Crítica de The Front Room: prepare-se para a comédia de terror mais nojenta deste ano

Parentes são geralmente vistos como apenas mais um fato da vida, pessoas que podem ser um conforto, um incômodo ou um fardo. Dada a natureza multifacetada das pessoas, é tipicamente uma mistura dos três. No entanto, seus fardos podem rapidamente se tornar peculiaridades que são elevadas ao nível da mitologia familiar, uma série de eventos, histórias e piadas internas das quais somente você e aqueles relacionados a você podem rir. Coisas como “Ops, a tia Lydia fedeu o banheiro de novo” transformam o aspecto de tarefa de ter parentes em algo mais administrável, até mesmo charmoso. Porque, no fundo, há amor ali, e ser humano nem sempre é uma experiência fácil ou tranquila. Mas e se não houvesse amor? E se houvesse apenas ódio, e não apenas ódio comum, mas ódio profundo, geracional e intolerante?

Esse é apenas um dos temas explorados por “A sala da frente” o primeiro longa dos diretores Max e Sam Eggers. Embora tenha havido inúmeras comédias feitas sobre o fardo de ter sogros, “The Front Room” dá uma olhada distorcida no assunto através de uma lente de filme de terror, que permite que ele se aprofunde em tantos tons e aspectos psicológicos além do simples cabo de guerra entre uma jovem esposa grávida e a mãe enferma de seu marido. Os irmãos Eggers (gêmeos, até!) inventam uma história (baseada vagamente no conto de Susan Hill de 2016) que é parte Hagsploitation, parte sitcom, parte horror de gravidez no estilo “O Bebê de Rosemary”, parte horror religioso/ocultista e parte sátira grosseira. Se isso parece muito filme, então fique tranquilo que os irmãos Eggers têm um bom controle sobre como fazer tudo dar certo, ajudados em grande parte por seu elenco deliciosamente capaz. As estrelas Brandy Norwood e Kathryn Hunter fazem de “The Front Room” um deleite absoluto, permitindo que o que poderia ter sido uma experiência muito desagradável se torne uma viagem fantástica pelo inferno dos sogros.

Como quase todo grande terror, “The Front Room” tem uma complexidade que contrasta com sua configuração e estrutura relativamente simples. Belinda (Brandy Norwood), uma professora de antropologia em uma universidade, engravidou recentemente depois que ela e seu marido amoroso, Norman (Andrew Burnap) sofreram um natimorto há pouco tempo. Depois que a universidade se recusa a oferecer sua estabilidade e a carreira de Norman como defensor público fica estagnada, Belinda começa a se preocupar se ela e seu marido conseguirão manter sua casa, muito menos cuidar de seu filho iminente. De repente, a luz sinistra do destino brilha sobre eles: o pai de Norman, de quem ele estava afastado, morre, e sua madrasta Solange (Kathryn Hunter) deseja se reconectar. Ao fazer isso, Solange oferece a Norman e Belinda toda a sua herança, que é robusta o suficiente para fazer seus problemas financeiros desaparecerem. O problema? Ela insiste em morar com eles indefinidamente.

Belinda e Norman não têm escolha a não ser concordar com o arranjo, e veem isso apenas como algo natural quando Solange insiste em assumir a sala da frente que era originalmente destinada ao berçário de sua filha. Logo, no entanto, Belinda descobre Solange se insinuando em todos os aspectos de sua vida e da de seu marido, incluindo mudar a decoração de sua casa e insistindo em dar um nome ao filho que ainda não nasceu. Adicionando um insulto preocupante à injúria de Belinda se tornar a única cuidadora de fato de Solange (graças ao trabalho de Norman começar a decolar) está sua descoberta de que Solange é uma racista de carteirinha literal. Além disso, as crenças religiosas de Solange incluem sua insistência de que ela tem alguma habilidade sobrenatural, algo que ela chama de seus “sinais e maravilhas”. Quando os amigos de Solange — que parecem mais um culto ou coven — começam a aparecer sem avisar e demonstram interesse em ficar com o bebê recém-nascido do casal, Belinda começa a acreditar que Solange não é apenas um incômodo, mas uma madrasta perversa com planos nefastos para ela e sua família.

