Como Beetlejuice Beetlejuice descaradamente contorna a polêmica estrela original Jeffrey Jones

Este post contém spoilers para “Beetlejuice Beetlejuice.”

Aqueles que revisitaram o filme original de Tim Burton, “Os Fantasmas se Divertem”, de 1988, antes de assistir à sequência tão aguardada (ou que têm o primeiro filme gravado em seu DNA de cinéfilo) podem ter notado que, em meio ao retorno de rostos conhecidos como Michael Keaton e Winona Ryder, alguns atores principais estão ausentes da continuação.

Como revela o trailer de “Beetlejuice Beetlejuice”o filme vê a família Deetz reunida para o funeral do patriarca Charles Deetz, interpretado pelo ator Jeffrey Jones de “Curtindo a Vida Adoidado” no filme original. Como aprendemos em um flashback que apresenta fantoches exagerados em stop-motion, Charles morreu em férias de observação de pássaros no exterior quando seu avião caiu no oceano e ele foi comido por um tubarão. Ao longo do filme, vemos vislumbres de Charles vagando pela vida após a morte, com toda a parte superior do corpo faltando depois de ser mastigado pelo tubarão. De acordo com a abordagem amplamente tátil de Burton para esta franquia, o corpo mutilado de Charles é um efeito retorcido, principalmente prático, constantemente espirrando sangue por onde passa. (Há também uma breve tomada que inclui uma foto do rosto de Jones em uma lápide.)

Burton explicou por que Alec Baldwin e Geena Davis não fazem uma aparição nesta sequência, mas e Jeffrey Jones? Por que o filme mata Charles, então basicamente o mostra apenas como um boneco stop-motion, e então o faz existir como um efeito prático ambulante sem cabeça/rosto?

Até onde eu sei, Burton não foi especificamente questionado sobre isso em nenhuma entrevista ainda (atualizaremos este artigo se ele falar sobre o assunto), mas provavelmente é seguro presumir que a razão pela qual Jeffrey Jones não aparece em “Beetlejuice Beetlejuice” é porque o ator foi preso em 2002 e não contestou a acusação de induzir um garoto de 14 anos a posar para fotos sexualmente explícitas. Jones foi condenado a cinco anos de liberdade condicional e ordenado a se registrar como criminoso sexual, sendo posteriormente preso mais duas vezes por não atualizar seu status de criminoso sexual, o que lhe rendeu mais anos de liberdade condicional.

A carreira de Jones sofreu um golpe significativo após aquela prisão inicial, como você poderia esperar (e, francamente, como deveria). Ele fez alguns trabalhos de voz em um programa de TV “Stuart Little” e na série “Invader ZIM”, e só é creditado em alguns filmes desde 2002 — “Who's Your Caddy?” e “10.0 Earthquake” entre eles. Seu trabalho de maior destaque neste século foi na série da HBO “Deadwood”, onde o criador David Milch contratou Jones antes de ele ser preso pela primeira vez e continuou a apoiá-lo após o incidente. (Em uma entrevista que aparece em “A Bíblia Deadwood” de Matt Zoller Seitz,” Jones ainda diz que Milch lhe emprestou dinheiro para uma defesa em um processo civil que foi movido contra ele pelo mesmo crime.)

Olhando de fora, parece óbvio que a Warner Bros. Discovery tomou a decisão de evitar quaisquer potenciais controvérsias ao trazer Jones de volta. Sob a liderança do CEO David Zaslav, o estúdio não tem ido bem desde sua fusão, então eles estão claramente ansiosos para que “Beetlejuice Beetlejuice” seja um sucesso — e, sem controvérsias à vista, parece que o filme está no caminho certo para cumprir essa missão.