Chefe de prisão é morta a tiros enquanto dirigia, segundo assassinato desse tipo neste mês

O diretor da maior prisão do Equador foi morto em um ataque armado na quinta-feira, o segundo assassinato desse tipo em menos de duas semanas no país latino-americano, informou a agência penitenciária SNAI.

Maria Daniela Icaza, diretora da infame penitenciária do Litoral, no cidade portuária de GuayaquiMorri em decorrência de ferimentos sofridos “após um ataque armado na estrada” que levava à cidade vizinha de Daule, disse a agência.

Ela morreu enquanto era levada ao hospital, informou a agência em uma mensagem de WhatsApp, acrescentando que um funcionário do serviço prisional que viajava com ela ficou ferido no incidente.

Prisões do Equador estão entre as mais perigosas do mundo, e muitas foram tomadas por gangues de traficantes.

As penitenciárias estão sob controle militar desde janeiro, quando o presidente Daniel Noboa declarou estado de “conflito armado interno” após uma onda brutal de violência, desencadeada pela fuga da prisão de um poderoso chefe do crime.

Em janeiro, homens armados invadiram e abriram fogo em um estúdio de TV e bandidos ameaçaram execuções aleatórias de civis e forças de segurança. Um promotor que investigava o ataque foi posteriormente morto a tiros.

A morte de Icaza ocorreu nove dias após o chefe de uma prisão na província amazônica de Sucumbios, Alex Guevara, ter sido morto, também em um ataque armado enquanto viajava de carro.

Dois outros trabalhadores que estavam com ele ficaram feridos depois que agressores desconhecidos atiraram contra seu veículo.

E duas semanas atrás, dois agentes penitenciários em Guayaquil foram assassinados a caminho do trabalho.

O Equador registrou um recorde de 47 homicídios por 100.000 habitantes em 2023, acima da taxa de seis assassinatos por 100.000 habitantes em 2018.

Antes considerado um bastião da paz na América Latina, o Equador foi mergulhado em uma crise pela rápida disseminação de cartéis transnacionais que usam seus portos — principalmente Guayaquil — para enviar drogas para os Estados Unidos e a Europa.

O governo de Noboa afirma que sua ofensiva contra o crime organizado reduziu os homicídios.

Entre janeiro e setembro deste ano, foram registrados 4.236 assassinatos, enquanto no mesmo período de 2023, foram 5.112, segundo o Ministério do Interior.

Noboa disse que tem como alvo 22 grupos criminosos, os mais poderosos dos quais são Los Choneros, Los Lobos e Tiguerones.

Em junho, o Los Lobos sancionados pelos EUA e seu líder, Wilmer Geovanny Chavarria Barre, também conhecido como “Pipo”. Autoridades dos EUA consideraram Los Lobos a maior rede de tráfico de drogas do Equador e disseram que a gangue “contribui significativamente para a violência que assola o país”.