Embora haja bastante intensidade e ameaça no filme, Max e Sam Eggers mantêm o horror do filme mais psicológico do que visceral; este não é um filme sangrento e sangrento. O que compensa isso são as quantidades abundantes de fluidos corporais do filme, com a idade de Solange e as enfermidades associadas (incluindo, mas não se limitando a incontinência) fornecendo ao filme um horror corporal nojento, o tipo mais literal. Embora “The Front Room” lembre filmes que vão de “What Ever Happened to Baby Jane?” a “Hereditary”, o que mais se assemelha em seus elementos de terror é “The Visit”, de M. Night Shyamalan, um olhar semelhante sobre como a suposta docilidade dos idosos pode mascarar uma ameaça insidiosa.

Se “The Front Room” tivesse 94 minutos de humor bruto e grosseiro, no entanto, eu não o recomendaria tanto. Deve ser dito que para mim, alguém bastante acostumado a sangue e sangue, assistir ao filme foi às vezes uma experiência desagradável. No entanto, além das performances deliciosamente arriscadas do elenco, a riqueza do filme que os Eggers trazem ao material me manteve consistentemente envolvido. Logo de cara, Max e Sam infundem o filme com várias imagens religiosas, espirituais e ocultas, uma indicação de que algo muito maior do que uma mera briga entre mulheres está acontecendo no filme. O filme não quer apenas trabalhar em um nível básico, mas também quer tentar abranger as várias dinâmicas psicológicas, sociológicas e mitológicas em jogo.

Esse interesse parece típico da família Eggers; afinal, Max e Sam são irmãos de Robert Eggers, o de “A Bruxa”, “O Farol” e “Nosferatu” deste dezembro fama, cujos filmes são igualmente impregnados do passado cultural coletivo da humanidade. Por meio da experiência de Belinda na história da figura da mãe e da deusa dentro do mito e da cultura, assim como por meio das crenças religiosas distorcidas e fundamentalistas de Solange, “The Front Room” se torna muito mais do que uma rixa entre parentes; é um duelo entre o sagrado e o profano, com ambos os lados argumentando por sua supremacia. A equipe de arte do filme, em conjunto com a diretora de fotografia Ava Berkofsky, empresta ao filme uma estética que parece tão inspirada nas pinturas de Andrew Wyeth e obras literárias (o “The Yellow Wallpaper” de Charlotte Perkins Gilman de 1892 é citado nas notas de produção) quanto em outros filmes. Com tudo isso como pano de fundo, “The Front Room” parece um conto de fadas especialmente demente, da variedade Grimm (outro par de irmãos, naturalmente).

Embora haja muito o que explorar no filme, “The Front Room” oferece um prazer altamente acessível que não requer muito para ser atraente, e é assim que Norwood e Hunter se destacam. Cada atriz tem seu personagem habilmente apoiado por seus colegas cineastas — espere até ouvir o design de som de Ric Schnupp para a introdução de Solange — mas elas se sustentam, tanto que se pode ver o material funcionando tão bem em uma versão da Broadway quanto em um filme. Hunter é previsivelmente fabulosa, especialmente dada sua atuação anterior como uma das Bruxas (e um Velho) em Joel Coen's “A Tragédia de Macbeth” trazendo um brilho nos olhos para a velha e perversa beldade sulista de Solange. Brandy, cuja última aparição de horror a viu fugindo do Pescador em “Eu ainda sei o que você fez no verão passado” é uma revelação, distorcendo sua persona de “Cinderela” na tela em um tipo diferente de heroína de conto de fadas, uma que talvez não seja tão inocente quanto seria de se esperar. Ela só é muito consciente e muito recatada até não aguentar mais, e não importa se a tristeza vem de sua sogra ou da sociedade em geral.

O terror é tradicionalmente um gênero que vê muitas grandes revelações e estreias, e os gêmeos Eggers se juntam ao irmão para fazer um primeiro longa chamativo que impressiona. O que talvez seja mais louvável sobre “The Front Room” é a maneira como ele opera em todos esses níveis e camadas; este provavelmente será um filme que agrada ao público, um para gritar e gritar. Por trás de toda essa gritaria e gritaria, no entanto, está um conto psicologicamente rico que acredito que recompensará várias visualizações. Apenas um aviso justo: não assista muito perto de uma refeição, especialmente se essa refeição tiver seus parentes presentes.

/Avaliação do filme: 8 de 10

“The Front Room” estreia em 6 de setembro de 2024 nos cinemas.