Misturas perigosas: pesticidas em combinação podem ter efeitos inesperados no desenvolvimento das abelhas. É o que mostra um novo estudo do Biocenter.
As abelhas são insetos sociais. Sua colônia só sobrevive como uma comunidade, e novas gerações saudáveis são muito importantes. Portanto, não é surpreendente que as abelhas invistam cuidados e recursos significativos em sua prole: as abelhas nutrizes alimentam as larvas jovens com um suco alimentar feito de néctar e pólen que elas produzem em uma glândula em sua cabeça. No entanto, o pólen, em particular, pode conter resíduos de vários inseticidas e outros pesticidas. Portanto, é muito provável que as larvas das abelhas sejam expostas a uma mistura complexa de produtos químicos.
Qual o impacto dos inseticidas autorizados na UE no desenvolvimento das abelhas, isoladamente e em combinação com fungicidas, especialmente em concentrações encontradas no ambiente? Pesquisadores do Biocenter of Julius-Maximilians-Universität (JMU) Würzburg na Baviera, Alemanha, investigaram esta questão. Suas descobertas foram publicadas na revista científica Poluição ambiental.
Os efeitos de combinações de pesticidas em baixas doses ambientalmente relevantes raramente foram investigados. “Como nosso estudo mostra, isso é urgentemente necessário porque os agentes podem interagir e reforçar os efeitos uns dos outros”, explica a candidata a PhD Sarah Manzer, primeira autora do estudo. Também é possível que as interações ocorram apenas em baixas concentrações e não em altas concentrações, e vice-versa. “Existem grandes lacunas de conhecimento que agora conseguimos reduzir com outra peça do quebra-cabeça”, diz a pesquisadora da JMU.
Os Experimentos: Alimentando as Larvas das Abelhas
Os pesquisadores criaram abelhas em laboratório e misturaram vários pesticidas em seus alimentos, em concentrações que ocorrem no ambiente e em doses dez vezes maiores.
A equipe da JMU alimentou as larvas de abelhas com o último neonicotinoide ainda autorizado na UE, acetamipride – um inseticida usado contra o besouro da colza e outros insetos sugadores. Todos os outros neonicotinoides, que foram usados anteriormente, agora estão proibidos porque provaram ser prejudiciais às abelhas. Os pesquisadores também alimentaram as larvas de abelhas com uma mistura dos fungicidas boscalide e dimoxistrobina, bem como uma combinação do neonicotinoide e dos dois fungicidas.
A concentração mais alta do neonicotinoide sozinho levou a uma mortalidade significativamente maior das larvas: 90,4% sobreviveram no grupo de controle e apenas 79,8% no grupo neonicotinoide. Sarah Manzer também foi capaz de determinar efeitos negativos de longo prazo: abelhas adultas que ingeriram o neonicotinoide como larvas morreram significativamente mais cedo do que as abelhas no grupo de controle. Elas atingiram uma idade média de 26 dias, em comparação com 31 dias das abelhas de controle. Na concentração ambientalmente relevante, no entanto, o neonicotinoide não teve efeito nas taxas de sobrevivência.
Se o alimento larval contivesse apenas os dois fungicidas, nenhum efeito na mortalidade dos insetos era detectado. No entanto, as abelhas eram mais leves após a eclosão do estágio de pupa do que aquelas no grupo de controle. Pesquisas futuras terão que mostrar se isso é relevante para seu desenvolvimento e comportamento posteriores.
Neonicotinoide mostra toxicidade mista complexa com fungicidas
Os pesquisadores ficaram surpresos quando alimentaram as larvas com misturas dos produtos químicos: a dosagem mais baixa de neonicotinoides em combinação com os fungicidas levou a um aumento significativo na mortalidade das abelhas adultas com uma idade média de 27 dias em comparação com a idade de 31 dias para as abelhas no grupo de controle. A quantidade de neonicotinoides, de outra forma inofensiva, torna-se perigosa em combinação com os fungicidas. “Esta é uma descoberta alarmante, pois as abelhas entram em contato com muitos pesticidas diferentes devido ao seu grande raio de voo”, diz Sarah Manzer.
E outro efeito inesperado ocorreu após a alimentação com a mistura: a dosagem mais alta de neonicotinoides – que tinha efeitos nocivos por si só – não mostrou efeito na mortalidade das abelhas quando combinada com os fungicidas.
Abelhas selvagens solitárias podem ser mais afetadas
Os efeitos combinados encontrados pelos pesquisadores podem ter um impacto em toda a colônia de abelhas, pois sua próxima geração pode ser prejudicada. Além disso, abelhas selvagens solitárias podem ser particularmente afetadas devido aos efeitos mais diretos dos pesticidas, enquanto as abelhas em suas grandes colônias podem amortecer os efeitos dos pesticidas até certo ponto.
De acordo com os cientistas de Würzburg, mais experimentos são cruciais para obter uma compreensão ainda melhor dos efeitos das misturas de pesticidas.
O estudo ocorreu no JMU Biocenter em cooperação entre os grupos da Professora Ricarda Scheiner (Zoologia II) e do Professor Ingolf Steffan-Dewenter (Zoologia III) como parte da rede do projeto BayÖkotox. Esta rede foi projetada e apoiada pelo Ministério do Meio Ambiente e Proteção ao Consumidor do Estado da Baviera em várias universidades. O objetivo do projeto era identificar riscos potenciais associados à liberação de produtos químicos no meio ambiente.
Publicação
O neonicotinoide acetamipride reduz a sobrevivência larval e adulta em abelhas (Apis mellifera) e interage com uma mistura fungicida. Sarah Manzer, Markus Thamm, Lioba Hilsmann, Beate Krischke, Ingolf Steffan-Dewenter, Ricarda Scheiner. Environmental Pollution, 2 de agosto de 2024, DOI: 10.1016/j.envpol.2024.124643, Open Access: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0269749124013575
