Soldado ucraniano encontra consolo nas redes sociais "cozinhe do inferno da guerra"

Ucrânia — De pé em meio a ruínas no leste da Ucrânia, Ruslan Mokrytskyi segurava uma faca de combate e se concentrava em cortar cebolas sem chorar. Por mais trivial que pareça na linha de frente, ainda não é fácil.

O homem de 32 anos de bigode, em uniforme militar, instruiu seu companheiro a tirar a foto certa dele com seu telefone. O ângulo importa. Mokrytskyi é um dos soldados influenciadores da Ucrânia que ajudam a manter o ânimo em meio à guerra desencadeada pela invasão em grande escala da Rússia no início de 2022. Seu Conta TikTok tem 131.600 seguidores.

“Tire um close dos meus dedos”, ele disse ao amigo, um cinegrafista naquele dia. “Abaixe o quadro.”

A foto mostrava suas mãos marcadas por estilhaços enquanto ele descascava as cebolas cuidadosamente.

O perfil de Mokrytskyi nas redes sociais descreve sua vida como um chef famoso e soldado em meio período em poucas palavras: “Um cozinheiro do inferno da guerra”.

No dia em que a AFP o conheceu, ele revisitou um clássico italiano, a pasta all'arrabbiata.

Apenas 24 horas antes, ele era piloto de drone no que chamou de “inferno de Toretsk” — defendendo a cidade oriental que a Rússia tenta capturar há meses.

“Eu precisava me recuperar mentalmente”

Na frente de batalha desde o início da guerra em 2022, Mokrytskyi precisava de uma forma de fuga enquanto estava sob fogo constante.

“Depois das missões, havia, digamos… muitas imagens horríveis e estressantes”, ele disse. “Eu precisava me recuperar mentalmente.”

Ele tentou esquecer os horrores mergulhando em filmes, música, leitura e caminhadas, apesar das bombas. Mas nada funcionou.

“Cheguei ao ponto em que disse a mim mesmo que seria legal me filmar fazendo batatas fritas”, disse o soldado.

O sucesso dessa ideia superou suas expectativas: seu vídeo sobre batatas fritas teve três milhões de visualizações.

Encorajado, Mokrytskyi envolveu amigos de seu batalhão, que ligavam para suas esposas para pedir ideias de receitas.

Ele então percebeu que não estava apenas ajudando sua própria saúde mental, mas também a de seus companheiros.

“Todo mundo estava brincando”, ele disse. “Não sou só eu que estou me reconstruindo mentalmente, mas também todos ao meu redor.”

Suas sessões de vídeo oferecem “uma ou duas horas” de descontração — uma sensação incomum na frente de batalha em Donbass, onde os combates são incessantes há dois anos e meio desde a invasão de Moscou.

Um elo vital com a família e os amigos

Seu colega de batalhão Ivan brincou com a câmera e parecia encantado com a pausa edificante da guerra.

Normalmente, as noites de Ivan são agitadas.

“Quando filmo Ruslan, não penso na guerra”, disse o jovem de 25 anos, acrescentando que também ganha o bônus extra de uma boa refeição enquanto ajuda a fazer os vídeos.

Em sua página do TikTok, o conteúdo de Mokrytskyi alterna entre receitas culinárias e imagens cruas mostrando as realidades da guerra.

Além de ter benefícios psicológicos “vitais”, administrar a página de mídia social significa que o soldado mantém um vínculo com a vida civil.

Também permite que civis — assim como sua família — se mantenham informados sobre como é a vida de um soldado no leste.

Mokrytskyi disse que “se você não tiver contato com sua família, você pode enlouquecer”.

Ele se esforça para tornar o conteúdo divertido, mas relacionado à guerra, como converter um cartucho de rifle em um saleiro e usar produtos encontrados em cidades destruídas pelas quais ele viaja.

Alguma fama e contrariando a narrativa da Rússia

Agora um rosto reconhecível, algumas empresas estão se interessando por Mokrytskyi.

“Uma empresa de bebidas energéticas me abordou”, disse ele, para torná-lo embaixador da marca.

“Eles enviaram pacotes de bebidas e me ajudaram quando fui ferido”, ele acrescentou, com as mãos ainda marcadas pelas cicatrizes.

No ano passado, Mokrytskyi até fiz um video com um dos chefs mais conhecidos da Ucrânia, o premiado restaurateur de Kiev, Ievgen Klopotenko, quem a CBS News conheceu pouco tempo depois, ele foi forçado a fechar temporariamente seu estabelecimento depois que a Rússia lançou sua invasão em grande escala.

Mokrytskyi inicialmente recebeu doações generosas de civis, mas, depois de dois anos e meio de guerra, elas acabaram.

Mas ele sabe que seus vídeos ajudam a manter o ânimo ucraniano — e podem até mesmo ajudar a minar os estereótipos do inimigo.

“Os russos também assistem aos meus vídeos”, disse ele com um sorriso.

“Eles veem que somos pessoas comuns defendendo seu país, e não fascistas ou sei lá o quê”, disse ele, referindo-se a A representação da Ucrânia por Moscou e seu objetivo declarado de “desnazificar” o país.

Isso, em parte, o motiva a continuar comandando seu canal de culinária, apesar de suas obrigações muito exigentes como soldado.

Quando um amigo foi morto, ele disse que levou “quatro dias para recuperar meu ânimo”, mas depois voltou a fazer os vídeos.

De volta à sua maratona culinária, o aroma do parmesão quente subia acima das ruínas enquanto Mokrytskyi despejava o macarrão nos pratos de plástico de seus companheiros.

Sorrisos iluminaram seus rostos.