“Minha equipe brincou algumas vezes que minha bolsa poderia estourar no pódio”, diz a arqueira Jodie Grinham, que competirá pela Grã-Bretanha nos Jogos Paralímpicos deste mês. “Isso seria algo e tanto.”
Grinham, falando com O Atlético por videochamada de seu campo de treinamento em St-Germain-en-Laye, a oeste de Paris, estará grávida de sete meses quando atirar sua primeira flecha na competição de arco e flecha composta em Les Invalides na quinta-feira. Ela acredita que será a primeira paralímpica a competir em um estágio tão avançado da gravidez.
“Terei alcançado algo que ninguém mais pode dizer que fez”, diz Grinham. “Eu (terei) ido a uma Paralimpíada com sete meses de gravidez e pude competir.
“(Mas) não estou fazendo nada disso para fazer uma declaração, estou fazendo isso por mim. Se isso for o suficiente para as pessoas dizerem, 'Por que não podemos?', então fantástico.”
Já mãe de Christian, nascido em outubro de 2022, Grinham tem feito malabarismos para cuidar de seu filho pequeno e treinar em casa, além de administrar os efeitos colaterais da gravidez. A jovem de 31 anos adaptou seu treinamento e técnica em uma tentativa de retornar ao pódio, tendo conquistado uma medalha de prata ao lado de John Stubbs nas Paralimpíadas de 2016 no Rio de Janeiro, Brasil, no complexo de equipes mistas, uma categoria para atletas com “níveis mais baixos de comprometimento nos membros superiores ou inferiores”, de acordo com a British Paralympic Association.
Grinham não tem “nenhum dedo e meio polegar” e explica que “meus braços têm comprimentos diferentes, meu ombro não é desenvolvido do meu lado esquerdo que vai até meu núcleo esquerdo e quadril esquerdo” devido a uma condição congênita, braquissindactilia. Ela e seu parceiro, Christopher, também sofreram três abortos espontâneos, e ela conhece muito bem a natureza precária e preciosa da gravidez.
“Decidimos que não deixaríamos que os Jogos nos impedissem de aumentar nossa família”, diz Grinham. “Não sabíamos se conseguiríamos conceber outro. Isso pode nunca acontecer para nós. Ficar grávida não é tão fácil quanto as pessoas acreditam. Não é tão simples assim.”
Quando estava grávida de 28 semanas de seu filho Christian, Grinham entrou em trabalho de parto prematuro.
“Eu estava realmente doente durante toda a minha gravidez e piorei”, ela diz. “Eu estava em repouso na cama quando estava com 16 semanas de gravidez. Depois que Christian nasceu, ele acabou em uma incubadora, com icterícia severa, quase precisando de uma transfusão de sangue. Eu realmente não consegui segurá-lo pelos primeiros 10 dias, ele estava sob uma pequena luz nesta caixinha, o que foi de partir o coração.”
Desta vez, os médicos não tinham certeza se o lado esquerdo de Grinham seria capaz de suportar o peso do bebê e acreditavam que parte do problema de levar a gravidez a termo era por causa da propensão do lado esquerdo dela a entrar em colapso. “Estamos na mesma posição desta vez”, ela diz. “Não sabemos.”
É uma possibilidade muito real que a arqueira entre em trabalho de parto em Paris, então Grinham e sua equipe pesquisaram as maternidades e hospitais mais próximos, o que acontece se o bebê nascer na França e a logística em torno das certidões de nascimento.
“Temos todos os planos B que você pode imaginar”, ela diz, até mesmo pensando na possibilidade de ter o bebê e voltar a competir nas Paralimpíadas no evento individual. “Veremos”, ela sorri.
A perspectiva de Grinham, porém, é tão brilhante quanto seu cabelo rosa.
Grinham fala com O Atlético Charlotte Harpur
“Depois que infelizmente perdemos nosso último cabelo no começo do ano, meu parceiro disse: 'Você sempre quis fazer isso, então faça'”, ela diz sobre seus cachos fúcsia.
“Eu sabia que talvez nem chegasse a esses Jogos se tivesse os mesmos problemas da minha última gravidez. Decidi que quero uma família e uma carreira, quero poder fazer as duas coisas.
“Se isso não acontecer clinicamente, então não acontece. Tenho o luxo de ir para Los Angeles (Olimpíadas em 2028) e Brisbane (2032). Talvez eu nunca mais tenha a chance de ter um bebê. Não vou me arrepender de um único chute ou de uma única flecha ruim. Vou estar aqui e ser a mãe atleta feliz que sei que mereço ser.”
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“Estou muito mais pesada na frente com o bebê, então meu equilíbrio está um pouco desequilibrado com o balanço”, diz Grinham, que precisou mudar sua técnica de arremesso. “Foi o treinamento mais estranho que já fiz na minha vida. Mas foi divertido.”
Ajustes também foram feitos nos estabilizadores do arco (pesos no arco para torná-lo mais firme) para ajudar a paralímpica a se sentir forte e aterrada através dos pés. Ela é grata pelo “pensamento fora da caixa” da treinadora Charlotte Burgess, uma mãe e ex-arqueira olímpica, da British Paralympic Association e da Archery GB pelo apoio.
