A estação Euston em Londres é um lugar sombrio na melhor das hipóteses. Claustrofóbica, mal iluminada e sempre superlotada, ninguém quer ficar lá por mais tempo do que o absolutamente necessário.
Foi, portanto, um local adequado para um grupo de fãs do Everton repreender os jogadores de seu time enquanto eles embarcavam em um trem de volta para Merseyside após a derrota por 4 a 0 para o Tottenham no fim de semana. “Rato de merda” foi um dos epítetos escolhidos que puderam ser ouvidos em um clipe que se tornou viral no fim de semana.
A filmagem levantou pensamentos conflitantes. Por um lado, era difícil não concordar com o atacante do clube Neal Maupay — um dos principais alvos do abuso — quando ele postou no X: “Imagine outro emprego em que é normal sofrer abusos como esse. Ficar em uma estação de trem gritando com homens que estão dando o melhor de si.”
São apenas dois jogos na nova temporada e eles não estão tentando perder deliberadamente.
Neal Maupay foi alvo de abuso no sábado (Charlotte Tattersall/Getty Images)
Sim, os jogadores recebem grandes quantias de dinheiro, mas os números em seus recibos de salário são reflexos de suas habilidades atléticas e mentais em relação às finanças da indústria em que estão, não uma medida de quantos palavrões você pode lançar contra eles enquanto estão embarcando em um trem. Na manhã de segunda-feira, grupos de fãs do Everton estavam fazendo fila para condenar as cenas.
Por outro lado, haverá muitas pessoas por aí que, talvez de uma forma muito pequena, se identificam com os fãs do Everton. Às vezes você tem muita raiva e frustração e não sabe o que fazer com isso. Aqueles torcedores do Everton não deveriam ter reagido da maneira que reagiram, mas quando você está no final de um dia longo, caro e decepcionante, e as fontes dessa decepção passam, é fácil ver como a raiva pode abafar os melhores anjos da sua natureza.
A reação não é apenas sobre um jogo. Você poderia argumentar fortemente que o Everton é o clube mais sombrio da Premier League — e tem sido por algum tempo, dados todos os problemas que os cercam.
Vamos começar falando de coisas do campo. Eles perderam seus dois primeiros jogos da temporada por um placar agregado de 7-0. É a primeira vez na história que eles perdem seus dois jogos de abertura por três ou mais gols. Apenas Everton e Southampton ainda não marcaram na Premier League desta temporada. O Everton teve apenas dois chutes a gol, o menor número da divisão, e uma temporada final muito alardeada no Goodison Park começou com uma derrota para o Brighton que viu o estádio meio vazio quando o apito final soou.
O Goodison Park estava praticamente vazio quando o jogo do Brighton terminou (Carl Recine/Getty Images)
Dominic Calvert-Lewin, apesar de sua sequência de gols no final da temporada passada, continua longe de seu melhor. Além dele, eles têm apenas Maupay e Beto como opções de centroavante, embora Iliman Ndiaye seja potencialmente ameaçador de uma função um pouco mais profunda. Suas opções de lateral são superficiais, eles parecem leves no meio-campo central e estarão rezando para que o erro de Jordan Pickford no fim de semana seja um contratempo, em vez de um sinal de que suas capacidades estão diminuindo. O jogo de sábado contra o Bournemouth está, absurdamente para a terceira partida da temporada, já parecendo enorme.
Mas isso não é nada comparado às coisas fora do campo. A venda de Amadou Onana para o Aston Villa deve deixar de lado quaisquer preocupações imediatas sobre uma dedução de pontos de terceiro grau relacionada a regras de lucratividade e sustentabilidade, mas você nunca sabe que gremlins espreitam em seus livros.
Mais preocupante é a situação da propriedade do Everton. Os fãs têm protestado contra o regime do proprietário Farhard Moshiri há anos. É um alívio que eles não tenham acabado nas mãos da 777 — a empresa de investimentos sediada em Miami que O Atlético apontado em junho foi “descrito como um 'castelo de cartas' em um processo e um 'esquema Ponzi' em outro” (alegações que a 777 nega) — mas a confusão deixada por essa prolongada saga de aquisição assustou o Friedkin Group, um custodiante potencial um pouco mais respeitável.
