Ministro da Defesa cancela prêmios concedidos a um pequeno número de oficiais por supostos crimes de guerra cometidos sob seu comando.
A Austrália decidiu retirar de oficiais militares de alto escalão suas medalhas de serviço distinto por supostos crimes de guerra cometidos sob seu comando no Afeganistão.
O anúncio de quinta-feira ocorreu depois que o Relatório Brereton de 2020 encontrou evidências confiáveis de que membros da Força de Defesa Australiana (ADF) no Afeganistão estavam envolvidos no assassinato ilegal de 39 prisioneiros e civis.
O Ministro da Defesa australiano, Richard Marles, disse ao parlamento que a decisão foi tomada de acordo com as 143 recomendações do relatório, incluindo algumas relacionadas à “responsabilidade do comando”.
“Minhas decisões sobre esse assunto são consistentes com as descobertas e recomendações do Relatório Brereton. De acordo com as obrigações devidas aos indivíduos envolvidos, incluindo sob o Privacy Act, estou proibido de divulgar os detalhes e resultados”, disse Marles.
Embora Marles não tenha nomeado os policiais que tiveram seus prêmios retirados nem especificado o número de afetados, a mídia local informou que a medida dizia respeito a menos de 10 funcionários.
Marles também disse que o Gabinete do Investigador Especial estava analisando a possibilidade de processar alguns funcionários da ADF, mas essas investigações “levariam anos para serem concluídas”.
Marles disse que, embora as supostas ações de cerca de duas dúzias de membros da ADF fossem uma fonte de “vergonha nacional”, mais de 26.000 australianos serviram na guerra do Afeganistão.
“Exceto pelas ações de alguns, eles realizaram seus serviços com profissionalismo, honra e integridade. Eles deveriam estar orgulhosos de sua contribuição e nós estamos orgulhosos deles”, disse ele.
O inquérito de quatro anos do Major General Paul Brereton não encontrou evidências de que altos escalões militares tivessem conhecimento de supostos crimes de guerra.
O ex-juiz, no entanto, concluiu que “os comandantes de tropas, esquadrões e grupos de tarefas têm responsabilidade moral de comando e prestação de contas pelo que aconteceu sob seu comando e controle”.
Em março do ano passado, o ex-soldado do Regimento do Serviço Aéreo Especial Oliver Schulz foi acusado de assassinar um afegão em 2012, tornando-se o primeiro membro ativo ou antigo da ADF a ser acusado de um assassinato relacionado a um crime de guerra.
