Em um novo filme, 12 pastores dão um salto de fé – esperando que a amizade possa superar suas divisões

(RNS) — No verão de 2022, uma dúzia de pastores de diferentes origens e tradições reuniram-se em Grand Rapids, Michigan, para responder a uma pergunta simples.

Você não quer ser meu vizinho?

A pergunta foi inspirada nos ensinamentos de Jesus e de um dos seus mais conhecidos seguidores modernos – Fred Rogers, que saudou milhões de crianças durante décadas com essa pergunta simples mas profunda. Durante o ano seguinte, o grupo de pastores – conservadores e progressistas, homens e mulheres, gays e heterossexuais, negros, brancos e asiático-americanos – reuniu-se para ver se conseguiam discordar e ainda assim permanecer juntos.

Será que a amizade e a fé partilhada seriam mais fortes do que a polarização? A resposta, pelo menos no início, foi: “Não sei”.

“Se eu não souber a resposta, será uma história interessante”, disse Nicholas Ma, um cineasta que acompanhou os pastores em sua jornada.

O resultado foi “Leap of Faith”, um novo documentário que estreia Sexta-feira (4 de outubro) em Grand Rapids, Nashville, Phoenix e algumas outras cidades antes de expandir para um lançamento mais amplo no final do mês. O filme foi inspirado em grande parte por um documentário de 2018 sobre Rogers, produzido por Ma. Durante as exibições do filme anterior, Ma – que apareceu no “Mister Rogers' Neighborhood”, o antigo programa infantil, com seu pai, o famoso violoncelista Yo-Yo Ma – lembrou que as pessoas costumavam perguntar: “Onde estão os Fred? Rogers de hoje?

“Parecia uma questão que precisava de ser respondida”, disse Ma, especialmente nos dias após as eleições de 2020, quando parecia que o condado estava a desmoronar-se.

Naquela época, Ma leu um artigo no The Wall Street Journal sobre um igreja em Michigan tentando superar algumas divisões culturais. Ajudá-los foi o Rev. Michael Gulker, líder do Fórum Colossenseuma organização sem fins lucrativos com sede em Grand Rapids especializada em resolução de conflitos.

Ma ligou para Gulker e os dois começaram a conversar sobre colaboração. Uma opção foi reunir líderes de diferentes partes do país. Mas Gulker sentiu que isso poderia levar a bons sentimentos, mas nenhuma mudança duradoura.

“Quando você não está compartilhando um quintal, esse tipo de trabalho se torna abstrato – e acaba como um abraço coletivo”, disse ele. “Quando você lida com as mesmas pessoas na mesma cidade e com a mesma política local, a sensação é diferente.”

O filme acompanha os pastores através de uma série de retiros – à medida que eles primeiro se conhecem e falam sobre suas esperanças e aspirações, e depois lidam com a realidade de que a amizade não apagará suas diferenças.

Pôster do filme “Salto de Fé”. (Imagem © Picturehouse)

A certa altura, os pastores se reúnem no centro de uma sala e respondem a uma série de perguntas. Quem responde “Sim” vai para um lado, enquanto os “Não” vão para o outro. As perguntas começam alegres. Por exemplo, a Rev. Molly Bosscher, um padre episcopal, é a única pessoa que memorizou os nomes dos livros da Bíblia em ordem.

Então as questões ficam mais sérias. Quando questionados se oficializariam um casamento entre pessoas do mesmo sexo, o grupo se dividiu ao meio.

As discussões que se seguem revelam a dor que as divisões teológicas causam. A Rev. Joan VanDessel, uma ministra metodista unida lésbica casada, diz que esperava que as amizades crescentes mudassem a opinião dos seus colegas pastores sobre o assunto. Quando isso não aconteceu, houve uma sensação de traição e dor.

“A resposta a isso foi muito mais dolorosa do que eu esperava”, disse VanDessel ao grupo. Isto leva a uma discussão em que os pastores veem o custo humano da divisão nesta questão e como não querem que esse desacordo os separe.

Uma parte fundamental dessa discussão foi a vulnerabilidade e a aceitação das diferenças.

“Por que não podemos ser quem somos e isso está OK para a próxima pessoa?” pergunta Chase Stancle, pastor da Unison Christian Church, a certa altura. “Por que tentamos fazer com que todos acreditem e sintam o mesmo?”

Através da discussão, os pastores formaram um sentimento de pertença mais forte do que as suas diferenças e quiseram construir uma comunidade cristã que abrisse espaço para todos eles.

Nas últimas semanas, os cineastas realizaram exibições do filme em Boston, St. Louis e Grand Rapids. Incluíram atuações de Yo-Yo Ma, que vinha acompanhando a história do cinema por meio de conversas com seu filho.

“O que há em comum entre a música e a religião é a ideia de fé e confiança, porque a fé é uma forma de confiança”, disse o famoso violoncelista numa entrevista. “Eu sei que não posso me apresentar com alguém no palco sem confiar totalmente nele.”

Essa confiança, tal como fazer amizades ou construir uma comunidade, é um ato de fé – e surge quando as pessoas decidem ser vulneráveis ​​umas com as outras.

“Quando existe confiança, é porque nos permitimos ser vulneráveis, e isso se torna uma força porque então podemos construir pontes”, disse Yo-Yo Ma. “Caso contrário, é como se vocês fossem dois atores independentes e estivessem fazendo transações, mas se vocês realmente confiam, então é um processo de união e de fazer um entre muitos.”

Gulker disse que os pastores do grupo estavam prontos para algo melhor do que o actual clima político e social, onde a desconfiança e a raiva são comuns. Isso lhes permitiu dar um salto de fé.

“Eles estavam prontos para a amizade, especialmente depois dos tempos difíceis da pandemia e de toda a polarização política”, disse ele. Gulker disse que espera que as pessoas que assistirem ao filme sigam os passos dos pastores.

O reverendo Kelly Fassett, diretor executivo da UniteBoston, que busca promover relacionamentos entre igrejas, assistiu à exibição do filme em Boston na semana passada. Ela disse que o filme lhe deu muito em que pensar enquanto tenta criar espaços de “reconciliação, parentesco e pertencimento para todos os filhos de Deus”.

“Na verdade, as posições teológicas que defendemos também devem resultar num amor mais profundo a Deus e num amor mais profundo ao próximo – uma mensagem importante para o nosso mundo hoje, especialmente neste ano eleitoral”, disse ela.

Nicolau Ma. (Foto © Picturehouse 2024)

Steve Watson, pastor da Reservoir Church, uma igreja pós-evangélica em Cambridge, Massachusetts, disse que o filme o deixou imaginando que tipo de amizade ele poderia fazer com seus vizinhos. Ele esperava que mais acontecesse no filme, que talvez a amizade pudesse levar as pessoas a mudar de ideia sobre os assuntos, mas isso não aconteceu.

“Por outro lado, ocorre um tipo diferente de pequeno milagre. Eles realmente conseguem se tornar amigos”, disse ele. “O subtexto parece que se esperamos que o amor ao próximo convença os nossos oponentes políticos ou teológicos a acreditar ou votar como nós, isso provavelmente não vai acontecer, ou pelo menos não normalmente e não rapidamente.”

Nicholas Ma disse que os pastores lhe ensinaram sobre o poder de fazer coisas simples como comer juntos, ouvir e permanecer juntos mesmo quando as coisas ficam difíceis.

“Há algo do outro lado que é lindo”, disse ele. “Você não sabe quando isso vai acontecer, ou como vai acontecer, ou se vai acontecer, mas você tem que aguentar firme porque é muito nutritivo e lindo.

“Esse é o mundo em que queremos viver”, disse ele.