Os trabalhadores desta empresa são milionários. Mas eles estão ocupados demais para aproveitar a riqueza

É um dia de verão em Santa Clara, Califórnia, e uma variedade de carros de luxo – Porsches, Corvettes, Lamborghinis – ocupam vagas de estacionamento antes ocupadas por modelos mais humildes. Alguns têm novas pinturas no verde-limão do logotipo da Nvidia Corp. E eles estão presos onde seus donos querem estar: no escritório.

As ações da Nvidia ganharam 3.776% desde o início de 2019, já que a empresa se beneficia da venda do chip principal necessário para o trabalho de inteligência artificial, cunhando muitos novos multimilionários no processo. Mas as horas de trabalho são tão exaustivas e estressantes, disseram funcionários atuais e antigos, deixando pouco tempo para o jet-set, compra de casa e lazer que muitos agora podem pagar. Um problema cultural está se formando, disseram as 10 pessoas, que pediram para não serem identificadas por medo de retaliação.

A fabricante de chips de 31 anos acumulou capitalização de mercado mais rápido do que qualquer outra empresa na história. O fundador e CEO Jensen Huang estabeleceu expectativas de sucata e excesso de trabalho, com uma estrutura caótica onde um gerente pode ter dezenas de subordinados diretos, disseram os funcionários atuais e antigos. Em vez de demitir funcionários como seus concorrentes, Huang disse que prefere “torturá-los para a grandeza”.

Um ex-funcionário, que trabalhava em suporte técnico para clientes corporativos, disse que era esperado que ele trabalhasse 7 dias por semana, geralmente até 1h ou 2h da manhã. Ele disse que muitos de seus ex-colegas, especialmente aqueles em equipes de engenharia, trabalhavam mais horas. Ele descreveu o ambiente como uma panela de pressão, observando várias reuniões da empresa que ele caracterizou como brigas aos gritos – mas disse que o pacote de pagamento tornou difícil sair. Ele saiu em maio e pediu anonimato para falar francamente sobre a empresa.

Outra, que trabalhou em marketing até 2022 e pediu anonimato para proteger sua carreira, disse que frequentemente participava de 7 a 10 reuniões por dia, cada uma com mais de 30 pessoas envolvidas, frequentemente pontuadas por ataques de brigas e gritos. Mas ela disse que aguentou isso por dois anos, por causa das “algemas de ouro” – a oportunidade de ainda mais riqueza.

A Nvidia não quis comentar.

A Nvidia não teve problemas em manter seus funcionários nos últimos anos, em parte porque suas concessões de ações normalmente são adquiridas – ou ficam disponíveis – ao longo de um período de quatro anos, dando aos trabalhadores incentivo para permanecerem e ganharem todo o seu pacote de pagamento. Em 2023, 5,3% dos funcionários deixaram a empresa, mas depois que sua avaliação ultrapassou US$ 1 trilhão, essa mesma taxa de rotatividade caiu quase pela metade, para 2,7%, de acordo com seu relatório de sustentabilidade de 2024. A taxa de rotatividade geral da indústria de semicondutores é muito maior, de 17,7%, de acordo com a Nvidia.

O tropo da indústria de tecnologia de “descansar e adquirir” é tão comum que foi ridicularizado por Hollywood no programa “Silicon Valley” da HBO com um personagem que desperdiça seu tempo jogando videogames e bebendo grandes refrigerantes esperando que suas ações sejam adquiridas. Mas isso não funciona na Nvidia. Um funcionário atual disse que seria constrangedor e até mesmo socialmente difícil de se acomodar.

Aqueles que tentaram se tornaram alvo de críticas internas. Durante uma reunião de equipe no final do ano passado, os funcionários reclamaram com Huang que alguns de seus colegas estavam em modo “semi-aposentadoria”, de acordo com um ex-funcionário que compareceu à reunião.

Aqueles que estão na empresa há quase uma década teriam dinheiro mais do que suficiente para se aposentar, de acordo com um ex-funcionário de engenharia que deixou a empresa em junho. Muitos não têm, no entanto, porque há milhões a mais esperando quando a próxima concessão de ações for concedida, acrescentou a pessoa.

