Episódio banido de Michael Jackson da 3ª temporada dos Simpsons, explicado

Com qualquer programa de TV que dura trinta e seis anos e continua contando, inevitavelmente haverá algo de um episódio inicial que voltará para assombrá-lo. Os produtores de “South Park” escreveu episódios inteiros pedindo desculpas por tomadas de pouca idade eles cederam nos primeiros anos, enquanto “Uma Família da Pesada” teve seus personagens dizendo abertamente que agora estão “eliminando gradualmente as piadas gays” que eram muito comuns em suas primeiras temporadas.

Enquanto isso, “Os Simpsons” acabou sendo o centro de uma conversa nacional por volta de 2020 sobre a ética de ter dubladores brancos interpretando personagens de desenhos animados não-brancos, levando o programa a dar ao Dr. Hibbert um novo dublador que infelizmente não conseguiu puxar. fora da risada marca registrada do personagem. Eles também silenciosamente retirou Apu totalmente do showdepois que o comediante Hari Kondabolu provocou um discussão nacional sobre o legado do personagem como um dos únicos personagens indianos com os quais tantos americanos estavam familiarizados há décadas. O debate do fandom em torno dessas duas questões está em andamento e ainda é confuso e acalorado, para dizer o mínimo.

Uma das maiores desculpas da série, no entanto, é algo que não parece ser falado com tanta frequência entre os fãs: o apagamento de “Stark Raving Dad” da terceira temporada. Em 2019, o serviço de streaming Disney+ silenciosamente puxou o episódio de sua plataforma, e os produtores de “Simpsons” optaram por retirar o episódio da distribuição. Isso foi em resposta às crescentes alegações de que o principal ator convidado do episódio, Michael Jackson, havia molestado várias crianças.

Embora Jackson tivesse morrido dez anos antes e nunca tenha sido considerado culpado em um tribunal, o documentário da HBO “Leaving Neverland” em 2019 trouxe muitas das acusações contra ele de volta aos olhos do público, e elas parecia muito condenatório. Produtor executivo James L. Brooks descrito proibindo “Stark Raving Dad” como “a única escolha a fazer” e acrescentou: “Sou contra qualquer tipo de queima de livros. Mas este é o nosso livro e podemos retirar um capítulo.”

“Stark Raving Dad” é o único episódio totalmente proibido de “Os Simpsons” na América, embora não tenha sido o primeiro a ser retirado da distribuição. Depois do 11 de setembro, as redes pararam de transmitir reprises de “The City Of New York vs. Homer Simpson”, um episódio de 1997 que muito proeminentemente apresentou as Torres Gêmeas. Mas este episódio foi trazido de volta alguns anos depois, sob a suposição de que os americanos haviam se curado do evento traumático; enquanto isso, não parece que “Stark Raving Dad” será trazido de volta tão cedo. Isso porque o episódio de Nova York foi removido simplesmente por falta de tato, enquanto o episódio centrado em Michael Jackson foi removido por um senso de moralidade, com a questão principal aqui sendo: é moralmente aceitável para o programa/rede lucrar com isso? episódio?

Conversas semelhantes ocorreram ao longo dos anos em torno de episódios de TV anteriores que apresentavam personagens brancos usando rosto preto. Episódios inteiros de programas como “Community”, “It’s Always Sunny in Philadelphia” e “Mad Men” foram retirados de certas plataformas de streaming pelo uso de blackface, independentemente do contexto ou (no caso de “Mad Men”) o período de tempo que o programa estava retratando. O argumento a favor da proibição destes episódios é geralmente que eles promovem estereótipos prejudiciais/insultuosos que já não reflectem (ou melhor, não deveriam reflectir) as sensibilidades modernas. Por outro lado, o argumento contra a proibição deste tipo de episódios é que isso parece uma tentativa superficial de higienizar a história, quando seria melhor deixar esses episódios permanecerem e servirem como um lembrete desconfortável de como o mundo costumava ser. .

Mesmo se você ignorar o elefante gigante na sala, “Stark Raving Dad” não é um dos melhores episódios da consistentemente forte terceira temporada, mas ainda serve como uma interessante retrospectiva da reputação de Michael Jackson em 1992. Houve o piadas obrigatórias sobre o clareamento da cor da pele de Jackson, é claro, bem como uma sensação geral de que os melhores dias da carreira de Jackson haviam ficado para trás, mas ele ainda estava muito amplamente conhecido e amado em todo o mundo. Quando Bart deixa escapar que Michael Jackson está visitando Springfield, a cidade inteira entra em um frenesi de excitação.

O episódio também traz um ar de misticismo para Jackson, recusando-se a confirmar até o final se o imitador de Jackson (nome real: Leon Kompowsky) é realmente ele ou não. Esta confusão foi agravada pela forma como o próprio Michael Jackson não foi oficialmente creditado pelo episódio até anos depois, levando a muito debate sobre se aquela era a voz dele que estávamos ouvindo. Para complicar ainda mais as coisas foi a revelação de que sim, essa era a voz de Jackson durante o diálogo normal, mas não era a voz dele sempre que o personagem cantava; o canto foi interpretado por um ator parecido com Kipp Lennon, devido a complicadas obrigações contratuais que Jackson tinha com seu estúdio de gravação.

O resultado final é que “Stark Raving Dad” ainda é um relógio divertido, mas apenas se você olhar para ele como uma lição de história sobre uma época mais inocente na cultura pop americana. Não há uma resposta fácil sobre o que fazer com um episódio como este, mas sua adoração por Jackson pelo menos ajuda a explicar por que o mundo estava tão disposto a varrer as acusações contra ele para debaixo do tapete. (A primeira grande acusação contra Jackson foi lá em 199326 anos antes do lançamento de “Leaving Neverland”.) Afinal, ele era o Rei do Pop e cantou aquela doce música de feliz aniversário para Lisa; poucos queriam acreditar que ele era capaz de coisas tão horríveis.