(RNS) — Árabes-americanos, muçulmanos-americanos e seus aliados inter-religiosos passaram grande parte da quinta-feira (22 de agosto) pressionando autoridades democratas para permitir que um palestino-americano falasse no palco principal da convenção do partido, para transmitir uma mensagem de solidariedade, apesar do apoio consistente do partido a Israel na condução da guerra em Gaza.
A iniciativa foi acompanhada por um protesto que durou a noite toda do lado de fora do United Center de Chicago, no qual membros do movimento “não comprometido” também fizeram discursos pressionando a Convenção Nacional Democrata para incluir um palestrante palestino.
Os não comprometidos — assim chamados porque os membros do movimento escreveram “não comprometido” em suas cédulas em vez de votar no presidente Joe Biden nas primárias democratas deste ano — querem que o DNC reconheça o sofrimento dos palestinos, 40.000 dos quais foram mortos pelo ataque maciço de Israel a Gaza nos últimos 10 meses, um ataque apoiado por bombas e munições dos EUA que arrasou a Faixa de Gaza e deixou dezenas de milhares de desabrigados.
Em um discurso emocionante no palco da convenção na quarta-feira, os israelenses-americanos Rachel Goldberg-Polin e seu marido, Jon, falaram sobre seu filho Hersh, de 23 anos, que está entre as dezenas de reféns sequestrados por militantes do Hamas em 7 de outubro.
Os Polins, judeus ortodoxos modernos que cresceram em Chicago, apresentaram seu caso a todos os principais meios de comunicação e se encontraram pessoalmente com Biden e a vice-presidente Kamala Harris inúmeras vezes.
Jon Polin e Rachel Goldberg-Polin, pais do refém Hersh Goldberg-Polin, falam durante a Convenção Nacional Democrata, em 21 de agosto de 2024, em Chicago. (Foto AP/Erin Hooley)
Mas o DNC negou até agora um pedido para permitir que os americanos ouvissem as histórias do povo palestino em Gaza, muitas das quais tiveram suas vidas destruídas pela enorme retaliação militar de Israel ao ataque do Hamas, que deixou 1.200 mortos, a maioria israelenses.
Harris adotou um tom um pouco diferente de Biden sobre a guerra. Em março, ela se tornou a primeira autoridade do governo a pedir um cessar-fogo imediato, o que ela tem repetido desde que se tornou a favorita democrata. Mas em uma parada de campanha em Detroit, a vice-presidente advertiu os manifestantes que pediam um cessar-fogo gritando: “Se vocês querem que Donald Trump vença, então digam isso. Caso contrário, eu falo.”
Na quinta-feira, o United Auto Workers, um poderoso sindicato trabalhista, deu seu apoio ao esforço de apresentar um palestrante palestino. O mesmo fizeram vários grupos judeus progressistas.
“Nossos colegas e amigos estão profundamente aflitos com essa decisão e pareceu um momento importante para oferecer uma demonstração de apoio”, disse Jamie Beran, que lidera o Bend the Arc: Jewish Action e participou do protesto. “Foi um pedido tão baixo que só seria bom para a campanha em geral.”
Abbas Alawieh, um delegado indeciso de Michigan que estava negociando com a campanha de Harris para conseguir um orador palestino, deixou o United Center na quarta-feira à noite após ser informado de que o DNC não permitiria um orador.
“Diga à vice-presidente que estou sentado lá fora, não vou a lugar nenhum, espero que ela mude de ideia — as crianças palestinas precisam ser ouvidas”, ele foi citado como ditado.
Alawieh é cofundador do movimento não comprometido que conseguiu que até 700.000 pessoas votassem “não comprometido” em protesto ao apoio incondicional de Biden a Israel na guerra. Cerca de 30 delegados à convenção se declararam não comprometidos, citando a cumplicidade do governo dos EUA no que eles consideram um genocídio em Gaza. Esses delegados estão exigindo não apenas um compromisso com um cessar-fogo imediato, mas um embargo de armas contra Israel, ao qual as campanhas de Biden e Harris se opuseram.
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Uma vigília inter-religiosa organizada por um grupo chamado Não é outra bomba atraiu dezenas de muçulmanos, judeus e cristãos ao Hyatt Regency McCormick Place na manhã de quinta-feira.
A guerra em Gaza galvanizou a opinião pública entre os árabes americanos, tanto cristãos quanto muçulmanos, bem como entre os eleitores mais jovens em geral.
“Fazemos pesquisas com árabes americanos desde a década de 1990”, disse James Zogby, o pesquisador árabe americano, “e quando perguntamos sobre o conflito israelense-palestino, quão importante ele é, como outros americanos, eles diriam que a questão número 1 eram empregos. A política externa não estava nesse nível superior.”
Mas não este ano. A escala da guerra, disse Zogby, causou uma impressão sem precedentes nos eleitores árabes. “A devastação foi tão enorme, o genocídio foi tão real e a frustração com a administração por não reconhecê-lo foi tão profunda, que teve um impacto que não tínhamos visto antes.”
Zogby, junto com Keith Ellison, o procurador-geral de Minnesota, coliderou um painel aprovado pelo DNC sobre a guerra em Gaza na segunda-feira. Ele atraiu uma multidão de mais de 300 pessoas, lotando o local.
Democratas progressistas da Câmara, incluindo os representantes. Ilhan Omar de Minnesota, Cori Bush do Missouri, Alexandria Ocasio-Cortez de Nova York e Summer Lee da Pensilvânia apoiaram o apelo dos delegados indecisos por um orador palestino.
Enquanto isso, marchas e protestos do lado de fora do DNC, organizados como parte da Coalizão para Marchar no DNC, uma organização guarda-chuva, continuaram.
Tarek Khalil, membro do capítulo de Chicago dos Muçulmanos Americanos pela Palestina, disse que não está surpreso com a intransigência do DNC.
“Dizer que isso é inesperado, dizer que isso é surpreendente não seria totalmente verdadeiro”, ele disse. “É vergonhoso. É decepcionante, mas não é inesperado.”
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