O aumento explosivo das ações também significa que muitos funcionários da Nvidia estão sentados em ovos de ninho maiores do que os colegas de outros fabricantes de chips. A diretora financeira Colette Kress, que entrou na empresa há 11 anos, possui ações no valor de cerca de US$ 758,7 milhões. Seu colega da Intel Corp. Dave Zinsner, que tem um pacote de remuneração maior, mas tem um mandato mais curto, possui ações no valor de apenas US$ 3,13 milhões. Na Advanced Micro Devices Inc., a rival mais próxima da Nvidia, que também viu um rápido crescimento de ações, a CFO Jean Hu, que entrou em 2023, possui ações no valor de US$ 6,43 milhões.

O ex-funcionário de engenharia que pediu para não ser identificado disse que, ao longo de 2023 e 2024, trabalhar na Nvidia significou encontrar expressões frequentes de riqueza entre funcionários de praticamente todos os níveis de senioridade. Ele disse que via regularmente colegas de trabalho navegando no Zillow e aludindo a novas casas de férias em conversas casuais. Ele acrescentou que se tornou comum para os funcionários comparecerem a eventos esportivos de alto valor, como o Super Bowl e as finais da NBA.

Como transformar um Camry em dois Lamborghinis

Funcionários da Nvidia que investiram dinheiro em plano de compra têm grandes orçamentos
“É sempre muito surpreendente quanto dinheiro eles têm em uma ação”, disse Spencer Hsu, um corretor imobiliário de Palo Alto, Califórnia, que trabalhou com vários funcionários da Nvidia este ano – à noite e nos fins de semana, é claro. Os clientes estão dando de 40% a 60% de entrada em casas multimilionárias.

Conversas sobre o ganho ou perda diária de mercado da Nvidia (mas geralmente ganho) podem ser ouvidas em tons baixos na hora do almoço, de acordo com vários dos funcionários que saíram recentemente. Um atual gerente de produto da Nvidia disse que milhares de funcionários estão em um canal do Slack da empresa dedicado a trocar conselhos sobre finanças pessoais. O grupo é voltado para funcionários que mantiveram suas ações adquiridas – não para os muitos outros que venderam grande parte de suas ações muito antes do pico.

Não é só sobre dinheiro. Airan Junior, que esteve na fabricante de chips de 2020 a 2023, disse que “trabalhar na Nvidia é como a Disneylândia” por causa das muitas equipes resolvendo problemas técnicos interessantes. Ele trabalhou em uma equipe de vendas baseada no Brasil e disse que a cultura da empresa, embora não convencional, contribuiu para seu enorme sucesso. A Nvidia agora responde por mais de 90% das vendas no mercado de chips de IA.

Huang, que tem 60 subordinados diretos, não tem tempo para burocracia, apresentações detalhadas de PowerPoint ou reuniões individuais. Ele se envolverá em decisões aparentemente menores, como a escolha de uma foto para uma campanha de marketing. Huang é bem conhecido por fazer os funcionários da Nvidia enviarem um e-mail regular para um endereço de e-mail centralizado com uma lista com marcadores de cinco coisas nas quais estão trabalhando. Huang às vezes responde a esses e-mails diretamente para pedir mais detalhes ou distribuir diretivas.

Huang disse que sua abordagem à liderança foi moldada ao enfrentar “adversidades reais” comandando a Nvidia por mais de três décadas. Ele diz aos funcionários que os está incentivando a fazer o trabalho de suas vidas. “Deveria ser assim”, disse Huang sobre seu estilo de gestão exigente em uma entrevista recente ao 60 Minutes. “Se você quer fazer coisas extraordinárias, não deve ser fácil.”

A maioria dos funcionários parece aprovar o estilo de liderança incomum de Huang. Sua taxa de aprovação no Glassdoor é de 97%, maior do que a de seus pares na Alphabet Inc. (94%), Apple Inc. (87%), Meta Platforms Inc. (66%) e Amazon.com Inc. (54%).

Mas a ex-funcionária de marketing alertou que a estrutura corporativa plana de Huang às vezes funciona de forma diferente do que o pretendido. Ela disse que, em sua experiência, por causa da estrutura da empresa, as pessoas são incentivadas a lutar pela atenção de Huang em vez de trabalhar juntas para o sucesso de longo prazo da Nvidia. A mesma estrutura se aplica àqueles muito abaixo de Huang – a ex-funcionária de suporte técnico disse que seu supervisor tinha mais de 100 pessoas se reportando diretamente a ele. Em um certo ponto, com uma certa quantia de dinheiro, o estresse começa a perder seu apelo.

(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)