Ataque com míssil russo mata 41 pessoas e fere 180 na cidade ucraniana de Poltava, diz Zelenskyy

Dois mísseis balísticos russos atingiram uma instalação de treinamento militar e um hospital próximo em uma região centro-leste da Ucrânia, matando pelo menos 41 pessoas e ferindo outras 180, disse o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy na terça-feira. O ataque ocorreu na cidade de Poltava, capital da região de mesmo nome, disseram autoridades.

Poltava está localizada a cerca de 200 milhas a sudeste de Kiev. A cidade fica na principal rodovia e rota ferroviária entre Kiev e a segunda maior cidade da Ucrânia, Kharkiv, que fica perto da fronteira com a Rússia.

O ataque pareceu ser um dos mais mortais realizados pelas forças russas desde que a guerra começou mais de 900 dias atrás, com a invasão em grande escala da Rússia em 24 de fevereiro de 2022.

“Um dos prédios do Instituto de Comunicações (Militar de Poltava) foi parcialmente destruído. Pessoas se encontraram sob os escombros. Muitas foram salvas”, disse Zelenskyy em um vídeo postado em seu canal do Telegram.

“Todos os serviços necessários estão envolvidos na operação de resgate”, ele acrescentou. Ele disse que ordenou “uma investigação completa e rápida” sobre o que aconteceu. O presidente não forneceu mais detalhes.

Os mísseis atingiram o local logo após o alerta de ataque aéreo soar, quando muitas pessoas estavam a caminho de um abrigo antiaéreo, disse o Ministério da Defesa da Ucrânia, descrevendo o ataque como “bárbaro”.

Equipes de resgate e médicos salvaram 25 pessoas, 11 delas retiradas dos escombros, disse um comunicado do Ministério da Defesa.

Zelenskyy repetiu seu apelo para que os parceiros ocidentais da Ucrânia garantam a entrega rápida de ajuda militar. Ele já havia repreendido os EUA e os países europeus por serem lentos em cumprir suas promessas de ajuda.

Ele também quer que eles aliviem as restrições sobre o que a Ucrânia pode atingir em solo russo com as armas que eles fornecem. Alguns países temem que atingir a Rússia possa escalar a guerra.

“A Ucrânia precisa de sistemas de defesa aérea e mísseis agora, não de deixá-los armazenados”, escreveu Zelenskyy em inglês no Telegram.

“Ataques de longo alcance que podem nos proteger do terror russo são necessários agora, não depois. Cada dia de atraso, infelizmente, significa mais vidas perdidas”, disse ele.

Nem a Rússia nem a Ucrânia mostraram quaisquer sinais reais de disposição para chegar a um fim negociado para a guerra, com ambos os lados buscando ofensivas terrestres ambiciosas durante o verão. As forças ucranianas avançaram profundamente na região de Kursk, na Rússia, enquanto o exército russo se aprofundou mais na região de Donetsk, amplamente ocupada, no leste da Ucrânia.

A força aérea da Ucrânia disse na segunda-feira que a Rússia lançou um ataque noturno barragem de mísseis balísticos e de cruzeiro e drones em Kiev enquanto as crianças se preparavam para retornar à escola. Múltiplas explosões ecoaram pela capital na manhã de segunda-feira, enquanto as defesas aéreas da Ucrânia abateram muitas das armas, causando danos e incêndios enquanto os destroços caíam na capital.