Deion Sanders fala muito sobre caráter. Suas próprias táticas levantam questões.
As coletivas de imprensa de Deion Sanders muitas vezes parecem um sermão. Quando ele está animado, suas palavras têm um ritmo e uma energia que me lembram de uma manhã de domingo na igreja negra. Ele vai te levar a acreditar que seu propósito de estar no Colorado é maior do que futebol. Vencer pode ser importante, mas desenvolver pessoas completas, bem como jogadores completos, é imperativo. Quando ele fala sobre os tipos de recrutas que procura, ele menciona inteligência, velocidade e resistência, mas há ênfase adicional quando ele cita caráter e disciplina. Ele prolonga essas palavras, deixando-as pairar no ar por mais um momento.
Hoje, essas palavras soam vazias. Hoje, Sanders soa e parece um hipócrita. O homem que uma vez se recusou a ignorar uma pequena ofensa verbal de um treinador adversário porque “minha mãe me ensinou que você não vai simplesmente me atacar, e eu não vou ficar sentado e não dizer nada”, está se recusando a responder perguntas de um colunista local porque ele não gosta do que a pessoa escreveu sobre ele e o programa.
Do meu ponto de vista, isso não parece caráter. Em vez disso, parece covardia.
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Sanders e Buffs não responderão mais a perguntas de colunistas locais
Todo mundo sabe que você não foge de um valentão, percebido ou real. Você enfrenta a pessoa. Sanders diria ao seu time para correr e se esconder se estivesse enfrentando um oponente que é favorito por dois ou três touchdowns? Claro que não. Ele diria aos seus jogadores para se manterem firmes e encararem o momento.
Mas, neste caso, ele solicitou ou permitiu que o departamento de atletismo do Colorado notificasse o The Denver Post de que ninguém do programa de futebol americano responderia a perguntas do colunista Sean Keeler por causa de “uma série de ataques pessoais sustentados” na cobertura de Keeler sobre o programa. Questionado sobre exemplos específicos, um funcionário de informações esportivas citou o uso de frases como “falso profeta”, “Deposição Deion”, “Planeta Prime”, “Bruce Lee do BS”, “o Deion Kool-Aid” e “circo”, de acordo com o Post.
Posso entender que Sanders se incomode com tais caracterizações, mas também sei que a pele de um técnico da FBS tem que ser mais grossa do que papel higiênico de uma camada. No entanto, Sanders nunca lidou bem com críticas, desde seus dias como jogador profissional de futebol americano e beisebol.
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Quando ele vestiu o uniforme do Atlanta Braves e do Atlanta Falcons no mesmo dia, décadas atrás, Tim McCarver, um catcher que virou apresentador, o criticou por isso. McCarver era um purista e não gostava do que ele acreditava ser um circo acontecendo. Sanders respondeu mais tarde despejando vários baldes de água gelada na cabeça de McCarver no vestiário.
Alguns anos atrás, quando era treinador na Jackson State, Sanders se recusou a responder a uma pergunta de um repórter quando a pessoa se dirigiu a ele no dia da imprensa da Southwestern Conference como Deion em vez de Coach Prime.
“Se você chamar Nick (Saban) de Nick, você será xingado na hora”, disse Sanders ao repórter, referindo-se ao ex-técnico do Alabama. “Então não faça isso comigo. Trate-me como Nick.”
Duas semanas atrás, Sanders dispensou um repórter da CBS após saber da afiliação do repórter.
“Não estou fazendo nada com a CBS. Próxima pergunta”, ele disse. “Não tem nada a ver com você. Está acima disso. Não tem nada a ver com você. Eu tenho amor por você. Eu aprecio você. Eu respeito você. Não tem nada a ver com você. Eles sabem o que fizeram.”
Na mesma entrevista coletiva, Sanders também se recusou a responder a uma pergunta de Keeler. Uma vez é um acidente, duas vezes é uma coincidência e três vezes é um padrão de comportamento.
Sanders fez as pazes com o repórter da CBS Eric Christensen na semana seguinte, oferecendo-lhe uma entrevista individual, mas a situação com Keeler provavelmente não será resolvida tão rápida ou suavemente. Autoridades do departamento não indicaram se ou quando sua posição mudará, embora tenha dito que continuará a credenciar Keeler e outros repórteres do Post para jogos, treinos e outros eventos de futebol. Keeler não será reconhecido por perguntas do programa de futebol, mas pode entrevistar administradores, treinadores e participantes de outros esportes.
Tentativas de controlar a mídia esportiva não são novidade, particularmente no futebol universitário. Em 2012, por exemplo, a USC baniu brevemente um membro da mídia após ele relatar uma lesão de jogador. E na temporada passada, os Trojans suspenderam temporariamente um redator por relatar uma conversa que dois jogadores tiveram na frente da mídia.
Há outros exemplos e batalhas que são travadas das quais o público nunca ouve falar, e sem um treinador que prega amor, paz e empatia fugindo da oportunidade de mostrar aos seus jogadores como lidar com uma situação difícil. Mas é isso que os valentões fazem, certo? Quando percebem que não têm probabilidade de vencer, eles se viram e correm. Eles dão munição aos críticos que podem argumentar que seus sermões não passam de palavras vazias, revestidas de estilo, mas sem substância.
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(Foto: Louis Grasse / Getty Images)
