana que estava mudando seus objetivos de guerra para sua fronteira norte com o Líbano.

Falando às tropas na quarta-feira, o Ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, disse: “O Hezbollah pagará um preço cada vez maior” enquanto Israel tenta “garantir o retorno seguro” de seus cidadãos às áreas de fronteira.

“Estamos no início de uma nova fase na guerra”, disse ele.

Enquanto isso, o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, adiou sua partida programada para os Estados Unidos, onde deve discursar na Assembleia Geral da ONU, por um dia, com uma autoridade citando a situação na frente norte.

Mais cedo na sexta-feira, o Hezbollah disse que havia atacado pelo menos seis bases militares israelenses com salvas de foguetes após bombardeios noturnos que as pessoas no sul do Líbano descreveram como um dos mais violentos até agora.

'Medo de uma guerra mais ampla'

Moradores de Marjayoun, uma cidade libanesa perto da fronteira, disseram que o bombardeio noturno foi um dos mais pesados ​​desde que os confrontos na fronteira começaram em outubro passado.

“Ficamos com muito medo, especialmente pelos meus netos”, disse Nuha Abdo, 62 anos. “Estávamos mudando-os de um cômodo para outro.”

O dono de uma loja de roupas, Elie Rmeih, 45, contou mais de 50 greves.

“Foi uma cena assustadora e diferente de tudo que vivenciamos desde que a escalada começou.

“Vivemos com medo de uma guerra maior, não sabemos para onde ir.”

Apelos à contenção

Mediadores internacionais têm se esforçado para impedir que a guerra de Gaza se transforme em um conflito regional total.

O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, que tem lutado para salvar os esforços para um cessar-fogo em Gaza e um acordo de libertação de reféns, pediu moderação de todas as partes.

“Não queremos ver nenhuma ação de escalada por parte de nenhuma parte” que possa colocar em risco o objetivo de um cessar-fogo em Gaza, disse ele.

Os ataques do Hamas em 7 de outubro, que desencadearam a guerra de Gaza, resultaram na morte de 1.205 pessoas, a maioria civis, do lado israelense, de acordo com uma contagem da AFP baseada em números oficiais israelenses que incluem reféns mortos em cativeiro.

Dos 251 reféns capturados pelos militantes, 97 ainda estão mantidos em Gaza, incluindo 33 que, segundo o exército israelense, estão mortos.

A ofensiva militar retaliatória de Israel matou pelo menos 41.272 pessoas em Gaza, a maioria delas civis, de acordo com números fornecidos pelo ministério da saúde do território administrado pelo Hamas. As Nações Unidas reconheceram os números como confiáveis.

(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)