Uma campanha em larga escala para vacinar centenas de milhares de crianças contra a poliomielite no Faixa de Gaza lançada no domingo. A campanha de três dias espera prevenir um surto do vírus – que foi recentemente relatado no território pela primeira vez em 25 anos.
Autoridades de saúde palestinas e agências das Nações Unidas planejam vacinar crianças no centro de Gaza até quarta-feira antes de seguirem para as partes mais devastadas do norte e do sul da faixa.
A campanha começou com um pequeno número de vacinações no sábado e pretende atingir cerca de 640.000 crianças.
Ramadan Abed / REUTERS
O A Organização Mundial da Saúde disse quinta-feira que Israel concordou em pausas limitadas na luta em andamento contra o Hamas para facilitar a campanha. No entanto, em uma declaração no sábado à noite, o gabinete do primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu disse que “relatos de um cessar-fogo geral com o propósito de dar vacinas contra a poliomielite em Gaza são falsos.”
Em vez disso, disse o gabinete de Netanyahu, Israel “permitirá apenas um corredor humanitário” para permitir a passagem de vacinas contra a poliomielite para Gaza.
“Serão estabelecidas áreas demarcadas que serão seguras para administrar as vacinas por algumas horas”, disse o gabinete de Netanyahu. “Israel considera importante prevenir o surto de pólio na Faixa de Gaza, inclusive com o objetivo de prevenir a disseminação de epidemias em toda a região.”
A campanha de vacinação enfrenta uma série de desafios, desde combates contínuos até estradas devastadas e hospitais fechados pela guerra. Cerca de 90% da população de Gaza de 2,3 milhões de pessoas foi deslocada dentro do território sitiado, com centenas de milhares amontoados em acampamentos de tendas miseráveis.
A campanha acontece depois que Abdel-Rahman Abu El-Jedian, de 10 meses, ficou parcialmente paralisado por uma cepa mutante do vírus que as pessoas vacinadas eliminam em seus dejetos, dizem os cientistas. O bebê não foi vacinado porque nasceu pouco antes de 7 de outubro, quando Militantes do Hamas atacaram Israel e Israel lançou uma ofensiva de retaliação em Gaza.
A mãe do menino, Neveen Abu El Jidyan, disse CBS News na terça-feira ela tem conseguido fazer muito pouco pelo filho devido às péssimas condições no campo para deslocados palestinos onde eles estão vivendo.
“Não demos a ele nenhum tratamento. Vivemos em uma tenda e não há medicamentos”, disse El Jidyan, 35, à CBS News.
A Organização Mundial da Saúde diz que a presença de um caso de paralisia indica que pode haver centenas de outros que foram infectados, mas não apresentam sintomas.
A maioria das pessoas que têm poliomielite não apresenta sintomas e aquelas que apresentam geralmente se recuperam em uma semana ou mais. Mas não há cura, e quando a poliomielite causa paralisia, ela geralmente é permanente. Se a paralisia afetar os músculos respiratórios, a doença pode ser fatal.
As vacinações serão administradas em cerca de 160 locais em todo o território, incluindo centros médicos e escolas. Crianças menores de 10 anos receberão duas gotas de vacina oral contra poliomielite em duas rodadas, a segunda a ser administrada quatro semanas após a primeira.
Israel permitiu que cerca de 1,3 milhão de doses fossem trazidas para o território no mês passado, que agora estão sendo mantidas em armazenamento refrigerado em um depósito em Deir al-Balah. Outra remessa de 400.000 doses deve ser entregue a Gaza em breve.
Ramadan Abed / REUTERS
Autoridades de saúde expressaram alarme sobre surtos de doenças, pois o lixo não coletado se acumulou e o bombardeio de infraestrutura crítica fez com que água pútrida corresse pelas ruas. A fome generalizada deixou as pessoas ainda mais vulneráveis a doenças.
“Nós escapamos da morte com nossos filhos e fugimos de um lugar para outro por causa deles, e agora temos essas doenças”, disse Wafaa Obaid, que levou seus três filhos ao Hospital dos Mártires de Al-Aqsa, em Deir al-Balah, para serem vacinados.
Ammar Ammar, porta-voz da agência da ONU para a infância, disse que espera que ambas as partes cumpram uma trégua temporária em áreas designadas para permitir que as famílias cheguem às unidades de saúde.
“Este é um primeiro passo”, ele disse à The Associated Press. “Mas não há alternativa a um cessar-fogo porque não é apenas a poliomielite que ameaça as crianças em Gaza, mas também outros fatores, incluindo a desnutrição e as condições desumanas em que vivem.”
