No Baluchistão do Paquistão, ataques mortais destroem equação migrante-local

Islamabad, Paquistão – Por 15 anos, o motorista de caminhonete Qadeer Aslam transportou mercadorias pelo Paquistão. A maioria de suas viagens era para o Baluchistão, cerca de 400 km (250 milhas) a oeste de sua vila, perto da cidade de Burewala, na província de Punjab, no sul.

Ao longo dos anos, Aslam, 32, conseguiu economizar dinheiro suficiente para comprar seu próprio caminhão, um Hyundai Shahzore, no qual transportava frutas, vegetais e outros produtos para cidades no Baluchistão, uma província rica em minerais e a maior do Paquistão em área. Também foi o lar de um violento movimento separatista por décadas.

Na noite de domingo, Aslam estava a caminho da província quando combatentes armados do Exército de Libertação Balúchi (BLA), um dos principais grupos separatistas, pararam seu caminhão e o mataram.

Vinte e dois outros homens também foram arrancados de seus veículos naquela noite, todos identificados por serem da etnia Punjabi, e mortos a tiros nas rodovias.

Em 24 horas, pelo menos 70 pessoas foram mortas em seis ataques desse tipo no Baluchistão, incluindo 35 civis, 14 agentes de segurança e 21 combatentes do BLA.

O amigo e vizinho de Aslam, Muhammad Tanveer, disse à Al Jazeera que havia pago recentemente a última parcela de seu caminhão e estava ansioso para melhorar as condições de vida de sua família.

“Ele estava focado em ganhar o suficiente para sustentar sua esposa, dois filhos e pais idosos. Ele viajava para o Baluchistão há anos e nunca sentiu nenhum perigo”, disse Tanveer, que administra uma mercearia em Burewala.

Ele disse que Aslam era a única pessoa de sua aldeia que buscava oportunidades econômicas no Baluchistão. “Ele trabalhou em todo o Paquistão, mas o Baluchistão oferecia mais trabalho”, disse ele.

Migração apesar dos riscos de violência

Depois que o Baluchistão se tornou parte do Paquistão quando o país se tornou independente em 1947, a província do sudoeste que faz fronteira com o Afeganistão se tornou um foco de secessão.

Lar de quase 15 milhões de pessoas, o Baluchistão é rico em recursos naturais, incluindo petróleo, carvão, ouro, cobre e gás. Mas também é o mais pobre do Paquistão, e os moradores dizem que o governo em Islamabad explora a província por seus minerais, mas nunca transfere os benefícios para seu povo.

A raiva alimentou sentimentos separatistas, com o Baluchistão testemunhando pelo menos cinco movimentos rebeldes desde 1947. A última rebelião começou no início dos anos 2000 para exigir uma parcela maior dos recursos da província e até mesmo pedir independência do Paquistão.

A operação militar do governo para suprimir o movimento resultou em abusos generalizados de direitos humanos contra dissidentes balúchis, incluindo desaparecimentos, tortura e execuções extrajudiciais. Milhares de vidas foram perdidas na rebelião de décadas.

A maior parte da resposta do governo foi destinada a proteger os interesses chineses. Quase uma década atrás, a China anunciou o projeto de infraestrutura do Corredor Econômico China-Paquistão (CPEC) de US$ 62 bilhões como parte de sua ambiciosa Iniciativa Cinturão e Rota. O porto de águas profundas de Gwadar, no Baluchistão, era a joia da coroa do projeto.

O investimento chinês criou empregos e outras oportunidades econômicas na região, causando a migração de trabalhadores de outras partes do Paquistão. Os separatistas balúchis resistiram a tais migrações e frequentemente têm como alvo profissionais chineses e autoridades policiais e civis paquistaneses.

A maioria dos quase 30 civis mortos nos ataques de domingo e segunda-feira eram do sul do Punjab, uma área que faz fronteira com o Baluchistão, onde a maioria da população é da etnia seraiki.

O jornalista sênior Shahzada Zulfiqar, que escreveu extensivamente sobre o Baluchistão, disse à Al Jazeera que as oportunidades econômicas atraem pessoas de Punjab e outras partes do Paquistão para a província. Muitos comerciantes do Baluchistão também se estabeleceram aqui vindos do vizinho Irã.

“Apesar dos riscos, as pessoas continuam a vir aqui para trabalhar, sejam elas comerciantes, pedreiros ou barbeiros”, disse Zulfiqar.

Um desses trabalhadores, Muhammad Habib, um barbeiro de uma vila perto da cidade de Rahim Yar Khan, no sul de Punjab, mudou-se para a capital do Baluchistão, Quetta, há um ano. Seu negócio fica na Prince Road, que é repleta de barbearias, a maioria administrada por pessoas de Punjab.

“Apesar dos riscos, escolhi trabalhar no Baluchistão porque os salários são melhores aqui”, disse Habib, acrescentando que ganha em média 1.200 rúpias (US$ 4,31) por dia em Quetta, em comparação com cerca de 400 rúpias (US$ 1,44) em casa.

Assim como Habib, muitos outros das cidades de Punjab, como Lahore e Gujranwala, se mudaram para o Baluchistão em busca de melhores oportunidades econômicas. “Nossos pais sabem sobre os ataques anteriores a trabalhadores punjabis no Baluchistão e tentaram nos impedir, mas precisamos ganhar para nossas famílias”, disse Habib.

Zulfiqar disse que muitos balúchis também estão se mudando para outras partes do Paquistão – um processo de abertura para outras comunidades que está mudando as atitudes sociais no Baluchistão.

“Eles estão enviando seus filhos para Karachi, Lahore e Islamabad para estudar. A dinâmica familiar está mudando, e há uma crescente conscientização e ânsia por mobilidade social ascendente”, disse ele.

Mas muitos outros no Baluchistão mantêm um profundo ressentimento pela percepção de exploração de sua região e seus recursos, disseram analistas.

Imtiaz Baloch, pesquisador do The Khorasan Diary, uma plataforma apartidária administrada por jornalistas, disse que grandes projetos no Baluchistão, particularmente o CPEC e as minas, são todos trabalhosos.

“Esses projetos atraem trabalhadores que vêm aqui em busca de renda para suas famílias. No entanto, esses projetos também são os principais alvos de grupos separatistas balúchis, que os veem como saqueadores de seus recursos sem seu consentimento, levando a ataques”, disse ele.

A ativista pelos direitos dos balúchis Sammi Deen Baloch, cujo pai está desaparecido há 15 anos, reconheceu que o derramamento de sangue desta semana criou uma atmosfera de incerteza na província, especialmente para aqueles que acreditam em protestos pacíficos contra o governo federal.

Deen também temia uma resposta dura do governo, dizendo que operações passadas levaram a abusos de direitos.

“Após cada grande ataque, o estado matou pessoas sob custódia em encontros falsos, alegando que eram terroristas. Essa abordagem só vai piorar a situação, empurrando o povo do Baluchistão para mais privações”, ela disse à Al Jazeera.

Reportagem adicional de Saadullah Akhter em Quetta, Baluchistão