A guerra em Gaza lança uma sombra sobre a abertura da Convenção Nacional Democrata

(RNS) — Cheia de entusiasmo pela nomeação de Kamala Harris para o topo da chapa presidencial, a Convenção Nacional Democrata foi aberta no United Center de Chicago na segunda-feira (19 de agosto), projetando energia e enfatizando a unidade.

Mas para muitos ativistas religiosos, a convenção será o ápice de meses de ativismo e protesto contra a guerra em Gaza e, nos dias que antecederam a tão aguardada convenção, eles fizeram o possível para lançar uma sombra sobre os acontecimentos desta semana.

Enquanto muitos grupos judaicos tradicionais buscam garantias de que a presidente Harris continuará o apoio incansável do presidente Joe Biden a Israel em sua guerra contra o Hamas, uma série de grupos muçulmanos passaram o último fim de semana planejando uma série de protestos pedindo a Harris e à chapa democrata que acabem com a ajuda militar a Israel. Muitos desses protestos serão apoiados e assistidos por judeus e cristãos liberais.

Na segunda-feira, os manifestantes começaram a se reunir no Union Park, em Chicago, a cerca de 800 metros da sede do DNC, com cartazes dizendo “Abandone Harris '24” e “Fique com a Palestina”.

Os primeiros relatórios pareciam mostrar apenas cerca de 2.000 manifestantes no Union Park de Chicago, segundo a polícia, não as dezenas de milhares que haviam sido prometidas.

Cornel West, candidato presidencial independente e teólogo, discursou para a multidão pedindo o fim da guerra em Gaza.

Alguns grupos começaram a se reunir em todo o país antes da convenção antes de irem para Chicago. No domingo (18 de agosto), a Action Network patrocinou uma série de comícios sob o lema “Not Another Bomb” em dezenas de cidades em todo o paísincluindo Nova York, Boston e Los Angeles.

“Estamos pedindo aos nossos representantes eleitos que façam mais do que colocar retórica vazia em suas demandas por paz no Oriente Médio”, disse Emerson Goldstein, um membro da Jewish Voice for Peace em um comício em Durham, Carolina do Norte, no domingo, que atraiu cerca de 200 pessoas. “Pare o fluxo de armas para Israel.”

Ativistas pró-Israel também estão presentes em Chicago e organizarão uma “Exposição “Praça dos Reféns” em um lote privado perto do centro de convenções. Organizada pelo Conselho Israelense Americano, a exposição destacará os reféns mantidos em Gaza. Parentes dos reféns também devem comparecer à convenção.

A guerra de 10 meses matou mais de 40.000 palestinos, de acordo com autoridades em Gaza, no que aqueles no local e observadores internacionais de direitos humanos descreveram como um genocídio apoiado por bombas e munições dos EUA que ajudaram a arrasar a Faixa de Gaza e deixaram milhares de desabrigados.

A Coalition to March on the DNC, uma organização guarda-chuva que coordena várias das marchas e protestos, é composta por mais de 170 grupos, cada um com suas próprias causas, seja imigração, assistência médica reprodutiva ou direitos LGBTQ+. Mas, como um todo, os grupos se uniram para exigir o fim da ajuda dos EUA a Israel e defender os palestinos.

Pessoas participam de um protesto anti-guerra no Durham Central Park organizado pelo grupo Mothers for Ceasefire, domingo, 18 de agosto de 2024, em Durham, Carolina do Norte. (Foto RNS/Yonat Shimron)

Embora o governo Biden tenha pressionado bastante esta semana para levar as partes em conflito a um acordo de cessar-fogo e aliviar a pressão sobre a convenção, não houve sinais de que o atual governo ou a Casa Branca de Harris tentariam conter os planos de guerra de Israel.

A campanha de Harris disse na semana passada que o vice-presidente não apoia um embargo de armas a Israel. A Convenção Nacional Democrata Plataforma 2024divulgado na segunda-feira, também reafirma o compromisso do partido em fornecer assistência militar a Israel.

A plataforma não vinculativa de 92 páginas reitera o compromisso com “a segurança de Israel, sua vantagem militar qualitativa, seu direito de se defender”.

Na semana passada, a coalizão lutou contra autoridades da cidade sobre detalhes do protesto, incluindo o comprimento de uma rota de marcha, que restringe os manifestantes a pouco mais de uma milha de espaço permitido, cerca de metade do que a coalizão solicitou. Depois de inicialmente negar aos ativistas um sistema de som, a cidade cedeu.

Dentro do centro de convenções, delegados representando eleitores democratas que votaram “não comprometidos” nas primárias do partido sobre o apoio de Biden a Israel também estão pressionando.

Manifestantes marcham para a Convenção Nacional Democrata após um comício no Union Park, segunda-feira, 19 de agosto de 2024, em Chicago. (Foto AP/Alex Brandon)

Espera-se que mais de 30 dos 3.932 delegados democratas votem sem compromisso em Harris.

Em todo o país, cerca de 700.000 eleitores democratas votaram nas primárias democratas dizendo “não comprometido”, a maioria para se opor ao apoio incondicional de Biden a Israel.

Ramah Kudaimi, natural dos subúrbios de Chicago e muçulmana que ajudou a organizar um protesto chamado “Bombardeio da Paz” no National Mall na sexta-feira, disse que a causa palestina é algo pelo qual ela é apaixonada.

“Para mim, a questão da justiça, e falar sobre opressão e agir contra a opressão, é uma parte tão grande do islamismo”, disse Kudaimi, que estava indo para Chicago. “Minha esperança é que os democratas não deixem Chicago sem realmente entender o que estão arriscando se não pedirem um embargo de armas agora. Não há como derrotar o fascismo se continuarmos a financiar o genocídio.”

(Reina Coulibaly contribuiu para esta reportagem.)