Como um caso de assassinato arquivado de 44 anos nos EUA foi resolvido com uma ponta de cigarro
As autoridades ligaram Kundert à cena do crime por meio de evidências de DNA da ponta do cigarro,
Um caso de assassinato arquivado de décadas foi finalmente resolvido, graças a uma ponta de cigarro descartada, levando à prisão de Kenneth Kundert, de 65 anos, em conexão com o assassinato brutal de Dorothy Silzel. De acordo com Nova York Post, a instrutora da Boeing de 30 anos e trabalhadora de pizza em meio período foi encontrada estuprada e estrangulada em seu apartamento em Kent, Washington, em fevereiro de 1980. Seu corpo foi descoberto durante uma verificação de bem-estar em 26 de fevereiro, três dias após ela ter sido vista viva pela última vez em 23 de fevereiro. As autoridades agora ligaram Kundert à cena do crime por meio de evidências de DNA da ponta de cigarro, encerrando um caso que ficou sem solução por 44 anos.
De acordo com os documentos de acusação, o corpo da Sra. Silzel foi encontrado com sinais de luta violenta, tendo sido brutalmente espancada, estrangulada e abusada sexualmente. Ela foi deixada parcialmente nua em sua casa. Na época do assassinato, os investigadores coletaram amostras de esperma da cena do crime usando cotonetes, mas a tecnologia de DNA disponível em 1980 não era avançada o suficiente para identificar o perpetrador.
As amostras foram preservadas, aguardando avanços futuros na ciência forense.
O caso permaneceu inativo por mais de 40 anos até março de 2022, quando um genealogista forense carregou o perfil de DNA em dois bancos de dados, reacendendo a investigação. A busca rendeu 11 suspeitos em potencial, todos primos de primeiro grau, de acordo com documentos judiciais. As autoridades de Kent estreitaram seu foco para Kenneth Kundert em setembro e entraram em contato com o Gabinete do Xerife do Condado de Van Buren, no Arkansas, em busca de seu DNA.
Coincidentemente, Kundert já estava sob investigação por um caso de agressão separado. Durante uma entrevista com o gabinete do xerife, Kundert exibiu um comportamento peculiar – ele cuidadosamente coletou cada bituca de cigarro que fumou e as guardou no bolso.
Enquanto fumava no estacionamento de um Walmart no início deste ano, ele descuidadamente descartou uma ponta de cigarro em um receptáculo. Detetives alertas recuperaram a ponta do lixo e a enviaram para um laboratório para análise. Os resultados revelados mostraram que o DNA da ponta do cigarro era idêntico à evidência de DNA coletada da cena do crime de 1980, finalmente ligando Kundert ao assassinato de Dorothy Silzel.
Embora não houvesse nenhuma conexão direta aparente entre eles, os investigadores descobriram que um parente de Kundert residia em um apartamento perto da casa de Silzel na época do assassinato. Além disso, Kundert, então com 20 anos, havia trabalhado no estado de Washington por volta de 1987, aproximadamente sete anos após o crime.
Ele foi preso em 20 de agosto por delegados do Van Buren County Sheriff's Office e está atualmente detido sob fiança de US$ 3 milhões. Espera-se que ele seja extraditado para Washington em uma data posterior.
