Autoridades curdas dizem que um ataque de drone turco matou várias pessoas, com relatos de que o ataque teve como alvo jornalistas.
Autoridades locais e meios de comunicação na região curda semiautônoma do norte do Iraque disseram que várias pessoas foram mortas em um ataque de drones turcos na sexta-feira, incluindo dois jornalistas.
Em uma declaração inicial na sexta-feira, as autoridades regionais disseram que um carro pertencente ao Partido dos Trabalhadores do Curdistão (PKK) foi atingido perto da cidade de Sulaymaniyah, matando um alto funcionário do PKK, seu guarda e seu motorista.
No entanto, uma declaração posterior do vice-primeiro-ministro do governo regional do Curdistão, Qubad Talabani, disse que o ataque teve como alvo um grupo de jornalistas, dois dos quais foram mortos.
“Elas eram duas jornalistas, não membros de uma força armada para serem uma ameaça à segurança e estabilidade de qualquer país ou região”, disse Talabani em um comunicado.
A Repórteres Sem Fronteiras (RSF), uma organização de defesa da imprensa, também divulgou uma declaração denunciando as mortes dos dois jornalistas, identificados como Hero Baha'uddin, de 27 anos, e Golestan Tara, de 40 anos, da Sterk TV.
Também mencionou que um terceiro jornalista do mesmo veículo, Rebin Baker, ficou ferido enquanto viajavam juntos. Jonathan Dagher, chefe do escritório do Oriente Médio da RSF, observou que o ataque de sexta-feira seguiu outro ataque de drone em 8 de julho que matou um jornalista e feriu outro.
“Com três profissionais da mídia mortos em apenas dois meses, a região autônoma do Curdistão iraquiano está se tornando uma das zonas mais perigosas do mundo para jornalistas”, disse ele em um comunicado.
A Turquia negou responsabilidade pelo ataque de drones de sexta-feira, de acordo com o meio de comunicação AFP.
No entanto, o país realiza regularmente ataques no norte do Iraque contra o PKK, que Ancara considera uma organização “terrorista”.
Mais cedo na sexta-feira, o Ministério das Relações Exteriores turco divulgou uma declaração alegando ter “neutralizado” 16 membros do PKK em partes do norte do Iraque. No entanto, a AFP relatou que o Ministério da Defesa da Turquia disse que o ataque em Sulaymaniyah “não foi do exército turco”.
Roj News, um meio de comunicação local, relatou que os dois jornalistas mortos trabalhavam para uma publicação curda na área. O meio disse que seis outros repórteres ficaram feridos no ataque com “vários graus de gravidade”.
“O assassinato foi injustificado, violou todas as leis e normas internacionais e foi uma clara violação da soberania do país”, acrescentou Talabani em sua declaração.
Karouan Anwar, chefe do sindicato de jornalistas de Sulaymaniyah, declarou que os mortos eram “conhecidos por trabalhar no mundo do jornalismo e da mídia”.
No início desta semana, a RSF divulgou um relatório expressando alarme sobre o que chamou de “aumento da violência” contra trabalhadores da mídia na região curda semiautônoma do Iraque.
O relatório da RSF diz que “vários atores” cometeram abusos contra a liberdade de imprensa, com as eleições de outubro entre facções pró e anti-turca contribuindo para o aumento das tensões.
“Jornalistas no Curdistão iraquiano devem poder trabalhar em total segurança, em um momento em que as rivalidades políticas estão no auge”, disse Dagher no relatório.
O PKK, que lançou uma insurgência armada contra a Turquia na década de 1980 em uma tentativa de ganhar um estado curdo, tem bases de operação no norte do Iraque. Desde então, moderou suas demandas.
Ainda assim, a Turquia considera as instalações do PKK uma ameaça à segurança nacional e tem realizado consistentemente operações visando a infraestrutura do grupo na região curda.
