A saída de Beyoncé do CMA prova que a liderança da música country está viva e bem
Num movimento chocante e completamente previsível, a Country Music Association não conseguiu nomear Cowboy Cartero projeto de música country de referência de Beyoncé, em qualquer uma de suas categorias de 2024. Na segunda parte de seu trabalho em andamento Renascimento projeto, ela usou a primeira faixa para fazer uma pergunta direta: “Eles costumavam dizer que eu falava muito country/ Então a rejeição veio, disseram que eu não era country o suficiente/ Disseram que eu não iria me preparar, mas se isso não é country, me diga, o que é?”
Cowboy Carter não só foi bem; estreou em primeiro lugar, tornando Beyoncé a primeira mulher negra a garantir esse lugar na parada Top Country Albums também. Dolly Parton e Willie Nelson aparecem no álbum. O LP, embora misture gêneros, é profundamente sincero, pessoal de uma forma que parece urgente e revigorante.
Beyoncé também não se conteve ao falar sobre sua mentalidade em relação ao projeto. Cowboy Carter não é sobre apenas uma coisa, pois ela se inspirou em sua própria vida e passado, histórias sobre sua família, sua casa em Houston e suas conexões com o country e o zydeco, e faixas clássicas do gênero como “Jolene” de Dolly Parton. Mas Cowboy Carter também foi concebido em resposta à experiência de Beyoncé no CMA Awards de 2016, que ela chamou de “uma experiência que tive anos atrás, onde não me senti bem-vinda… e estava muito claro que não era”. Ela continuou: “Minha esperança é que, daqui a alguns anos, a menção à raça de um artista, no que se refere ao lançamento de gêneros musicais, seja irrelevante”.
Por enquanto, porém, infelizmente ainda parece relevante. A mudança de gênero de Beyoncé foi elogiada, mas ainda não o suficiente para o corpo de votação da Country Music Association, que é composta por uma mistura de profissionais da indústria. De alguma forma, porém, o salto de Post Malone para o country com seu álbum de 2024, F-1 trilhãofoi suficiente; o rapper acordou com quatro indicações, incluindo uma por seu dueto no topo das paradas com a figura controversa Morgan Wallen, “I Had Some Help”. Wallen, que foi capturado em vídeo há três anos gritando insultos raciais, lidera as indicações deste ano com sete indicações.
Como muitas outras organizações, as CMAs estão orgulhosamente promovendo seu “compromisso com a inclusão” em seu site com uma declaração que alega uma vaga dedicação “à criação de mudanças duradouras ao nutrir uma cultura inclusiva e equitativa”. Intercaladas com fotos de BRELAND, Maren Morris e Brandi Carlile, elas dizem: “Celebramos a dedicação de nossa equipe, nossos membros e a indústria em levar a música country adiante e estamos comprometidos em oferecer educação e recursos para ajudar a garantir um pipeline equitativo de oportunidades que continue nos próximos anos”.
O CMA conseguiu lançar duas indicações para o cantor de “A Bar Song (Tipsy)” Shaboozey, que aparece em Cowboy Carter faixa “SWEET HONEY BUCKIN',” mas ele fez questão de redirecionar a conversa. “Obrigado Beyoncé por abrir uma porta para nós, começar uma conversa e nos dar um dos álbuns country mais inovadores de todos os tempos!” ele disse em Twitter em resposta aos acenos. A Country Music Association e a Parkwood Entertainment de Beyoncé foram contatadas para comentar.
A reação dos CMAs a Cowboy Carter — ou, mais apropriadamente, a falta dela — parece mais amplamente emblemática do ritmo glacial em que organizações de Nashville como esta tendem a se mover. Mais de uma década se passou desde o “Tomato-gate”, quando um executivo de rádio de Nashville caracterizou os homens como a alface da salada e as mulheres como os tomates em termos de sua distribuição de rádio preferida, e ainda assim, muito pouco mudou. Marissa Moss, autora de Her Country: Como as mulheres da música country se tornaram o sucesso que nunca deveriam serrecentemente expressou sua decepção em torno da queda livre drástica do rádio acontecendo com uma nova música de Lainey Wilson. “Este é um single tão divertido e Lainey é incrível, mas a Music Row ganha dinheiro com caras e será assim até o fim dos tempos sem mudanças fundamentais”, ela observou. “Uma mulher de cada vez, com a ampulheta correndo.”
Em maio deste ano, Lainey Wilson foi nomeada Artista do Ano no Academy of Country Music Awards, o prêmio mais prestigiado da noite. Se nem mesmo uma das queridinhas de Nashville consegue manter a execução no rádio, que esperança as mulheres emergentes têm? Que esperança as mulheres emergentes de cor, ou artistas queer que estão entrando na música country têm? Se Beyoncé não consegue garantir uma indicação ao CMA, quem consegue?
Apesar do que esses tipos de guardiões querem que acreditemos, a cena musical de Nashville, e até mesmo sua cena country, é muito mais variada e colorida do que muitas pessoas esperam, e nem toda organização está enrolando como as CMAs. Considere a CMT (Country Music Television), que, este mês, sediou um showcase do Equal Access destacando oito excelentes artistas, todos eles parte da comunidade LGBTQ+. Quase todos os atos no palco durante a noite também eram pessoas de cor. O evento foi co-organizado pelo artista country negro Mickey Guyton e Leslie Fram da CMT, ambos defensores de longa data do programa Equal Access. Uma das artistas, Carmen Dianne, ficou emocionada quando se lembrou de ver Guyton cantar o Hino Nacional em um jogo do Tennessee Titans muitos anos atrás. “Olha, tem uma garota negra fazendo música country”, sua mãe disse a ela; ela se lembra do momento como um ponto de virada que informou o que ela queria fazer com sua vida.
A recepção para Cowboy Carter foi alegre, e noites como o showcase Equal Access da CMT fazem parecer que tudo é possível na música country. As pessoas estão prontas para abraçar coisas que podem parecer um pouco diferentes de sua norma. Vocês significam todos, e organizações como a que está por trás das CMAs precisam abraçar isso, ou elas serão deixadas para trás em breve, à medida que essa lacuna entre os órgãos de votação e o público em geral aumenta.
“Podemos defender algo?”, Beyoncé perguntou em “American Requiem”. É hora de as pessoas no poder na música country se decidirem e responderem à pergunta.
