Universidade de Göttingen envolvida no desenvolvimento de uma nova câmera astrológica de alta resolução
O Observatório Europeu do Sul (ESO) deu um passo importante em direção ao seu telescópio de classe de 40 metros, o Extremely Large Telescope (ELT), que está atualmente em construção: a câmera de alta resolução, Multi-AO Imaging Camera for Deep Observations (MICADO), passou pela revisão final do projeto. A poderosa câmera permitirá que os astrônomos capturem imagens do universo em profundidades sem precedentes. O consórcio MICADO, uma equipe internacional que inclui o Instituto de Astrofísica e Geofísica da Universidade de Göttingen, agora pode se concentrar na fabricação e no teste do instrumento.
Ao desenvolver o instrumento, o objetivo era atingir alta sensibilidade, alta resolução, precisão astrométrica e cobertura de uma ampla faixa de comprimento de onda. O sistema de câmera é instalado de tal forma que a luz do telescópio pode ser transmitida ao criostato por meio do sistema de óptica adaptativa, que corrige o desfoque atmosférico. Aqui, a óptica e os detectores são resfriados a 200 graus Celsius abaixo da temperatura ambiente para que possam trabalhar efetivamente na faixa do infravermelho próximo sem interferência da radiação de fundo.
“Estamos envolvidos neste projeto desde o início em 2015 e desenvolvemos dois subsistemas completos para a câmera MICADO”, diz Harald Nicklas do Instituto de Astrofísica e Geofísica da Universidade de Göttingen. Por um lado, isso envolve a grande estrutura de suporte para montar o tanque de vácuo da câmera no ponto focal do telescópio preparado pela óptica adaptativa e, por outro, uma plataforma de controle que se move com a câmera, incluindo todas as linhas de suprimento. Além disso, os astrofísicos de Göttingen desenvolveram uma plataforma de caminhada de oito metros de altura que envolve toda a instalação no telescópio. Como o ELT está sendo construído no Chile, esta plataforma e todos os outros subsistemas devem ser capazes de suportar os terremotos frequentes lá. “Com a avaliação, estamos agora entrando na próxima fase do projeto, que inclui a produção, aquisição e teste de todos os subsistemas antes que todo o sistema possa ser entregue ao Chile”, explica Nicklas.
Quando o ELT estiver operacional, esta câmera fornecerá imagens de alta resolução do universo, revelando as estruturas detalhadas e os mecanismos de formação de galáxias distantes. Além disso, os astrônomos poderão estudar estrelas individuais e sistemas estelares em galáxias próximas, bem como planetas e sua formação fora do nosso sistema solar. Eles também poderão estudar ambientes onde as forças gravitacionais são extremamente fortes, por exemplo, perto do buraco negro no centro da Via Láctea. O ESO planeja colocar o telescópio de 40 metros com esta câmera em operação no decorrer desta década.
