(RNS) — Nos últimos dias, alguns jornalistas notaram que a religião conservadora nos Estados Unidos está em desvantagem.
Em um artigo do New York Times publicado na sexta-feira (13 de setembro), as repórteres Elizabeth Dias e Ruth Graham encontrado ativistas cristãos evangélicos notavelmente desencorajados. Apesar de vitórias judiciais e legislativas significativas sobre aborto e liberdade religiosa, eles não veem nenhum sinal de que o país esteja abandonando seus costumes cada vez mais seculares.
Enquanto isso, o colunista do Times, Ross Douthat pesado em sobre o incrementalismo crescente que está acontecendo em círculos católicos conservadores diante do apoio popular esmagador aos direitos ao aborto. Os “realistas pró-vida” estão dizendo que é hora do movimento antiaborto se conter.
Aqui na RNS, Mark Pinsky discutiu a presença política diminuída de Paula White, a carismática televangelista cristã que orou na posse de Donald Trump em 2017 e em seu comício de anúncio de reeleição em 2019, supervisionou seus conselheiros religiosos na Casa Branca e chefiou seu escritório de extensão religiosa. Quando se trata de companheiras femininas hoje em dia, Trump parece preferir a celebridade da internet conspiradora Laura Loomer.
Para ter certeza, ainda há muita ação conservadora baseada na fé no nível estadual. Defensores de leis antiaborto linha-dura no Arizona, Flórida, Missouri e outros lugares têm feito o melhor que podem (com sucesso limitado) para impedir que referendos garantindo direitos ao aborto cheguem a uma votação. Afixação obrigatória dos Dez Mandamentos e ensino da Bíblia foram promulgados no Texas e Oklahoma, respectivamente.
E se Donald Trump parou de enfatizar a religião na campanha eleitoral, não é como se ele tivesse fechado suas linhas de comunicação com os seguidores evangélicos. Um dia antes de seu debate com o presidente Joe Biden em junho, Trump ligou para um chamado de oração do Conselho Consultivo Nacional de Féuma “colaboração de líderes e organizações religiosas” que White criou há cinco anos — e ele fez o mesmo um dia antes de seu debate com a vice-presidente Kamala Harris.
“Todos os dias ela está inundando nosso país com milhões e milhões de estrangeiros ilegais criminosos e quer torná-los cidadãos”, ele disse. “Ela quer que eles votem, o que destruirá os poderes de voto dos conservadores cristãos para sempre e uma vez que isso comece a acontecer e uma vez que você envolva esses números, você perde tudo o que tem.”
Na verdade, os migrantes ilegais para os EUA, provenientes principalmente da América Latina e das Caraíbas, são cristão esmagador — mais cristão do que a população americana e religiosamente conservador para começar. Em relação a Springfield, Ohio, isso vale especialmente para os haitianos, dos quais mais de 90% são cristãos.
Não é nenhuma surpresa que Trump, ou quem quer que tenha escrito seus comentários, entenda que os ativistas evangélicos precisam ser persuadidos de que a imigração representa uma ameaça ao estilo de vida cristão conservador: graças aos seus esforços missionários e de outras atividades de extensão, muitos evangélicos americanos veem os não americanos, especialmente latino-americanos e africanos, como parceiros espirituais.
Então por que não recebê-los na América? Na ladainha de questões expostas em “Listen, America”, seu manifesto de 1980 para a Moral Majority, Jerry Falwell Sr. não mencionou a imigração, ilegal ou não, como uma ameaça ao cristianismo conservador dos EUA. A direita religiosa nascente que ele tanto fez para criar atrelou sua carroça política a Ronald Reagan, que acreditava famosamente em fronteiras permeáveis.
Como Reagan colocou em seu discurso de despedidadescrevendo sua imagem frequentemente repetida da cidade brilhante sobre uma colina, “E se tivesse que haver muros na cidade, os muros tinham portas e as portas estavam abertas para qualquer um com vontade e coração para chegar aqui.”
Um botão America First da campanha de Pat Buchanan de 1992. (Imagem cortesia)
Mas um movimento conservador diferente fez um lugar para si na política do Partido Republicano em 1992, quando o ex-redator de discursos de Nixon, Pat Buchanan, desafiou o sucessor de Reagan, George HW Bush, para a nomeação presidencial do GOP. Buchanan fez uma campanha populista com o velho slogan isolacionista “America First” e uma mensagem firmemente anti-imigrante empurrada no chão por suas Brigadas Pitchfork.
“Estou chamando a atenção para uma vergonha nacional”, disse Buchanan disse aos repórteres durante uma visita à fronteira EUA-México. “O fracasso do governo nacional dos Estados Unidos em proteger as fronteiras dos Estados Unidos de uma invasão ilegal que envolve pelo menos um milhão de estrangeiros por ano. Como consequência disso, temos problemas sociais e econômicos. E problemas com drogas.”
A campanha de Buchanan reviveu a tradição nativista americana, remontando aos Know Nothings da década de 1850 — protestantes brancos da classe trabalhadora que se opunham à imigração católica da Irlanda e da Alemanha. em parte por ansiedade econômica. Parece familiar?
Buchanan manteve seu movimento nas campanhas de 1996 e 2000, mas foi o Tea Party que lhe deu novas pernas. Chegando na esteira da Grande Recessão, os Tea Partyers colocaram as preocupações econômicas em primeiro plano, mas sentimento anti-imigrante também alimentou seu ativismo populista. Este último incluiu animosidade pós-11/9 contra muçulmanos, que se consolidou no Partido Republicano depois que George W. Bush (que manteve a islamofobia sob controle) deixou o cargo.
Candidato à presidência em 2016, Donald Trump assumiu a bandeira buchananista de isolacionismo anti-imigrante, no devido tempo unindo-a à direita religiosa ao escolher Mike Pence como seu companheiro de chapa e prometendo nomear juízes da Suprema Corte que anulariam Roe v. Quando as nomeações de Trump para a Suprema Corte cumpriram a promessa, ele garantiu o apoio de cristãos conservadores.
Mas na América pós-Roe, MAGA está provando ser mais nativista do que cristão, mais America First do que cidade brilhante em uma colina. Em algum lugar, os Know Nothings estão sorrindo.