Como Matt Slater relatou em julho, os Friedkins ficaram com receio por causa das incertezas legais em torno dos £ 200 milhões (US$ 260 milhões nas taxas atuais) que o antigo pretendente do Everton, 777 Partners, emprestou ao clube no ano passado.
Além disso, embora Dan Friedkin não tenha adquirido o clube, ele ainda emprestou a eles mais £ 200 milhões para pagar uma conta dos construtores de seu novo estádio em Bramley-Moore Dock. Então, o próximo pretendente que aparecer não só terá que desfazer a bola de lã que são suas finanças, mas também terá que lidar com dois empréstimos consideráveis para possíveis proprietários anteriores — empréstimos que precisarão ser pagos em algum momento.
Eles conseguiram se encontrar em uma situação parecida com a do Groucho Club: é uma bagunça tão grande que qualquer um que você queira que seja dono do seu clube provavelmente é sensato demais para chegar perto deles.
Os fãs do Everton protestam contra a gestão do clube há anos (Lewis Storey/Getty Images)
A melhor esperança deles parece ser John Textor, mas mesmo que ele consiga se desfazer de sua participação no Crystal Palace — o que, por razões financeiras e regulatórias, ele precisa fazer para comprar o Everton — ele não é exatamente um cavaleiro de armadura brilhante. A descrição mais generosa de seu histórico com seus outros clubes é “irregular”: uma interpretação menos generosa é que seus clubes tendem a acabar em vários graus de caos.
O time belga Molenbeek foi rebaixado na temporada passada, o time masculino do Lyon correu o mesmo risco em 2023-24 até uma excelente segunda metade da temporada, e o progresso do Palace tem sido intermitente desde sua chegada como acionista em 2021.
Até as histórias de sucesso vêm com um asterisco: o Botafogo está em segundo na Série A brasileira, a apenas um ponto do topo após 24 jogos, mas desmoronou espetacularmente quando estava bem colocado na disputa pelo título na temporada passada. Textor posteriormente fez uma série de alegações de manipulação de resultados e corrupção que foram rejeitadas pelo Superior Tribunal de Justiça Desportiva, braço jurídico autônomo do futebol brasileiro, financiado pela federação de futebol do país.
No final das contas, se os fãs do Everton fossem escolher seu dono ideal, não seria Textor. Ele apenas parece preferível a alguns daqueles que chutaram os pneus no último ano ou assim.
Sean Dyche resumiu de forma mais sucinta após a derrota para o Tottenham: “Há tanto barulho e histórias todos os dias em torno do Everton e é difícil. Não é muito sobre futebol.”
VÁ MAIS FUNDO
Início do Everton está gerando ansiedade, apatia e raiva
Há alguns motivos para estar alegre. Eles também perderam suas duas primeiras partidas das duas temporadas anteriores e, no final das contas, estavam bem. Eles têm um excelente técnico que é especialista em desafiar expectativas, cuja carreira inteira tem sido essencialmente um longo dedo do meio para pessoas que o descartaram. Eles conseguiram, no momento em que escrevo, manter Jarrad Branthwaite, um zagueiro genuinamente excelente e caseiro (principalmente — ele assinou com o Carlisle United quando tinha 17 anos) que muitos times grandes já estavam farejando e mais farão isso no futuro. Se tudo correr bem, eles estarão em um estádio novo, moderno e pitoresco nesta época no ano que vem.
Mas esses raios de esperança estão tendo que trabalhar duro para perfurar a névoa do desespero no momento. Se você pesquisar “Everton dejected” no banco de dados do Getty Images, ele retornará 4.563 resultados. E nem todos são Pickford.
No início da temporada, O Atlético fez uma pesquisa para avaliar os níveis de esperança dos fãs de cada clube da Premier League. De acordo com isso, 76 por cento estavam mais otimistas sobre a temporada que estava por vir do que pessimistas.
Você se pergunta o quão diferente isso será agora.
(Foto superior: Marc Atkins/Getty Images)
