O feriado do Festival do Meio do Outono da China geralmente reúne famílias e agradece, assim como o Dia de Ação de Graças na América. Este ano, o pastor sino-americano David Lin terá muito a agradecer quando o feriado for comemorado na terça-feira. Em uma ação surpresa, Pequim libertou o homem de 68 anos no domingo, depois que ele passou quase 20 anos na prisão em um caso que o governo dos EUA e sua família sempre rejeitaram como infundado.
Lin entrou na China em 2006 e tentou estabelecer um centro de treinamento cristão em Pequim. ChinaO Partido Comunista desaprova tais atividades e rotineiramente erradica igrejas cristãs clandestinas, vendo-as como uma ameaça ao seu poder. Somente igrejas oficialmente sancionadas e monitoradas de perto são permitidas sob o governo do Partido Comunista.
Lin foi detido no mesmo ano em que chegou, então em 2009 ele foi condenado à prisão perpétua após ser condenado por fraude. A acusação é frequentemente aplicada a líderes de igrejas locais que tentam levantar dinheiro para expansão, de acordo com o grupo de direitos humanos Dui Hua Foundation.
O Departamento de Estado dos EUA, que sempre sustentou que Lin era detido injustamente pela Chinaconfirmou sua libertação no domingo. O governo chinês não fez nenhum comentário público sobre a libertação de Lin durante o feriado prolongado.
O grupo de campanha Bring Our Families Home publicou uma mensagem atribuída à filha de Lin, Alice, nas redes sociais em abril, na qual ela foi citada dizendo que havia sido diagnosticada com câncer e “não sabemos quanto tempo resta para cada um de nós”, dada a idade de seu pai, e acrescentando: “Não podemos esperar”.
“Isso demorou muito para acontecer. Muitas pessoas trabalharam nisso ao longo dos anos, em diferentes administrações”, disse John Kamm, diretor executivo da Dui Hua Foundation, à CBS News.
O grupo ajudou a continuar pressionando pela libertação de Lin, enviando mais de 30 consultas a Pequim desde que a China prendeu o residente da Califórnia. “Tivemos membros do Congresso lá fora. Você teve [California] O governador Newsom fala com o governo chinês. Mas, você sabe, francamente, acho que a pessoa que recebe mais crédito é a filha de David Lin.”
Enquanto Lin estava detido, ele perdeu o casamento de sua filha Alice e o nascimento de seu neto. Em abril, ela escreveu uma carta, publicada pelo Wall Street Journal, dizendo que sonhava com seu pai “conhecendo meu marido e meu filho de 8 anos pela primeira vez”.
“Não há palavras que expressem a alegria que temos”, disse Alice, segundo a Politico no domingo. “Temos muito tempo para compensar.”
A libertação de Lin ocorreu quase três semanas depois de uma visita a Pequim pelo Conselheiro de Segurança Nacional dos EUA, Jake Sullivan, no final de agosto, quando ele se encontrou com o Ministro das Relações Exteriores Wang Yi.
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“Há duas ou três semanas, comecei a ter indícios de que isso poderia acontecer”, disse Kamm, acrescentando que sua “primeira reação foi contar a Alice”.
Mais de 200 outros cidadãos americanos ainda estão detidos na China, de acordo com a Dui Hua Foundation. Familiares de três desses americanos — Dawn Michelle Hunt, Kai Li e Nelson Wells — devem dar depoimento em uma audiência na quarta-feira da Congressional-Executive Commission on China, que se concentra em cidadãos americanos detidos.
“O Sr. Kai Li teve um derrame e Nelson Wells (tem) sérios problemas médicos”, disse Kamm. Ele disse que outro americano, Mark Swidan, um empresário do Texas atualmente no corredor da morte na China por suposto tráfico de drogas, “está muito doente”.
A mãe de Swidan, Katherine disse à CBS News em abril que ela temia que ele pudesse tirar a própria vida depois de mais de uma década atrás das grades.
“Estamos muito preocupados e com medo de que Mark acabe com a própria vida”, disse ela à moderadora do programa “Face the Nation”, Margaret Brennan, depois que o embaixador dos EUA na China, Nicholas Burns, visitou seu filho na prisão, acrescentando um apelo urgente ao presidente Biden para garantir sua libertação.
Todas as formas de libertação antecipada da prisão exigem aprovação judicial na China, exceto a liberdade condicional médica, acrescentou.
“Não precisa ser aprovado pelo tribunal. Pode ser aprovado pela prisão. Então, espero que a prisão em cada caso tenha um pouco de misericórdia — eles já sofreram o suficiente — e os liberte por motivos humanitários”, disse ele.
Ramy Inocêncio
