Austrália limita número de estudantes internacionais em meio ao descontentamento com moradia

Ministro da Educação diz que matrículas serão limitadas a 270.000 em 2025, em uma tentativa de criar “um sistema melhor e mais justo”.

A Austrália anunciou um limite para o número de estudantes internacionais em meio ao crescente descontentamento público com o aumento dos custos de moradia.

O Ministro da Educação, Jason Clare, disse na terça-feira que as matrículas em universidades e instituições vocacionais financiadas publicamente seriam limitadas a 270.000 em 2025 como parte dos esforços para criar “um sistema melhor e mais justo”.

“O que isso significa é que no ano que vem haverá aproximadamente o mesmo número de estudantes internacionais iniciando um curso aqui do que havia antes da pandemia”, disse Clare em uma entrevista coletiva.

“Haverá mais em nossas universidades e menos em nossos provedores vocacionais privados.”

Clare disse que o número de estudantes internacionais matriculados em universidades foi cerca de 10% maior do que antes da pandemia de COVID-19, enquanto as matrículas em instituições privadas de ensino profissional e treinamento aumentaram cerca de 50%.

“Os estudantes estão de volta, mas também os shonks, pessoas que buscam explorar essa indústria para ganhar dinheiro rápido”, disse Clare, usando uma gíria australiana para uma pessoa envolvida em atividades desonestas ou suspeitas.

O anúncio do governo ocorre depois que a Austrália viu o número de estudantes internacionais ultrapassar 700.000 pela primeira vez em fevereiro, ajudando a impulsionar a migração líquida para níveis recordes.

A migração líquida para o exterior atingiu um recorde histórico de 548.800 no ano até setembro de 2023, um aumento de 60% em comparação com o ano anterior.

O fluxo recorde de pessoas alimentou preocupações públicas sobre o aumento dos custos de moradia.

Os preços dos imóveis na Austrália subiram mais de 40% em todo o país desde o início da pandemia, com uma casa média em Sydney agora avaliada em US$ 965.000.

Em uma pesquisa da Essential Research divulgada na terça-feira, 69% dos entrevistados disseram que a migração estava tendo um efeito negativo nos preços dos imóveis.

A proporção de entrevistados que disseram que a migração era “geralmente negativa” para a Austrália – 42 por cento – aumentou oito pontos em comparação com novembro de 2023.

Em uma pesquisa da Essential Research publicada em maio, cerca de metade dos migrantes e refugiados disseram que sentiam que estavam sendo injustamente culpados pela falta de acessibilidade à moradia.

A educação é a quarta maior indústria de exportação da Austrália, depois de minério de ferro, gás e carvão, contribuindo com 36,4 bilhões de dólares australianos (US$ 24,7 bilhões) para a economia no ano fiscal de 2022-2023.

O órgão máximo do ensino superior, Universities Australia, criticou o limite de matrículas, acusando o governo de aplicar o “freio de mão” a uma indústria crucial.

“As taxas de estudantes internacionais ajudam a impulsionar a economia da Austrália e dão suporte às universidades para operar, compensando um déficit no financiamento governamental para pesquisa, ensino e infraestrutura de campus”, disse o presidente da Universities Australia, David Lloyd, em um comunicado na terça-feira.

“Cada dólar de estudantes estrangeiros é reinvestido nas universidades da Austrália. Ter menos estudantes aqui só aumentará a lacuna de financiamento em um momento em que as universidades precisam de maior suporte.”