Grinham tem que usar roupas maiores para cobrir sua barriga, mas isso deixa excesso de material perto de seus ombros que pode ficar preso na corda. Agora ela coloca uma proteção sob sua axila para juntar qualquer tecido solto. Ela mudou o cinto de sua aljava (o recipiente que carrega as flechas) para uma posição mais baixa, o que afeta como ela levanta e segura o arco em seu lado, e usou análise de vídeo para verificar se nada está impedindo seu tiro.
Grinham e John Stubbs competem no Rio (Yasuyoshi Chiba/AFP via Getty Images)
No entanto, conforme sua gravidez avança, seu treinamento é uma situação em constante mudança. Na semana passada, Grinham notou que a posição do bebê estava se movendo para baixo na pélvis, causando desconforto porque a aljava também estava puxando. Deitada de costas na cama de fisioterapia, Grinham pode inclinar sua pélvis para encorajar gentilmente o bebê a se mover para que não fique tão baixo — mas ela não pode fazer isso durante a competição.
“Se der certo, ótimo. Se não der, eu simplesmente sigo em frente”, ela diz com naturalidade.
Grinham e Burgess também criaram “sessões de preparação para a gravidez”. Por exemplo, durante o treinamento, quando Grinham está na posição de saque total (pronta para atirar), seu treinador estimula um leve movimento para agir como um chute de bebê ou faz cócegas em seu lado para simular uma sensação de vibração.
Mas enquanto Grinham mira o alvo de 80 centímetros a 50 metros de distância, sob a mais intensa pressão, com um tiro crucial que pode fazer a diferença entre ganhar ou não uma medalha, seu bebê pode decidir se envolver.
“Senti um chute muito bom antes de atirar e pensei: 'Está tudo bem, a mamãe sabe que você está aí'”, ela diz. “Não estou chateada ou chateada. Eles não sabem o que está acontecendo.
“Eu tomei essa decisão. Se eu for aos Jogos e estiver na final do ouro e o bebê me chutar e eu perder o ouro, o que acontece? O que eu esperava? Eu sabia dos riscos.”
Grinham não está sentindo os desejos “horríveis” que tinha quando estava grávida do filho, mas seu olfato está aguçado. Até o mais leve cheiro a deixa enjoada. Seu corpo também está desejando lanches pouco e frequentemente, ao contrário de três refeições por dia, ela terá que trabalhar mais para controlar o calor e a hidratação e, com a pressão do bebê na bexiga, as idas ao banheiro são mais frequentes.
A parteira e a equipe de consultores de Grinham a aconselharam de uma perspectiva de maternidade e sua equipe médica esportiva de uma perspectiva de atleta, mas, como em muitos esportes, não há especialistas em gravidez de atletas. Ela se lembra de como os médicos a aconselharam a não treinar quando ela estava grávida de Christian, mas recomendaram que sua equipe médica esportiva soubesse melhor. Sua equipe esportiva, no entanto, estava preocupada em pressioná-la se o médico a aconselhasse a não treinar. Foi muito difícil para Grinham tomar a decisão certa.
“Seria sempre bom ter um especialista que saiba as duas coisas”, ela diz. “Mas (até agora) nunca precisamos deles. Só muito recentemente atletas estão começando a ser aceitas como grávidas ou mães também. Espero que mais mulheres grávidas vejam que podem continuar treinando e competindo.”
O parceiro de Grinham, Christopher — nas palavras dela, “o homem mais compreensivo do mundo inteiro” — e seu filho Christian não estarão em Paris, mas assistindo de casa, uma decisão tomada há apenas algumas semanas. Embora eles tenham feito testes com Christian assistindo sua mãe competir em competições domésticas de inverno, ficou mais difícil à medida que a criança se expressa mais.
“Ele realmente não entende que se ele vir a mamãe, ele não pode ter a mamãe”, diz Grinham. “Ele fica realmente chateado. Você não pode explicar para uma criança de um ano que você não pode ver a mamãe porque ela está trabalhando. Eu não posso simplesmente estar no meio das filmagens e confortá-lo.
“É difícil. Estou programada para ouvir um bebê chorar. Estou com meu chapéu de atleta, mas também sou mãe. É muito difícil manter minha mente longe disso. No momento, é mais fácil estar aqui no modo atleta.”
Sabendo que Christian está em casa e que ela pode fazer videochamadas com sua família sempre que precisar, Grinham está totalmente focada na tarefa em questão.
“Acredito que posso ganhar uma medalha, apesar da gravidez”, ela diz. “Estou atirando da melhor forma que já atirei. Sinto-me mais experiente do que nunca. Quero ganhar uma medalha.
“Se eu fosse competir, então em novembro eu desse à luz um bebê feliz e saudável, isso seria sucesso suficiente. Eu terei alcançado o que eu queria com esses Jogos e a gravidez. Eu estou aqui, eu posso me divertir e eu ganho um prêmio no final, seja uma medalha — mas eu ganho um bebê, e é isso que eu quero.”
(Foto superior: Grinham em outubro de 2016. Dan Kitwood/Getty Images)
