Agatha o tempo todo e o pinguim estão fazendo história na Marvel / DC – alguém se importa?

Não é bastante no mesmo nível do New York Yankees e do Los Angeles Dodgers, ambos alcançando a World Series pela primeira vez em mais de 40 anos, mas tudo se alinhou perfeitamente para uma luta arrasadora e nocaute semelhante, digna da maior rivalidade de super-heróis ao redor … e, ainda assim, este não pareceu mexer muito com a agulha. Um pinguim e uma bruxa de duas franquias opostas fizeram sua estreia no streaming com um dia de diferença, tornando-se algumas das entradas mais bem recebidas em anos. Quer alguém além dos fãs mais radicais tenha notado ou não, há algo a ser dito sobre a história única da Marvel/DC feita por “Agatha All Along” e “The Penguin” nas últimas semanas. Pela primeira vez, dois programas derivados das duas maiores propriedades de quadrinhos chegaram ao espaço de streaming exatamente ao mesmo tempo e criaram um tumulto digno da WWE para sempre entre as bases de fãs.

Um drama policial corajoso e fundamentado, estrelado por um dos inimigos mais ferozes do Batman, enfrentando uma aventura cheia de magia e que altera o gênero, seguindo um grupo de bruxas vilãs? A última vez que a esfera nerd se sentiu preparada e pronta para uma guerra total de fãs foi em 2022, quando “House of the Dragon” e “O Senhor dos Anéis: Os Anéis de Poder” se enfrentaram em uma luta pelo domínio da fantasia de prestígio. Essa briga em particular correspondeu ao hype e mais alguns, ambos os programas se alimentando e elevando a conversa on-line a um nível febril.

Desta vez, porém, a total falta de agitação gerada por “Agatha All Along” e “The Penguin” parece nada menos que chocante. Raramente antes a Marvel e a DC lançaram algumas de suas franquias de maior sucesso uma contra a outra em tão pouco tempo. Num mundo pós-Barbenheimer, será que o público ficou insensível aos eventos da cultura pop que não podem estar à altura? A culpa é da morte lenta da bolha dos super-heróis? Ou talvez algo mais esteja acontecendo aqui.

Não são necessários círculos de oração aqui – segundo todos os relatos, “The Penguin” e “Agatha All Along” são considerados sucessos de seus respectivos estúdios. A Disney estava muito ansiosa para anunciar que seu clã gerou mais de nove milhões de visualizações para o episódio de estreia em sua primeira semana de streaming, enquanto A HBO ostentou um número ainda mais robusto de 10,4 milhões de telespectadores para a estreia de “O Pinguim” após 11 dias no total. É claro que este não é o caso em que o destino de qualquer uma das séries esteja em jogo. “Agatha All Along” sempre foi planeada e comercializada como uma série limitada sem qualquer possibilidade real de uma segunda temporada, enquanto a realidade dos calendários de produção e logística dita que “O Pinguim” só poderia lançar as bases para a iminente sequência de “O Batman” do diretor Matt Reeves. Mesmo os índices de audiência recordes não teriam mudado o rumo para um lado ou para outro.

Ainda assim, os números obtidos também não contam toda a história. Disney + aperfeiçoou a arte de ofuscar quaisquer números de audiência realmente lidar, optando por rótulos arbitrários e vagos como “minutos assistidos” e optando convenientemente por não definir o que realmente constitui uma “visualização” para seus lançamentos públicos. Ainda assim, o simples fato de a Disney não ter coroado “Agatha All Along” como sua maior série de streaming já diz muito. Em outros lugares, como uma série da HBO, “The Penguin” está pelo menos sujeito a métricas mais convencionais para qualquer série a cabo. Isso significa que podemos compará-lo diretamente com títulos importantes como “House of the Dragon” ou (para um título mais adequado) “Peacemaker” da DC… ambos obtiveram classificações geralmente mais altas em todos os níveis.

Quaisquer que sejam as narrativas que alguém possa ser tentado a lançar nesses programas, a bolha dos super-heróis permanece intacta e o público fazer parecem estar sintonizados … mas não nos mesmos níveis dos programas anteriores da Marvel e DC.

