Ajudando vítimas das enchentes no Sudão do Sul, líderes religiosos trabalham em soluções de longo prazo

JUBA, Sudão do Sul (RNS) — Durante todo o verão, fortes chuvas de primavera Lago Vitória abriram caminho lentamente pelo curso pantanoso do Rio Nilo através de Uganda, eventualmente inundando a fazenda de Kuon Nyawal no Sudão do Sul, destruindo suas plantações, matando seu gado e deixando sua casa em ruínas.

“As enchentes nos deixaram incapazes de cultivar nossa própria comida, e o pouco que conseguimos adquirir simplesmente não é o suficiente. Isso levou a uma escassez desesperadora de comida e refeições irregulares para nossa família”, disse a mãe de quatro filhos, de 35 anos, que se refugiou no campo de deslocados internos de Bentiu, 435 milhas ao norte de Juba, a capital do país.

Nyawal está entre os 750.000 sul-sudaneses ameaçados pelas cheias e em risco de fome entre uma população de mais de 12,7 milhões pessoas, das quais cerca de 61% identificar-se como cristão.

“Estamos muito preocupados com a situação porque as enchentes destruíram a agricultura da região e causaram deslocamento em massa, e as pessoas podem nunca mais retornar para suas casas”, disse Nyawal. “Algo precisa acontecer para salvar as pessoas desses efeitos da mudança climática.”

A terrível situação em Bentiu e regiões próximas estimulou líderes religiosos a se unirem a organizações não governamentais para ajudar as comunidades do Sudão do Sul, especialmente as áreas agrícolas.

“Está claro que medidas urgentes e abrangentes são necessárias para lidar com esses desafios urgentes”, disse James Deng, um evangelista local, ou pastor. Ele observou que mais de 300.000 pessoas estavam vivendo em campos de refugiados na região de Bentiu. “As pessoas não estão vivendo em suas casas, suas plantações estão destruídas e há fome iminente. Estamos trabalhando duro para tentar encontrar uma solução melhor para esse tipo de mudança climática.”

Deng disse que os diques construídos pela Missão das Nações Unidas no Sudão do Sul são inadequados e destacou que as igrejas locais “estão ativamente envolvidas na construção de diques para proteger milhares de vidas em risco de inundação. Ao apoiar a construção de até mesmo um dique, os indivíduos podem ter um impacto significativo em salvar muitas vidas.”

Deng também esperava que as igrejas aumentassem suas doações de alimentos e suprimentos essenciais. “Podemos fornecer ajuda vital e aliviar a ameaça de fome para os afetados.”

O bispo Christian Carlassare da Diocese Católica de Bentiu também observou que a igreja estava colaborando com ONGs para construir diques, represas e outras infraestruturas de gerenciamento de água. Essas estruturas são sustentáveis, ele disse, retendo água para uso durante secas.

“Nosso objetivo é minimizar a devastação causada por enchentes em plantações e lares para evitar sofrimento futuro devido às mudanças climáticas”, disse o bispo. Ele disse que a diocese está treinando pessoas na construção de diques, esperando capacitá-las a proteger suas terras de futuras enchentes. “É crucial preparar nossas comunidades proativamente para proteger suas terras e plantações contra desastres.”

Apesar de um Acordo de paz de 2018 entre as forças do governo e da oposição, o país continua a lidar com os efeitos persistentes da guerra civil de 2013-18, enquanto vários grupos armados persistem nos combates.

O italiano Carlassare, que por pouco sobreviveu um ataque de homens armados em sua residência em Rumbek em abril de 2021, implorou ao povo do Sudão do Sul que se unisse em paz e se mantivesse unido diante das mudanças climáticas.

Refugiados sul-sudaneses sentam-se do lado de fora de suas tendas no campo de deslocados internos em Malakal, norte do Sudão do Sul. (Foto de Tonny Onyulo)

“Famílias que residem em áreas propensas a inundações têm enfrentado desafios implacáveis, incluindo anos de conflito, insegurança alimentar, inundações recorrentes e um influxo de refugiados e retornados do conflito sudanês”, disse ele. “Para impulsionar a nação para a frente, o povo do Sudão do Sul deve unir forças para promover a unidade e a paz. As orações coletivas e a fé inabalável da população podem aliviar o sofrimento causado por inundações e conflitos.”

O evangelista Mayol Kuot disse que sua igreja tem fornecido ativamente suprimentos essenciais, como pás, lonas plásticas, sacos de areia e barras de escavação para fortalecer os diques ao redor das aldeias, especialmente no nordeste do Sudão do Sul, para garantir a segurança da população local.

Ao mesmo tempo, os líderes da igreja estão pedindo ao governo, mais organizações religiosas e outros simpatizantes para se juntarem a eles na assistência às comunidades vulneráveis. Eles enfatizam que a situação continua crítica.

“É imperativo que ações imediatas sejam tomadas para preservar as vidas das pessoas”, disse Kuot, que serve em Malakal, uma cidade no nordeste do Sudão do Sul. “Os diques em áreas propensas a inundações devem ser reforçados e expandidos com a criação de represas de armazenamento de água. Os indivíduos deslocados precisam urgentemente de comida suficiente, suprimentos médicos e outras necessidades, ao mesmo tempo em que exigem realocação para terrenos mais altos.”