Departamento de Justiça dos EUA pede US$ 100 milhões para o desabamento da ponte Baltimore Key
EUA processam proprietário e operador de navio cargueiro com sede em Cingapura que colidiu com uma ponte em março, matando seis pessoas.
O Departamento de Justiça dos Estados Unidos processou o proprietário e operador de um navio-tanque de carga, sediado em Cingapura, que colidiu com a Ponte Francis Scott Key, em Baltimore, no início deste ano.
O processo aberto na quarta-feira busca US$ 100 milhões da Grace Ocean Private e da Synergy Marine Private, proprietária e operadora da embarcação, que colidiu com a ponte em março após uma falha de energia. O impacto fez a ponte desabar, matando seis trabalhadores da estrutura e bloqueando um grande porto dos EUA.
“Com esta ação civil, o Departamento de Justiça está trabalhando para garantir que os custos de limpeza do canal e reabertura do Porto de Baltimore sejam suportados pelas empresas que causaram o acidente, não pelo contribuinte americano”, disse o procurador-geral dos EUA, Merrick Garland, em um comunicado.
“O Departamento de Justiça está comprometido em garantir a responsabilização dos responsáveis pela destruição da Ponte Francis Scott Key”, acrescentou.
Enquanto isso, o procurador-geral adjunto Benjamin Mizer disse que a colisão estava diretamente relacionada à negligência das empresas.
Em um comunicado, ele disse que o proprietário e operador do petroleiro M/V Dali de 300 metros (1.000 pés) estava “bem ciente dos problemas de vibração no navio que poderiam causar uma queda de energia”.
“Mas em vez de tomar as precauções necessárias, eles fizeram o oposto”, disse ele.
“Por negligência, má gestão e, às vezes, desejo de cortar custos, eles configuraram os sistemas elétricos e mecânicos do navio de uma forma que impediu que esses sistemas pudessem restaurar rapidamente a propulsão e a direção após uma queda de energia”, disse Mizer.
Ele descreveu ainda uma série de falhas em cascata que levaram ao desastre.
Grace Ocean e Synergy Marine entraram com uma ação legal no início deste ano buscando limitar sua responsabilidade a US$ 44 milhões. O prazo para contestar esse limite é 24 de setembro.
O processo movido na quarta-feira se concentra especificamente nos custos relacionados à resposta de emergência, à limpeza de escombros e à reabertura do Porto de Baltimore.
Não se refere aos custos de reconstrução da ponte, que foram estimados entre US$ 1,7 bilhão e US$ 1,9 bilhão.
Famílias processam
A ação legal do governo ocorre apenas um dia após as famílias das vítimas que morreram na ponte anunciarem seus próprios planos de iniciar uma ação legal contra o proprietário e operador.
Todas as seis vítimas eram imigrantes trabalhando no turno da manhã na ponte no momento da colisão. Seus corpos foram recuperados mais tarde por mergulhadores de salvamento.
Maria del Carmen Castellon, cujo marido Miguel Luna foi morto, apelou por justiça em uma entrevista coletiva na quarta-feira.
“Naquele dia, uma ferida se abriu em meu coração que nunca irá cicatrizar, algo que eu não desejaria a ninguém”, disse Castellon em espanhol, falando por meio de um tradutor.
Várias autoridades e empresas locais também processaram a Grace Ocean e a Synergy Marine, e mais processos são esperados.