Serão os números de audiência por si só suficientes para explicar por que nenhuma das séries parece estar dominando o discurso atualmente? Proponho outra teoria que pode ser ainda maior do que qualquer outro factor, e tem a ver com a suposta “importância” de cada série. Curiosamente, os fãs casuais com quem conversei – mesmo aqueles que acompanharam uma quantidade surpreendente de episódios da Marvel ao longo dos anos, desde que “Vingadores: Ultimato” terminou – simplesmente não achavam que “Agatha All Along” era tudo isso. “necessário” no quadro geral. É difícil imaginar Wanda Maximoff de Elizabeth Olsen aparecendo para uma participação especial surpresa, por exemplo, ou isso alguma revelação revolucionária sobre o personagem de Aubrey Plaza afetará de alguma forma os eventos de “Avengers: Doomsday”. (Na verdade, os espectadores têm ainda mais trabalhos de casa no horizonte quando outro spin-off provisoriamente intitulado “Vision Quest” será lançado no próximo ano.) Quanto a “The Penguin”, um spin-off do Batman sem nenhum Batman real nele sempre seria uma venda mais difícil. A atuação de Colin Farrell como o mafioso Oz Cobb foi creditada em geral como o destaque que roubou a cena de “The Batman”, mas isso foi o suficiente para obter o público em geral a bordo do que é essencialmente “Os Sopranos” em Gotham City?

Talvez nunca tenha sido uma questão de audiência, afinal. Poderia ser tão simples quanto a ideia de que nenhuma das histórias, por mais independentes e em pequena escala que sejam, se prestou a um fenômeno do tamanho de “Game of Thrones” em primeiro lugar? Houve muitas reviravoltas na trama e revelações surpresas ao longo do caminho, todas as quais redefiniram como “O Pinguim” e “Agatha All Along” se desenrolaram ao longo de suas respectivas temporadas até agora. Mas em comparação com programas como “WandaVision” que configuram a descida de Wanda à vilania em “Doutor Estranho no Multiverso da Loucura” ou “O Batman” redefinindo o super-herói mais popular de todos os tempos, talvez o baralho sempre estivesse contra esses programas derivados.

Depois de tudo isso, os leitores seriam perdoados por pensar que este artigo de opinião vem se transformando em algumas críticas contundentes sobre como a Marvel e a DC têm operado com seus dois maiores programas atualmente no ar. Afinal, não é um grande fracasso que você possa esbarrar em alguém na rua que não se preocupou em assistir um segundo de qualquer uma das séries? O que estou propondo, no entanto, é exatamente o oposto. Contra todas as probabilidades, o modelo estabelecido por “The Penguin” e “Agatha All Along” poderia ser o caminho para um melhor ecossistema de super-heróis – um onde nem toda mídia precisa ser um fenômeno inovador do tamanho de um evento, e um onde aqueles que dedicam tempo para investir neles são recompensados ​​escrevendo que realmente valem a pena.

Seria muito controverso afirmar que aqueles que acompanham “O Pinguim” e “Agatha All Along” foram presenteados com algumas das melhores e mais divertidas histórias de cada franquia em anos? De alguma forma, transformar o temível Pinguim em um filhinho da mamãe desesperado por amor e aceitação fez dele uma das figuras mais fascinantes e completas da propriedade. E ao realmente dar a uma atriz carismática como Kathryn Hahn tempo e espaço para explorar seus próprios limites e contar sua própria história – sem ser prejudicada pelas pistas falsas de Mephisto ou outras distrações desnecessárias, veja bem – Agatha Harkness se transformou de um meme ambulante em um personagem real. Embora eu não chegue ao ponto de considerar qualquer uma das séries equivalente à melhor oferta de “Star Wars” em anos, vamos chamar isso de Efeito “Andor”onde simplesmente permitir que os escritores contem histórias nas quais estão interessados ​​​​dentro dos limites de uma grande franquia torna-se uma vantagem para todos.

Na verdade, pode-se argumentar que a Marvel e a DC deveriam continuar priorizando roteiros fortes e narrativas independentes acima das extravagâncias do universo compartilhado. Nenhuma das séries é perfeita e ainda temos semanas pela frente antes que elas cheguem (ou não). Mas se você me perguntar, “Agatha All Along” e “The Penguin” estão apontando o caminho a seguir – com ou sem buzz. Às vezes, talvez menos possa realmente ser mais.