A Islândia, com mais de 600 fontes termais, é um dos lugares geologicamente mais ativos do planeta.
Uma erupção vulcânica começou novamente em uma península adjacente à capital da Islândia, Reykjavik, a sexta vez que lava emergiu na área no espaço de um ano.
A lava irrompeu na superfície às 21h26, horário local, na quinta-feira, de uma fissura que está se expandindo para o norte, de acordo com o Met Office. A rachadura, ao norte da cidade pesqueira de Grindavik, anteriormente danificada, tinha inicialmente cerca de 1,4 quilômetros (0,9 milhas) de comprimento, disseram as autoridades.
O cenário era esperado, com cientistas alertando para várias semanas de atividade na área após ela despertar de uma dormência de 800 anos em 2021. É provável que haja mais por vir, com potencial para que a agitação continue pelos próximos 300 a 400 anos, de acordo com Thor Thordarson, professor de vulcanologia e petrologia na Universidade da Islândia.
“Isso poderia ser repetido várias vezes pelos próximos meses ou alguns anos”, disse ele por telefone. “Podemos ter muito mais erupções neste evento de agitação em particular, que dura desde 2021.”
A Islândia é um dos pontos mais vulcânicos do mundo devido à sua posição na dorsal mesoatlântica, onde as placas tectônicas da América do Norte e da Eurásia se separam.
Reykjavik, que fica a cerca de 40 quilômetros de distância, não foi afetada pelos surtos anteriores, e o tráfego aéreo no aeroporto internacional de Keflavik, nas proximidades, não deve ser interrompido.
A devastação em Grindavik significa que a atividade vulcânica atual é a mais destrutiva em meio século e empurrou a nação insular do Atlântico Norte para uma nova era de enfrentamento às explosões de fogo. A cidade foi severamente danificada pela atividade sísmica, com rachaduras mortais surgindo em suas estradas. A lava até atingiu três casas em uma das cinco erupções em sua porta.
A explosão anterior terminou em meados de junho, tendo durado 25 dias.
Embora a Islândia – com os seus 30 sistemas vulcânicos e mais de 600 fontes termais – seja um dos países mais geologicamente ativo lugares na Terra, a maioria das erupções tendem a acontecer em áreas selvagens. O contraste com testemunhar casas queimando repentinamente deixou a população chocada.
A maioria dos 3.700 habitantes de Grindavik já se mudou da cidade anteriormente. Cerca de 20 casas estavam ocupadas quando a erupção de quinta-feira começou e seus ocupantes estão sendo evacuados, disse Hjordis Gudmundsdottir, porta-voz da autoridade de proteção civil, por telefone.
“Não há pânico nem perigo”, ela disse. “Os habitantes agora sabem o que fazer e como reagir.”
As autoridades estão avaliando o tamanho da erupção, ela disse. A lava não está fluindo em direção à cidade em si no momento.
O governo da Islândia construiu barreiras de proteção ao redor da cidade. Elas têm afastado com sucesso os fluxos de lava da maioria das infraestruturas de grande escala. O estado também se ofereceu para comprar as casas dos proprietários na cidade atingida pelo vulcão.
Ainda assim, estradas e oleodutos foram invadidos pela lava erupções anteriores e tiveram que ser reconstruídas. No inverno passado, todos os 30.000 habitantes da península ficaram sem água quente por vários dias depois que rocha derretida atingiu um oleoduto.
Outras infraestruturas na área incluem a usina de energia de Svartsengi, de propriedade da HS Orka hf, e uma série de negócios centrados em calor e energia geotérmica, bem como a principal atração turística da Islândia, a Lagoa Azul.
Antes dos eventos em Reykjanes, a Islândia já havia testemunhado uma erupção em áreas habitadas em 1973, quando parte de uma cidade de pescadores de 5.000 habitantes foi soterrada pela lava nas Ilhas Westman, na costa sudeste do país.
Erupções de fissuras em terra, como o atual, produzem pouca cinza e geralmente não causam estragos em viagens aéreas.
Uma das erupções mais perturbadoras da história recente da Islândia aconteceu em 2010, quando o vulcão Eyjafjallajokull, na parte sul do país, liberou uma nuvem de cinzas tão grande que paralisou o tráfego aéreo na Europa por semanas, resultando no cancelamento de 100.000 voos e afetando mais de 10 milhões de pessoas.
“Anos ou décadas no futuro, depois que isso acabar, teremos outro evento de agitação semelhante a este, com uma série de erupções e distúrbios sísmicos em todos os lineamentos vulcânicos da península de Reykjanes”, disse Thordarson, da Universidade da Islândia.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
